— А мне кажется, — вклинился Ботаник, — что мы сорвем Леше какую-то важную операцию.

— Думаешь, он хирургом поехал туда работать? — удивился Костик, а я от смеха даже коньяком подавилась.

Хотя ни черта не должно быть смешно. Леша бы предупредил меня, нашел бы время. Только если…

Нет, о худшем даже думать не буду.

— Давайте не будем гадать, — громко сказала скорее себе. — Будем считать это внеплановым отпуском.

— Что я сомневаюсь, — снова не смог не высказаться Ботаник. — Скорее всего, мы опять ввяжемся в какое-то дерьмо.

Вот теперь я сама захотела позвонить чудо-маме, чтобы она отшлепала его по губам.

Только, увы, воздалось Ботанику не от родительницы. Он получил в челюсть уже на заправке…

Глава 2

— Весело началась поездочка, — заметила я, когда Иван Андреевич вышел, держась за челюсть. — Что случилось? — спросила у своего протеже.

— Меня обсчитали на десять рублей, а я еще и виноватым остался.

— Н-да, — покачал головой Костик, — у тебя гонорары какие? Десяти рублей пожалел?

— Я просто сказал, что это статья…

— О, господи, — перебила я Ботаника. — Мог бы и промолчать. Тогда твоя челюсть была бы цела.

Надо было заезжать на какую заправку получше, но эти полуразвалины были единственными, попавшимися по дороге. Может, открыть бизнес? А что, на бензине можно заработать больше, чем на поиске пропавших следователей.

— За руль сесть сможешь? — с надеждой спросила.

Мы с Костиком пьяные, и если ждать, пока мы протрезвеем, то потеряем много времени.

Клементьев решил проблему творческим подходом. Купил пачку пельменей с истекшим сроком годности и дал Ботанику, сказав:

— Приложи холодненькое. И больше не будем ездить по таким местам.

Мой протеже и рад был свалить отсюда. Все-таки матушка Россия, если ты не сидишь в большом городе, может удивить. О, я промолчу про дороги. И поблагодарю производителя своей машины за то, что мы не чувствуем своими пятыми точками каждую яму. А еще в некоторых местах, что мы проезжали, можно снимать фильмы ужасов. Заброшенные дома, заросшие участки. И вот такие заправки…

Но мысли уже были не об этом. Я прямо взгрустнула, подумав о наших пятых точках, потому что ассоциации сразу возникли не те. Вот отшлепаю гада, когда найду!

Костик заметил, что настроение у меня начало падать, и подал стакан с градусом для поднятия.

— Не грусти, подруга, прорвемся, — похлопал меня по плечу. — Коньяка хватит на всю дорогу. Кстати, я вот ввязался в вашу очередную авантюру, а так и не понял, куда мы едем.

— По тем координатам, что я получил Леши, — оторвав от челюсти подтаявшую пачку пельменей, сказал Ботаник, — находится небольшой прибрежный городок.

— Ну вот и плюс нашли, — обрадовался Костик, — мы едем на Черное море.

— Ага, но уже конец сезона, — остудила его радость.

— Умеешь ты, Ивонна, все испортить. Ладно, поехали.

Ботаник выбросил пельмени в урну, и мы двинулись дальше. Мы с Клементьевым успели и выспаться, и похмелиться, когда мой протеже сказал, посмотрев на навигатор:

— Через десять километров будет придорожное кафе, вам надо закусывать.

— И это он говорит врачу и матерому алкоголику, — заметил Костик. — А еще говорят, что молодежь у нас пропащая. Вон какой умненький у нас Ваня.

— Иногда даже слишком, — покивала я.

Перекусить мы, конечно, тормознули. Поиски поисками, а ужин по расписанию. Ближе к полуночи, когда половина пути осталась позади, остановились и в довольно сносной придорожной гостинице.

Если бы не Костик со своим коньяком, то я бы не уснула. А так отключилась почти моментом. Но и подорвалась в пять утра, намереваясь сегодня же оказаться в том самом городке.

Что там вообще понадобилось Леше? Регион не в его юрисдикции, да и на работе никто ничего не знает, только если тот самый большой начальник, до которого не достучаться и не добраться.

Сразу я хотела пойти и забарабанить в соседние двери, чтобы разбудить своих попутчиков, но потом вспомнила, что двадцать первый век на дворе. Позвонила сразу Костику, потом Ботанику и сказала, что жду их через полчаса внизу.

Кофе взяли в дорогу, а я гнала по трассе так, что Костик не мог не заметить:

— У тебя денег на штрафы хватит?

— У папы одолжу, — ответила я, добавив еще газу.

— А я не хочу, чтобы моя мама тратилась на похороны, — вжался в сидение Ботаник.