***

У всей семьи сегодня было нервное настроение, а причиной этому являлся некий господин ректор. Мужчины не показывали этого внешне, но держались напряженно. Женщины тоже изо всех сил сдерживались.

Ради Маши. Но, кажется, всему есть предел.

— Почему мы вообще должны его терпеть? — не выдержала Диля.

— Потому что папа просил не вмешиваться, — проговорила Ася, сканируя тяжелым взглядом зал. — А его просил Гаруд Амар.

Ясмина и Эсма молчали, им тоже не нравилась эта ситуация. Но урожденные нагини умели сдерживаться. В отличие от Дили, с ее темпераментом огненной ведьмы.

— Какого черта твой птиц постоянно вмешивается?!

Ася поморщилась, однако ответила:

— Потому что это касается Маши. Вы же знаете, все, что касается Маши, архиважно для бессмертного.

Но всех уже достало то, что вытворял его протеже.

— Считаешь, мы должны ему это позволять?! — вспыхнула Диля, показывая рукой в сторону прохода между столиками.

По которому Зейраш Архан сейчас вел Машу, а той, судя по всему, это не очень нравилось.

— Нет! — твердо отрезала Ася, подавляя приступ раздражения и тревоги за сестру. — Хочет поговорить без свидетелей? Хорошо. Но если они не появятся через минуту, я сама его отсюда к чертовой матери вытряхну!

Она смотрела в проход, а там Амра что-то говорила только что пришедшей Эриде, вокруг них сгрудились асуры. Ширас подошел к Такару и Инару, мужчины были на взводе и смотрели туда, куда увел Марию этот тип.

А к столику, за которым сидели девушки, вернулись Руслан с Алексой и Джем. Эсма сразу же прижалась к мужу, вид у нее был тревожный и озабоченный.

— Что происходит? — спросил Руслан, усаживая Алексу и закрывая ее собой.

— Может, у него так проявляется ревность? — неуверенно проговорила Ясмина.

— Я ему покажу ревность! Машка еще ребенок! — не выдержала Ася, поднялась и направилась в проход.

В этот момент сначала раздался глухой хлопок, а потом началось нечто невообразимое.

Можно быть великим магом, могущественным главой клана или бессмертным древним орлом. Можно даже быть всезнающей, владеть жизненной силой и предвидеть будущее. Но нельзя предвидеть всего. А защититься от непредвиденного невозможно.

Их много собралось в зале. Наги, асуры, ведьмы, апсары и даже один феникс. Но кто мог заранее предугадать, что в сотни раз проверенном и перепроверенном охраной помещении дорогого престижного клуба именно в этот день какие-то мерзавцы умудрятся устроить теракт? Без всяких причин, просто потому что здесь собирается золотая молодежь, а кто-то ненавидит богатых.

Обычные люди, никакой магии, только механика, простая и незатейливая.

Первым взрывом разнесло половину правой стены. Вторым, прогремевшим почти сразу, — одну из центральных опор. Но в то же мгновение, как только это произошло, и в воздух рванулись осколки, Эрида вскинула руки, мгновенно уводя ту часть зала, где находились свои, в другое измерение.

Это была асурская магия. Чрезвычайно сложный прием — создать зрительно единое пространство, по которому проходит граница миров. Рядом могут рваться бомбы, но все это останется по ту сторону, а за незримой стеной — другой мир, там безопасно.

Сложный защитный контур охватил всех и дотянулся до того места, где в тот момент находились Зейраш и Мария.

***

Видя, что асура применяет странную магию, Зейраш просто не понял, что происходит. Решил, что это от нее исходит смертельная угроза. Счет шел на доли мгновений, и в тот момент Зейраш мог думать только о том, как защитить девушку, которую инстинктивным жестом рванул на себя.

Когда на них стало надвигаться это иномирное и опасное неведомое, он просто развоплотил чуждую магию. Отсек их с Машей, и хотел увести ее порталом в подземный мир. Но остаточный шлейф от этого столкновения дал жесткое искажение фона.

Портал сбился, и их выбросило неизвестно где.

В зале в это время творился кошмар. Пыль стояла столбом. Люди, выбегали в панике, стонали раненые, кругом валялись обломки и искрила перебитая аппаратура. Царил хаос.

А в другой половине разделенного пространства, за невидимой стеной, взрыв эмоций был посильнее того взрыва, что разметал половину зала. Все видели, как черный маг схватил Машу, и они попросту исчезли без следа. И никто не успел остановить, мужчины оказались просто бессильны. Вся магия была уничтожена, а на разодранном защитном контуре остался грубый рубец.

— Нет… Я же все успела… — неверяще шептала Эрида. — Но как он смог?

Она пыталась вытащить Машу обратно или хотя бы отследить портал, но ей не удавалось. Все пытались. Но их как будто отрезало.

— Он украл ее! Украл! Украл! Проклятый черный маг! — кричала Ася и рвалась ее искать.

— Успокойся, я сам! — рявкнул Такар.

Он не успел договорить.

В следующую секунду сквозь невидимую границу, отрезавшую их от всего зала, прорвался ДалгетХан Умранов. За ним его братья, Захри и Саха. И Валерия. А спустя мгновение полыхнули огненные крылья, в зале возник Гаруд Амар.