— Нет смысла отрицать это, — сказал он. — Мы все знаем, каков их потенциал.

— Вот почему нам нужно убедиться, что они не пройдут Час Расплаты, — прорычал Макс.

Дрожь пробежала у меня по спине от злобы в его тоне. Неужели они действительно думали, что мы с Дарси так сильно хотели заполучить их дурацкий трон? Почему никто из них даже не потрудился поговорить с нами об этом вместо того, чтобы просто слепо зациклиться и пытаться избавиться от нас.

— Все в наших руках, — пожал плечами Сет. — Мы можем придумать еще несколько идей, в Королевской Лощине. Думаю, что завтра должен быть важный день для этих близнецов. И если ты хочешь пойдем со мной на пробежку в полночь, тогда я позволю тебе покормиться мной, — добавил он Калебу.

— Или ты можешь встретиться со мной в Игнис Хаус утром и подождать снаружи комнаты Тори, чтобы удивить ее, — предложил Дариус с ухмылкой, и я сердито стиснула зубы. — Если нам действительно повезет, можем обнаружить, что она спит голой.

— Я удивлен, что ты еще этого не понял, — многозначительно сказал Макс, и губы Дариуса изогнулись в полуулыбке, которая заставила меня ощетиниться и покраснеть одновременно.

— Да… Я мог бы просто взять тебя на это, — ответил Калеб, его собственная улыбка стала шире.

— Почему бы нам всем не прийти, — с энтузиазмом сказал Сет. — Мы можем стать будильником, который она никогда не забудет.

«Спасибо, что предупредили, придурки. Теперь я точно знаю, где меня не будет завтра утром».

— Звучит неплохо, — сказал Дариус, вставая на ноги и сбрасывая руку Макса со своих плеч. — Я собираюсь отправиться в постель.

— Ты не пойдешь в Лощину? — спросил Макс, выглядя разочарованным.

— Нет, я устал. Тогда увидимся утром? Например, в шесть? Она никогда не встает рано.

«Следил за мной? Он действительно уделял мне так много внимания?»

— Хорошо, мы поработаем над чем-нибудь особенным, чтобы повеселиться с Вега, — согласился Сет.

Он подвинулся вперед и притянул Дариуса в объятия, на мгновение проведя пальцами по его темным волосам сзади, прежде чем направиться обратно с поляны. Дариус принял тактильное поведение Оборотня с пониманием, которое говорило о том, что он привык к этому, даже если бы это было не так, как он хотел бы вести себя сам. Опять же, я был удивлена, что он изменил свое естественное поведение, чтобы угодить одному из своих друзей, и было ясно, что эти четверо более чем готовы адаптировать свою природу, чтобы быть вместе Я предполагала, что их связь возникла из-за того, что они находились в одинаковом положении друг с другом как наследники, но в этом было нечто большее, чем просто ответственность и ожидания. Они казались почти семьей.

Макс и Калеб оба похлопали Дариуса по руке, прежде чем тоже направились с поляны, и Дариус на мгновение заколебался, вытаскивая свой Атлас из кармана, ожидая, когда они уйдут.

Я провела пару минут в ожидании, что он уйдет, и он наконец набрал номер на устройстве, которое держал в руке, прежде чем надеть наушник.

Дариус провел пальцами по челюсти, ожидая соединения, и его брови нахмурились.

— У тебя было достаточно времени, — прорычал он, когда человек на другом конце наконец ответил. — Мне нужно поговорить с тобой лично… Нет, не завтра, а сейчас. Эта ситуация длится слишком долго, мы уже должны были разобраться с ними. Я думаю, нам нужно изменить план… перестань. Скоро буду.

Дариус отключил звонок и поднялся на ноги, восходящая луна отбрасывала тень на его черты под хмурым взглядом. Мурашки пробежали у меня по спине, когда я попыталась понять, с кем он разговаривал и о чем. Он сказал, что хочет, чтобы с «ними» разобрались. Мог ли он говорить обо мне и Дарси?

Он двинулся с поляны, и я выскользнула из своего укрытия, наблюдая, как он добрался до тропинки. Вместо того чтобы повернуть налево и направиться обратно к Дому Игнис, он повернул направо и быстрым шагом направился прочь.

Я прокралась по тропинке следом за ним, наблюдая, как его силуэт исчезает между деревьев. Почему он солгал своим друзьям о том, чем занимался? И с кем разговаривал, если это не был один из них? Если действительно существовал шанс, что он замышлял что-то против меня и моей сестры, то мне нужно было выяснить, что это было. Но если бы он поймал меня на том, что я следую за ним, то одному Богу известно, что бы он со мной сделал.

Я заколебалась, и он завернул за поворот, скрывшись из виду. Но все же приняла поспешное решение, о котором, как надеялась, не пожалею, и поспешила за ним.

Я воровала байки с пятнадцати лет, и одна вещь, которую я умела делать лучше, чем что-либо другое, — это двигаться бесшумно и прятаться в тени.

Чтобы догнать его, я перешла на осторожную трусцу, следуя по тропинке, пока он удалялся от меня. Его широкий шаг и очевидное желание добраться до места назначения означали, что он двигался быстро, но он также не делал никаких попыток проверить возможные хвосты. Ошибка новичка. Правило номер один там, откуда я родом: всегда следи за тем, чтобы никто не наступал тебе на хвост. Будь то полицейский или другой вор, надеющийся заработать на твоей тяжелой работе, ты никогда не можешь быть слишком осторожен, прикрывая свою спину.