Спалились они отлично. Инвалидная команда, которая до сих пор не убралась со двора, сразу определила, в каком именно окне выбило стекло. Бросаться в подъезд они сразу не стали, наверное, вычислить квартиру по окну для них было задачей неподъёмной, да и зачем вообще стараться, там ведь дверь выламывать нужно, а тут всего третий этаж и даже решёток на окнах нет.

С момента случайного выстрела прошло не больше десяти секунд, когда окно комнаты разлетелось вдребезги, а внутрь полезла туша монстра. Как именно он выглядел, рассмотреть не удалось, поскольку в этот момент на голову ему упала гардина, а штора накрыла его целиком, сделав похожим на привидение.

Боря вскинул карабин и влепил пулю туда, где под тканью угадывалась огромная пасть. Получилось удачно, из затылка выплеснулся фонтанчик крови, а туша мутанта, так и не скинувшего штору, обмякла и повисла на подоконнике, наполовину закупорив собой оконный проём.

Основная опасность исходила с балкона, который, к счастью, был застеклён, что подарило людям ещё несколько драгоценных секунд, тем более что покалеченные монстры не так резво выламывали рамы. А те, кто всё же прорвался, нарвались на длинную пулемётную очередь, сбросившую их вниз.

— Уходим, быстро! — проревел Сергей Иванович, что, впрочем, было уже лишним. Все спасаемые и так уже оказались в подъезде, внутри оставались только Боря, его отец и Кристина, которая старалась всё время держаться за широкой бронированной спиной своего спасителя.

Следующий монстр снова попытался пролезть в окно, частично перекрытое его мёртвым собратом. Разумеется, застрял, но продолжал протискиваться, попутно вытягивая неестественно длинную шею и клацая крокодильими зубами.

В какой-то момент эти зубы сомкнулись на металле, два ствола, неровно отпиленные болгаркой, немедленно изрыгнули дым, огонь и рубленый свинец, а огромная голова, покрытая мелкими роговыми щитками причудливой формы, просто взорвалась изнутри, забрызгивая подоконник и стену.

Больше они судьбу не испытывали, Боря оттеснил Кристину в дверь, следом вышел сам, взяв на прицел лестницу, а только после этого выскочил отец с пулемётом в руках.

Добежав до верхнего этажа, они услышали громкий топот когтистых ног внизу. Сообразили твари наконец, где следует искать добычу. Но было поздно, будь ты хоть чемпион мира в беге по лестницам, а время на это придётся потратить, а тут ещё сверху две гранаты прилетели, вряд ли насмерть, но задержат неслабо, может быть, даже оторвут кое-кому кое-что ненужное.

К тому моменту, когда на площадке предпоследнего этажа появилась первая тварь, Сергей Иванович уже забросил в люк Борю и поднимался сам. Когтистая лапа бессильно скользнула по металлическому щитку на ноге, а когда монстр полез дальше, пытаясь догнать ускользнувшую буквально изо рта добычу, в морду ему прилетел заряд картечи, перемешавший зубы, глаз, мясо и кости в одну сплошную кровавую массу, обрез на таких дистанциях был просто незаменим.

— Боря, держи люк, остальные туда, — Сергей Иванович указал вперёд, где находился люк следующего подъезда.

Держать люк имело смысл, последний упырь не умер, отделавшись расквашенной мордой, а следом подбегали его сородичи. Очень может быть, что найдут среди себя кого-то худого и забросят наверх, а уже там он, пусть и не сможет убить их всех, но покусать и поцарапать вполне. А броня только у двоих. Пока возились с новым люком, в старый протиснулась очередная голова, на этот раз относительно небольшая, зато украшенная подобием костяных рогов, с палец размером. Один из этих рогов сразу и отлетел, оказавшись на пути пули, прошедшей вскользь, а потом вторая пуля попала в глаз, окончательно оборвав карьеру потенциального гиганта. Тело, провисев пару секунд, рухнуло вниз.

— Твою мать! — взорвался отец позади. — Люк заварен, валим обратно.

Подъездов было только три, крайний был заварен стальным листом, под средним скопилась небольшая армия инвалидов, кто находился в первом подъезде, оставалось только гадать.

— Гранату, — скомандовал отец, протягивая руку. — Да не эту, большую давай.

Самодельная граната, состоящая из двойного пластикового корпуса, между которыми были насыпаны стальные болты и гайки, а в центре имелся заряд приблизительно равный четырём-пяти обычным гранатам. Бросать такое вдаль не рекомендовалось, радиус сплошного поражения сильно превосходил дальность броска, а из укрытия вполне. Очередной зомбодрищ, протискиваясь в люк, получил в рожу добрый заряд картечи, а когда он упал на руки голодным сородичам, туда же полетел пластиковый цилиндр с дымящимся запалом.

— Ложись!!!

Боря успел лечь в пыльный ковёр, воображение уже вовсю рисовало, как потолок проваливается, и все они летят вниз, прямо в лапы недобитым мутантам. Но ничего такого не случилось, взрыв был в самом деле мощным, их всех подбросило на полметра, но перекрытие выдержало, а они сами отделались лёгкой контузией.

От поднявшейся пыли видимость сократилась до полуметра, спасительный люк пришлось искать на ощупь, Сергей Иванович спрыгнул туда первый, сразу вскинув пулемёт. Никого не было.