Гриша подошел к ее столу нетвердой походкой, помолился про себя и потянул крайний слева билет. С замирающим сердцем он прочитал вопросы и со скривленным лицом вернулся на свое место.

– Ну что? – поинтересовался Артем.

– Двояк мне обеспечен. Ты что-нибудь знаешь о теории «крестьянского социализма» второй половины ХIХ века?

– А второй вопрос про причины распада СССР? – он подмигнул другу.

– А ты откуда знаешь?!

– От верблюда! Гришка, ты родился в рубашке. У меня есть «бомба» на эти вопросы. Я же говорил тебе, что мне ребята дали из параллельной группы.

Гриша чуть не подпрыгнул от радости. Он незаметно забрал «бомбу» с готовыми ответами, а на чистом листе принялся с усердным видом прилежного студента писать всякую ерунду, которая взбредала в его счастливую голову. Со стороны же казалось, что Григорий уверенно справляется с заданием. Он собирался заменить свои каракули на заготовленный ответ под конец зачета и сдать его, как ни в чем не бывало.

К середине пары преподавательнице надоело сидеть за столом. Она подошла к окну и распахнула его, впустив в кабинет легкий, ненавязчивый шум улицы с веселым чириканьем воробьев и сигналами проезжающих машин.

Сразу же захотелось вырваться туда, на свободу, на залитую весенним солнцем улицу, а не сидеть в четырех стенах на зачете.

Глядя в окно на проплывающие по небу пушистые облака-перышки, Гриша замечтался. Его унесло в мыслях куда-то очень далеко от этой пыльной аудитории. Он был весь в предвкушении путешествия на родину друга и знакомства с прекрасной Sweet Ойраткой. Гришку разморило и начало погружать в дремоту.

Внезапно резкий голос Анны Николаевны над его ухом вернул его в реальность.

– А это еще что такое?! Быстро положите на стол!

От неожиданности Гриша чуть было не подскочил на стуле и, как солдатик, с испуганным видом послушно выложил на стол свою «бомбу». И тут же поймал на себе недоуменный взгляд Артема.

Гришка обернулся и увидел преподавательницу возле соседней парты. Ее слова предназначались вовсе не ему, а его однокурснику, сидевшему сзади!

Он тут же поспешил убрать обратно свою заготовку, но было уже поздно.

– О, Григорий у нас тоже со шпаргалкой? Что ж, давайте ее сюда. За добровольное признание я не буду выгонять вас с зачета. Посмотрю, что вы напишете, и оценю содержимое вашего ответа. Что это? – она взяла его лист бумаги с каракулями и прочитала вслух. – Если хочешь идти – иди, если хочешь забыть – забудь. Только знай, что в конце пути ничего уже не вернуть…

Однокурсники прыснули от смеха. Гриша растерянно посмотрел на Анну Николаевну, направлявшуюся к своему столу с его «бомбой» в руках, и с беспомощным видом повернулся к Артему. Тот лишь повертел пальцем у виска.

Джиргала с тревогою прислушивалась к разговору мужа и его родителей, хотя всем своим видом пыталась это скрыть. Она, как ни в чем не бывало, накрывала на стол обед – горячий наваристый шулюн, ароматную вареную баранину и молочный соленый чай, запахи которых наполнили весь дом.

Что и говорить, обед приготовила вкусный, старалась от всего сердца. Уж очень хотелось угодить родителям мужа. В их семье она всего четвертый день, только-только свадьбу отыграли. Нужно с самого начала зарекомендовать себя как добросовестную хозяйку, чтобы не было в доме ссор как у соседей. Всё-таки мама правильно воспитала их с ее тремя сестрами, вырастила мастериц на все руки – ни одна из них не засиделась в девках. Дай Бог, чтобы и младшему братишке Эренцену попалась такая жена.

Джиргала прислушивалась к разговору новых родственников, старавшихся говорить вполголоса, и поняла из обрывков фраз, долетавших до нее, что речь идет о какой-то поездке. Ее снова захлестнула волна тревоги.

Кто уезжает? Церен? А она? Возьмет ли он ее с собой? Или оставит приглядывать за его стареющими родителями?

Значит, точно предсказала бабка еще три года назад, что ее впереди ждет разлука с близкими из-за дальней поездки. Церен уедет далеко-далеко, а ей придется ждать его долго-долго…

Во время обеда Джиргала почувствовала в воздухе напряжение. Она ждала того момента, когда муж сообщит ей о том, что уезжает, и уже знала, как от этих слов сердце ёкнет и провалится куда-то в желудок.

Церен тоже нервничал. Несколько раз порывался начать разговор, но не решался. Наконец, когда молодая жена подала очередную пиалу с горячим молочным чаем, он взял ее за руку и посмотрел ей в глаза.

– Сегодня ночью мы уезжаем.

– Мы?! – с облегчением выдохнула Джиргала.

– Да, родители, ты, я, брат с женой и детьми. Мы покинем эти места.

– Но почему?

– Здесь опасно оставаться. Кругом идет война. Сама ведь слышала о том, что вытворяют красногвардейцы.

– Но почему они так поступают? Мы ведь мирные люди, никого не трогаем.