Лаура Дюссе ненадолго задумалась, устремив взгляд в пространство, должно быть, она старалась прикинуть, когда же точно это случилось.

– Где-то около полудня, – сказала она наконец.

– Кто же жертва?

При этом вопросе, который, должно быть, всколыхнул в ее памяти страшные воспоминания, Лаура стала белее мела. Она беззвучно ловила ртом воздух, стараясь прийти в себя. Комиссар Монэ, опасаясь обморока, поспешно поднялась, чтобы принести воды. Она вышла в секретарскую, где обычно сидела за компьютером Элеонора Лессар, ее секретарь, уже немолодая, но еще довольно привлекательная крашеная блондинка в очках с тонкой позолоченной оправой, сейчас ее не было, – как водится, она предупредила Монэ о своем уходе. В углу у окна, сквозь которое, несмотря на вечерний час, еще блестел солнечный свет, стоял холодильник, где Жанна нашла бутылку минеральной воды. Когда она протянула Лауре Дюссе бокал с водой, та уже немного овладела собой. Тем не менее, она жадно припала губами к тонкому стеклу, как будто влага могла утолить не только ее жажду, но и излечить ее раны.

– Вы должны меня понять, как нелегко мне далось переступить порог комиссариата, чтобы свидетельствовать против себя самой. Вы, наверное, думаете, что я сумасшедшая. Конечно, думаете, нечего и спрашивать… Этот человек, которого… которого… я… убила… он подлец… настоящий подлец. Он обманывал меня. Он хотел выманить у меня побольше денег, а потом бросить. Оказывается, у него была другая любовница…

Это, видимо, было особенно мучительным для нее, потому что на бледных щеках Лауры выступили красные пятна, а руки, до этого спокойно лежащие на коленях, она сцепила в крепкий замок.

– И поэтому вы его убили?

– Нет, не только поэтому…Впрочем, и это тоже… Всё вместе… Вчера вечером, когда я уже вернулась из конторы и собиралась поужинать, мне позвонила какая-то женщина, по-моему она была пьяна, время от времени она принималась дико смеяться. Она сказала мне, что мой друг не так уж невинен, как кажется, у него есть другая женщина, с которой он живет уже давно. Если я не верю, то могу сама убедиться во всем. Она выкрикнула название ресторана «Синяя птица», где будто бы он частенько проводит время с ней. Он и теперь там.

Вне себя от услышанного я поехала туда. Я остановилась около бара и присела у стойки так, и стала исподтишка, чтобы остаться незамеченной, оглядывать зал. Они были там. Она молода и очень хороша собой, фигура просто роскошная, что и говорить. Он смотрел на нее влюбленными, полными страсти глазами. Поначалу я боялась, что он меня заметит, но где там, все его внимание было поглощено ею. Он не отрывал от нее взгляда, а она, весело смеясь, так и льнула к нему. В общем, идиллия, да и только. Я не стала устраивать сцену, выпила свой виски и потащила ноги оттуда. Вы должны представить себе мое состояние, ведь вы же женщина.

Прежде чем вернуться домой, я еще побывала в нескольких барах. Я была сильно пьяна, но страшная боль терзала всё у меня внутри, и ее нельзя было ничем заглушить. Мне хотелось умереть. Ночь я провела без сна. К утру я уже точно знала, что я должна сделать. А сделать я могла только одно – отомстить мерзавцу. Я не хотела ждать до вечера, когда он придет ко мне, это было слишком долго. Я позвонила на его мобильный телефон и сказала, что он мне срочно нужен. Он попытался меня расспросить, что случилось, к чему такая спешка, я бросила трубку. Заранее я приготовила пистолет. Он приехал примерно через час, ну, конечно, трудно было расставаться с такой красоткой. Вошел, развалился в кресле, пытался даже со мной заигрывать. Мне было тошно смотреть на него. Сходу я все выложила ему. Он стал издевательски смеяться, называть меня глупышкой, он даже не отрицал, что спал со мной ради моих денег, что у него есть другая, с которой скоро он уедет на Лазурный берег. Он смеялся мне в лицо, что на мои деньги он неплохо развлечется со своей красоткой. Из кармана костюма я вытащила пистолет, он даже не сразу его заметил, а когда заметил, испугался, побледнел, как сжался в кресле и весь покрылся испариной. Потом он поднялся и стал приближаться, протягивая ко мне руку, будто намеривался отнять ему оружие. Должно быть, он уже сомневался, что я выстрелю. Но при мысли о собственном унижении ярость вновь охватила меня, и тогда я выстрелила, выстрелила несколько раз. Я стреляла до тех пор, пока не разрядила в него всю обойму.

– Он и сейчас в вашем доме?

– Да.

– Скажите мне его имя.

– Его зовут… звали… Артур Геде.

Жанна Монэ смотрела на Лауру, и чувствовала разочарование. Чтобы установить истину, от нее не требовалось никаких трудов, не надо было ломать голову над тем, кто убил и зачем, где отыскать того, кто поднял руку на человека, на себе подобного, не надо искать и опрашивать свидетелей, прослушивать телефоны, устраивать слежки, а если доведется, и засады. Ничего этого не надо. Эта стройная бледная женщина принесла вместе со своим признанием на блюдце все доказательства, все улики. Но не это ли смущало комиссара Монэ, не оттого ли ей было жаль Лауру Дюссе, что та, не сопротивляясь, не проявляя никакого коварства, вот так вот с ходу признавала свою вину, готовилась понести суровое наказание.

Зазвонил ее мобильный телефон. Комиссар услыхала удивленный и слегка встревоженный голос Лавеура.

– Шеф, мы перерыли весь дом, трупа нигде нет.

Монэ удивилась не меньше Лавеура. Значит, недаром она думала, что здесь что-то не так, уж больно гладко всё шло. Признание, труп, улики. И вот тебе, пожалуйста!

– Вы не перепутали адрес?

– Нет. Улица Шеньё, 32. Приличная улица, почти на окраине города, комфортабельные дома. Всё правильно.

– И следов нет? – допытывалась Монэ. – Может, остались следы крови, гильза, беспорядок, ну что-нибудь?

– Всё чисто, кругом идеальный порядок, ни пятнышка. Мы всё проверили. Думаете, она сумасшедшая?

И вновь Монэ повторила:

– Будем разбираться.

Лаура Дюссе сидела всё в той же позе, взгляд ее был недвижим и тяжел. Должно быть, она не вслушивалась в то, о чем говорит комиссар по телефону. Наступила тишина, Лаура подняла глаза, и в них читались покорность и смирение.

– Госпожа Дюссе, должна вам сообщить, что мои люди труп Артура Геде в вашем доме не обнаружили.

В первые мгновения Лаура недоуменно смотрела на комиссара, будто не понимая смысла произнесенных слов. Но потом ужас объял ее всю, как если бы она увидела призрака. Глаза ее округлились, лицо стало белым, на лбу вновь появилась испарина, она силилась что-то произнести, и не могла.