— Беги.

В приподнятом настроении, девушка убежала наверх переодеваться и приводить себя в порядок, в то время как слышавший наш разговор космопех с облегчением выдохнул.

— Как неожиданно, — раздался внезапный голос из-за спины. Знакомый, и будем откровенны приятный мне голос.

— Действительно неожиданно, — хмыкаю.

Повернувшись, смотрю на хозяйку всех теней, как обычно не выражающую совершенно никаких эмоций. До чего она милая в этом аватаре… м-м-м. Правда, как эта милота распространилась на её образ в мире теней, я не понимаю, не иначе чем у меня в голове что-то перемкнуло.

— Рад вас видеть, Госпожа.

— Здравствуй, Аид. Ты так и не придумал мне имя?

— Придумал. Как вам имя Нави? Это из народа…

— …таала, — перехватила меня Госпожа. — В переводе с их языка — вечная. Я знаю, что оно означает.

— Все то вы знаете. Не нравится? — смотрю на госпожу, но та не отвечает, только пару раз моргнула. — Эх…

— Мы ведь уже это обсуждали. Мне нет дела до имени.

— Если говорить откровенно, вам ни до чего нет дела, — грустно замечаю.

— Почти.

— Ага. Это «почти», укладывается в три пункта. Безликие, эмоции, знания. Тебе не кажется это слишком ограниченным набором? Скучным? Не отвечай, вопрос риторический, — сходу договариваю, стоило ей открыть рот. — Эх… — чуть грустно вздыхаю, смотря на это мило-чудо, рядом с которым я что пыль. Даже забавно.

— Что с тобой?

— Да так. Немного грустно. Ты по делу, или как обычно с вопросами?

— Чем первое отличается от второго?

— В твоих понятиях — ничем. В моих — в первом случае хочешь подкинуть очередную задачку.

— Нет. Наоборот. Я хотела сказать, что твоя задача выполнена.

— Э-э-э? — вытянулось в удивлении мое лицо. — Так, погоди. В смысле?

— Прямом. Твое задание выполнено.

— …

— Что-то не так?

— Да. Ну-ка пойдем к тебе, — хмурюсь и киваю на тень под лестницей. Госпожа молча раскрывает переход, в который уходит первой. Проследовав за ней, сходу оказываюсь в воссозданном отражении моего кабинета в трактире. После того как она поняла — толпа безликих меня нервирует, как и безкрайние просторы этого милого измерения, то создала по образу и подобию моего кабинета сие чудное место.

Пройдя до стола, присаживаюсь на край, в то время как Госпожа, в своем истинном обличие, проходит до дивана. Забравшись на него, владычица всех теней скромно поджимает под себя ноги.

— Итак, что значит, «задание выполнено»?

— То и значит. Я имею двух безликих, которых ты более-менее оживил, осталось только дождаться результата. Рису к ним отнести не могу, в силу того что с ней несколько другая ситуация. Как ты это сделал, я видела и слышала, поэтому задание — оживить теней, считаю выполненным.

— Кхе… неожиданно. А как же детали?

— ?

— Ну… тип, влияние конкретных эмоций на безликого. Не станет ли безликий маньяком, если ему передать соответствующую часть. Я ведь из опасения постарался подобрать наиболее… уравновешенного кандидата для этих целей.

— Знаю. Нужны эксперименты. Но технология есть, остальное могу проверить самостоятельно. Кроме того, учитываются знания, переданные тебе Хаосом. Поэтому считаю задачу выполненной.

— А какая следующая?

— Её не будет.

— В смысле? — от удивления, смотрю на свое начальство очень удивленным взглядом.

— Прямом. Теперь у меня появились новые образцы.

«А я значит — ухожу в резерв как оригинал?» — проносится мысль, на которую следует ответ:

— Именно.

— А как же трактир?

— Продолжает функционировать. Продолжаю наблюдать. Подкину еще несколько безликих.

— Н-да. Умеешь ты озадачить, — вздыхаю, потирая затылок.

— Тебя что-то не устраивает?

— Да. Я ведь не считаю задачу выполненной!

— Не понимаю. Почему?

— Ты ведь так и не узнала, что такое эмоции! А в этом и была суть. Разве нет?

— Так и есть. Но в ходе эксперимента, я поняла, что данный путь не приведет к поставленной цели.

— А мне кажется, ты ошибаешься, — хмыкаю.

— Нет. Ошибки быть не может.

— Уверена?

— Да.

— А я — нет.

— Собираешься продолжать эксперимент?

— Да.

— Не понимаю. Он же ведет в тупик. Нет того смертного, который смог бы выжить в мире теней.