— И как это работает?

— Ты должен сосредоточиться на картинке, изображённой на медальоне, и про себя начать произносить следующие слова: «Шрек ты наш, живущий в мечтах, да святится имя Твоё, да приидет царствие Твоё… избави нас от лукавого…»

— Ты щас шутишь?

Пряник сладко улыбнулся.

— В общем, лишь от части. То, что ты будешь говорить про себя — не важно. Можешь то, что я тебе предложил, можешь что-то другое. Можешь вообще ничего. Главное, сосредоточиться на его имени, и медальон тебе в этом поможет.

Я с лицом картошкой смотрел на парня.

— Да, со стороны выглядит глупо. Но однажды может спасти тебе жизнь. Так что… — Пряник подошёл к чёрному пакету, достал из него медальон, привязал к нему ниточку, лежащую рядом, и отдал мне. — Носи с удовольствием!

— Благодарю…

В общем, на сегодня сумасшествия мне хватило сполна. Ещё некоторое время прообщавшись со странным парнем, всё-таки, спустился к себе домой. Да, вместе с кулоном. И глупыми мыслями вдобавок.

До конца дня я больше ничем необычным не занимался. Всего лишь отыскал в интернете адрес ближайшего тренажёрного зала, сходил до него, и взял абонемент. Встретил вернувшуюся с работы Татьяну и Еву, которая прошла-таки успешно собеседование в лицей.

В честь этого я отправился в магазин за тортиком и шампанским. Намечалось семейное празднование.

Стоял у прилавка с тортиками и выбирал самый лучший. От обилия вкусов разбегались глаза. Но, вынырнувшая из ниоткуда девушка в сарафане помогла мне с выбором.

— Советую вот этот шоколадный, — странно улыбалась она, — такой обалденный, пальчики оближешь! Честное слово! Да и не только пальчики… — Говорила встревоженным тоном девушка, словно хотела сказать что-то важное и ужасно её волнующее.

С Кирой явно что-то не так. Она вела себя странно. Нервничала, корчила неестественные гримасы. Хотя было видно, что пытается себя сдерживать, тем не менее, выдавала свою озабоченность.

В чём же дело? Что с ней?

— Ты показала на этот тортик, потому что в нашу прошлую встречу ели именно его?

— Хе-хе-хе. А у тебя хорошая память. — Хищно смотрела на меня сквозь прозрачную упаковку девушка. — А тебе, что ли, не понравился?

— Отличный торт. Очень вкусный. Но так как в нём есть орехи, которые не любит Ева, нужно выбрать что-то другое.

— Другое… — Разочарованно вздохнула Кира. — Жаль.

Скорее всего, она и правда догадалась о нашей связи с её сестрой. Иначе, других причин я не нахожу. Уж очень странно себя ведёт.

— Так-с, теперь шампанское нужно купить. — Озвучивал я свои мысли вслух.

— Шампанское, о-о-о! — Вышагивала девушка сбоку от меня. — Что-то отмечать собираетесь? — Заглядывая мне в лицо, спрашивала Кира.

— Так Еву сегодня приняли в лицей. А у тебя с ним, кстати, как дела обстоят?

— У меня… — Задумалась девушка. — У меня всё прекрасно. Тоже приняли. Вот только я раздумываю, в какой именно пойти. Есть ещё один неплохой вариант. Но в «Алой Розе» твоя сестричка будет учиться, а это сильный перевес в её пользу…

В отделе с алкоголем я взял белое-полусладкое за полторы тысячи рублей. Сильно шиковать нам незачем, но и дешмань брать опасно.

Когда стояли у кассы, понял, что Кира ничего не взяла в супермаркете. И это странно. Для чего тогда приходила? За мной следила?

На улице вечерело. Совсем скоро загорятся огни фонарей и вывески магазинов, город погрузится я мягкую полудрёму.

Кира шла по левую сторону от меня. Молчала. Кажется, собиралась что-то сказать, но никак не решалась. Я то и дело слышал, как рот её открывался, но, начинавшие спрыгивать с языка буквы тут же разбивались о скалы зубов.

— Ты о чём-то хочешь поговорить? — Решил разрушить неловкое молчание.

— Я… да. А как ты понял?

— Чутьё. — Ответил я. — Даже догадываюсь, о чём пойдёт речь. И, перед тем, как ты начнёшь, скажу — я свободный человек, и поэтому…

— Я видела, как парень в коричневой толстовке тащил тебя по лестнице. — Сказала, словно выдохнула, Кира.

— Э-м… — Не ожидал я такого поворота.

— Я была очень далеко, когда он заносил тебя в подъезд. А когда забежала внутрь, и посмотрела вверх, поняла, что вы уже на последнем этаже. Люк на чердак закрылся прямо перед лицом. Как не пыталась его отворить — не получалось.

— А потом?

— Стала подслушивать… — Смущённо сообщила Кира.

— И как, чего услышала?

— Да особо ничего… Сначала услышала какие-то голоса. То ли из телевизора, то ли из компьютера. Потом тот, кто тебя туда затащил, начал топать в мою сторону. Я спрыгнула с лестницы и побежала на этаж ниже. Он и правда вылез… пришлось спрятаться в квартире. Когда убедилась, что он исчез, снова полезла проверять. И на этот раз люк был открыт. Вот только…