Я поняла, что медлить нельзя, на моей стороне момент неожиданности. Никто не ждет от меня серьезного сопротивления и мне очень повезло, что меня не держали за руки.

Крепче сжав кинжал в правой руке, я быстро ударила в кадык оборотня левой. Оборотень захрипел, схватился за горло и с удивлением распахнул глаза. Я не стала медлить, сделала подсечку и, когда главарь упал на колени, прижалась к его спине, схватив его за волосы и откидывая голову назад, после чего приложила к глотке мужчины кинжал.

К сожалению, убивать его было нельзя. Стоило мне только его прикончить, двое его дружков моментально отомстят. Сейчас заложник был, какой-никакой, гарантией нашей с Алишей жизни.

Только я хотела выдвинуть свои требования, как тут-то и появился четвертый…

Что ж, если я не соглашусь на предложение незнакомца – нас с сестрой убьют. Почему-то мне показалось, что новый член нашей компании не сильно расстроится, даже если я перережу глотку их товарищу. Так что угрожать жизни заложника и дальше – просто бессмысленно.

Если соглашусь – есть призрачный, но шанс остаться в живых. Краем глаза я заметила, как подобрались и вытянулись по струнке двое оборотней, а третий, которого я держала за волосы, даже вздрогнул при появлении незнакомца. Создавалось впечатление, что к нам на "огонек" пожаловало начальство. И, судя по реакции троицы, это самое начальство не разделяла взгляды на развлечения своих служащих.

Быстро посмотрела на сестру, которую уже не держали. Алиша стояла, обхватив себя руками и дрожа от пережитого. Она большими глазами смотрела то на меня, то на незнакомца, который все же вышел в освещаемый круг от костра. Мужчина был не таким высоким и крупным, как остальная троица, но, при этом, вызывал, почему-то, больше опасений, чем вся тройка вместе взятые.

– Ты гарантируешь, что нам с сестрой не причинят вреда? – мрачно уточнила я.

– Даю слово Главнокомандующего. Мое имя – Владислав Эдлер, – кивнул оборотень, с легким поклоном головы и загадочной улыбкой на губах.

Я, будто во сне, кивнула в ответ, подавляя глупый порыв заискивающе улыбнуться и согнуться в поклоне. Вряд ли в данной ситуации это кто-нибудь оценит.

– Я согласна, – обреченно сказала я, оттолкнув от себя пленника.

Подошла к Алише и крепко обняла ее, не сводя настороженного взгляда с Главнокомандующего. Я все еще ожидала подвоха, что вот сейчас он засмеется вместе с троицей и скажет: «Ну, посмеялись – и будет. Парни, как закончите, не забудьте закопать их где-нибудь в кустах». А затем уйдет «в закат». В человеческую доброту я не верила уже давно, а в доброту этого оборотня – и подавно.

Однако он, вопреки ожиданиям, не смеялся, не уходил, а все так же стоял, заложив руки за спину, и не сводил с меня немигающего, чуть мерцающего в темноте взгляда. Признаться, взгляд Главнокомандующего вызывал у меня неприятные мурашки не меньше, чем альтернатива с его уходом.

– Влад, ты ведь несерьезно собираешься оставить этих шавок в живых?! – воскликнул мой недавний пленник, вытирая рукой кровь из ранки на горле: видимо я слишком сильно надавила на кожу. Жаль. Надо было нажимать сильнее. Оборотню, с его регенерацией это не страшно, скорее обидно, а мне – было бы приятно.

– Я похож на шутника, Грей? – мрачно уточнил Главнокомандующий у подчиненного, голосом, от которого захотелось резко притвориться кустом. При этом Эдлер, почему-то не сводил с меня взгляда. Так обычно смотрят на какую-нибудь пушистую зверюшку, прикидывая, что из нее можно сделать: шапку, шубу, варежки или не мучится и просто прирезать, забавы ради. – Я жду вас троих через полчаса у себя, – я облегченно выдохнула, так как он, все же, отвел от меня взгляд и посмотрел на того, кого назвал Греем.

– Подожди, – подскочил с колен пепельный блондин. – Это не то, что ты подумал! Они определенно шпионки! Сам подумай, что, в противном случае, им делать в такой глуши недалеко от нашего лагеря? И как эта пигалица смогла меня…

– Это очень хороший вопрос, – с издевкой, усмехнулся Влад. – Каким, таким, образом человеческая женщина смогла поставить на колени моего тысячника? – и, выдержав небольшую паузу, добавил с мрачной полуулыбкой: – Бывшего.

– Что?! – воскликнул, собственно, бывший тысячник. – Из-за каких-то человеческих шлюх?

– Я отдал приказ для всех: никого не трогать, всех подозрительных приводить ко мне лично. Ты возомнил себе, что ты и твоя шайка можете мои приказы игнорировать, – нехорошо сверкнул глазами Главнокомандующий. – И, да, тебя, словно щенка, одолела человечка! – криво и где-то даже брезгливо улыбнулся Главнокомандующий, что, в некотором смысле могло относиться и ко мне. – Мне не нужен такой ответственный в штате. Остальное мы обсудим позже. Девушки, – обратился он к нам с сестрой. – Прошу проследовать за мной. Я провожу вас в лагерь.