— А механизм? — спросила я. — У него была киберладонь, да? Ее-то не сожгут.

— Обычно нет, но он прибыл с Пустым Ветром. Когда это случается, мы сжигаем все, что живой считал своим телом, чтобы ничто, что ему нужно, не осталось тут, — Питер прищурился с подозрением. — Откуда внезапное любопытство? Ты хочешь что-то его?

Тут я могла сыграть жадного Уборщика и заявить, что хотела продать его ладонь, но это было так бесстыдно, что я не смогла выдавить слова изо рта.

— Я ничего не хочу, — соврала я и вытащила записи из сумки. — Просто я проверяла его записи заклинаний и нашла то, что похоже на обход ограничений магии из-за фальшивой ладони. Я такого еще не видела, так что хотела осмотреть его пальцы, сверить с описанными изменениями в заклинании.

Такую большую ложь я еще не озвучивала. Я даже не знала, можно ли было изменить заклинания под кибернетику, но звучало неплохо, и это давало мне невинный повод посмотреть на тело доктора Лиля. Я поздравляла себя с быстрым мышлением, когда Питер вдруг встал из-за стола.

— Почему ты сразу не сказала? — он улыбнулся. — Я могу отвести тебя сам. Если доктор Лиль еще не в печи, ты можешь осматривать его, сколько хочешь.

Я улыбнулась в ответ, паникуя внутри. Если Питер будет со мной, Ник или я не сможем украсть ладонь. Но пока я пыталась придумать, как выпутаться из ситуации, Сибил уверенно шепнула мне на ухо:

— Я помогу.

Телефон Питера зазвонил, когда она закончила. Виновато улыбнувшись мне, он взял трубку и сел за стол, чтобы получить доступ к компьютеру.

— Офис Забытых Мертвых. Питер у телефона.

Он заговорил тихо, я не слышала слова. Дело было серьезным, потому что обычно бодрый Питер помрачнел.

— Конечно, — он записал адрес на стопке желтых липких листиков рядом с ним. — Я сейчас же пойду туда.

«Что ты сделала?» — напечатала я Сибил на клавиатуре в дополненной реальности.

— Вызвала срочное дело, — нахально ответила она. — Теперь он оставит нас.

Мой ужас, видимо, был громким и ясным на поверхности волн, которые она улавливала в моей голове, потому что голос Сибил тут же стал успокаивающим. Но она не успела объясниться, Питер опустил телефон и повернулся ко мне.

— Мне нужно идти, — сказал он серьезным тоном. — Если я дам тебе номер ячейки, ты сможешь сама посмотреть тело?

— Я справлюсь, — сказала я, надеясь, что дрожь в моем голосе он спишет на нервы из-за одинокого пребывания в морге, а не на стыд. — Какой номер?

Он написал его на еще одной липучей бумажке и вручил мне.

— Прости, что приходится тебя оставить. Я сказал бы тебе, что проведу тебя позже, но не знаю, сколько времени это займет, а очередь на кремацию не остановить. Я не хочу, чтобы наследие доктора Лиля было утеряно, потому что ты ждала меня. Просто скажи охраннику, что я разрешил, и он тебя впустит. Мне жаль, что так вышло.

Мне, тем более, было жаль.

— Спасибо, Питер, — сказала я, взяв записку. — Я в долгу перед тобой.

— Мы в большем долгу перед тобой, — сказал он, схватил свою сумку и протянул руку, чтобы его кот забрался на его плечо. — Ты исследуешь его заклинания. То, что мы создаем при жизни, куда важнее наших имен. Тратя силы и интерес на то, что сделал доктор Лиль, ты чтишь память о нем и поддерживаешь его огонь живым. Я не могу просить большего для Забытых Мертвых.

Я не могла даже выдавить улыбку после этого. Я вышла за ним из его кабинета, ощущая себя злодейкой. К счастью, Питер не заметил из-за занятости. Он уже бежал по коридору, вызывая его грузовик.

— Сибил! — прошипела я, когда он ушел.

— Почему ты злишься на меня! — завопила она. — Я существую, чтобы помогать тебе! И я не подвергла жреца опасности. Я просто отправила его в напрасное путешествие. Когда он вернется, у тебя будет ладонь, а труп сгорит. Никто и не узнает, что произошло.

Это звучало продуманно, но хоть все шло неплохо, ощущалось так, будто мир рушился мне на голову.

— Я буду проклята навеки, — простонала я, вытаскивая телефон, чтобы вызвать Ника для встречи у дверей. — Пустой Ветер проклянет мою душу, и Питер возненавидит меня.

— Питер не узнает, — уверенно сказала Сибил. — И Пустой Ветер может даже не обращать внимания. Ему есть дело только до Забытых Мертвых. Ты жива, тебя помнят. Ты будешь в порядке.

Сибил меньше всех понимала духов, будучи искусственным интеллектом, но смысла спорить не было. Я уже была глубоко в яме, так что могла получить то, за что платила. И я взяла себя в руки и пошла к входной двери, чтобы подать сигнал Нику.