– Очень хочется курить. Прикурите мне сигарету.

– Хэнк, - раздался голос Марины, - с тобой точно все в порядке?

– Да все хорошо, не волнуйся. Только теперь я прошу тебя, девочка, не смотри. Я убью этого сукиного сына. Пожалуйста, отвернись.

Фрост медленно поднялся и, шатаясь, сделал несколько шагов. До него дошло, что на нем совсем нет одежды, но он отвел в сторону руку девушки, протягивающую ему одеяло. В углу стоял огромный нож-мачете, которым, вероятно, рубили ветки. Капитан взял его, развернулся и медленно направился к Пилчнеру.

– Встаньте, господин посол, - услышал он собственный голос.

Тот поднялся, руки его дрожали, а спереди брюк стало расплываться мокрое пятно. Фрост помнил, как он неуклюже обхватил рукоятку мачете обеими руками, замахнулся, словно бейсбольной битой, длинное лезвие со свистом разрезало воздух, и голова Пилчнера с костяным стуком ударилась о пол, словно кокосовый орех, свалившийся с пальмы. И он сам рухнул без сознания...

Капитан открыл глаз и прямо перед собой увидел склонившееся лицо Марины.

– Где я? На поезде?

– Тихонько, Хэнк. Мы освободили первый вагон и теперь тут только ты и я. Ты спал...

– Боже, как болит голова. Наверное, не надо было мне убивать Пилчнера.

– Он это заслужил.

– Да, это уж точно. Ты знаешь, что завтра утром нас должны догнать террористы? Или сегодня утром - я не знаю, какой сегодня день. Помоги мне подняться.

– Нет, тебе нужно лежать!
– запротестовала девушка.
– Тебя даже еще не осмотрел врач. Он сейчас занимается теми, кого ранили во время захвата поезда послом. Не вставай!

– Не нужен мне врач, - проворчал Фрост и с трудом поднялся на ноги. Марине пришлось смириться с этим, и она помогла ему одеться, так как руки его сильно дрожали. Словно готовящийся к схватке с грозным быком тореадор, он с помощью девушки натянул наплечную кобуру и вложил в нее браунинг, с которым его чуть не разделила судьба.

Одевшись и вооружившись, капитан почти полностью вернул былую уверенность в себе, если бы не болезненное ощущение в тех местах, куда ему прикладывали электрические контакты. Но он все-таки надеялся, что гнусные мучители не лишили его...
– он даже себе не стал уточнять, чего именно.

Болела каждая мышца тела, голова, казалось, распухла, но Фрост заставил себя собраться - было уже полпятого и до рассвета оставались считанные важные часы. Он вышел из вагона и увидел стоящего на часах Нифкавица и подошел к нему, поеживаясь от прохладного предутреннего воздуха.

– Спасибо тебе, брат, - неловко проговорил он, угощая его сигаретой.

– Да ладно, забыли, - ответил тот.
– А ты все сомневался, доверять мне или нет. Сможете вы с Пирлблоссомом снова завести это железное чудо?

– Надо постараться сделать это и уходить отсюда как можно быстрее. Утром сюда примчится целая банда террористов, да и генерал Коммачо не заставит себя ждать. Не хотелось бы открывать войну на два фронта, наш бронепоезд этого просто не выдержит.

– Как далеко, по-твоему, до Мексики? Там нам помогут, мы подкупили кое-кого...

– О, приятно слышать, - обрадовался Хэнк.
– Часов четыре-шесть езды. Пойди скажи Пирлблоссому, путь все наши садятся в вагоны, вооружаются и готовятся к дальнейшему пути. Морских пехотинцев и наемников надо положить на крышу, чтобы они могли вести круговой обстрел. А самому тебе приказываю ни на шаг не отходить от президента и его жены. Я буду с Мариной, хочу еще проверить кое-что.

Фрост повернулся и снова взобрался в вагон, Марина ждала его, сидя на стопке одеял, набросив на грудь простыню.

– Хэнк, иди ко мне, я понимаю, как тебе больно... Он подошел к девушке, отставил винтовку в сторону и опустился рядом на колени.

– А вдруг это утро станет последним для нас?
– прошептала Марина и начала расстегивать ему рубашку.
– Не бойся, все будет хорошо, им не удалось покалечить тебя, я уверена.

Он обнял ее и вдруг почувствовал дрожание вагона - видно, Пирлблоссому удалось развести пары в топке паровоза. Хэнк лег рядом с девушкой, нашел в темноте ее губы и нежно прильнул к ним...

Глава семнадцатая

– Фрост, ты выглядишь совсем уже неплохо, - сделал ему комплимент Нифкавиц, когда он зашел в вагон и увидел спящего в углу президента.
– Доктор говорит, что он тоже выздоравливает.

– Вот и хорошо. Будь здесь, пока мы не доберемся до мексиканской границы. Да, чуть не забыл, ты узнал, кто еще работает на ЦРУ?

– Пирлблоссом, а я даже не догадывался.

– Отличный парень, на кого бы он ни работал. Ладно, пойду проверю остальных и загляну в кабину машиниста. Когда начнется стрельба - думаю, ждать осталось недолго - надо будет выжать из паровоза все, на что он способен и уходить на всех парах. Помни - твоя задача - охрана Агилара-Гарсиа, что бы ни произошло с поездом.