– Очень приятно познакомиться, Катя, – ответил парень.

– Вот это – да! Катя! А, до меня, только, что дошло, что я, всё это время, не знала, как тебя зовут. Ты же мне так и не назвалась в кафе.

– Да, так неожиданно, рейс объявили, – поспешила оправдаться девушка.

– Ну, да ладно! Не напрягайся! Теперь-то мы знакомы, – рассмеялась Оксана.

Не смотря на второй час ночи, их ждали: во дворе под навесом, отгороженным от сада москитной сеткой, в свете подвешенной к потолку лампы, стоял накрытый стол. Стоило Мише скрипнуть калиткой, как свет загорелся сначала в двух окнах дома, а потом и в прихожей.

– Ксюня, ну что так долго? – встретила их хозяйка дома.

– Мам, ну бывает. Рейс на час задержали.

– Ну, как ты съездила?

– Хорошо, мам, хорошо.

В словах дочери, материнское сердце почувствовало какую-то грусть, но поступила мудро, решив не надоедать расспросами.

– Мам, вот, познакомься – это Катя – журналист. Хочет написать статью, как празднуют Ивана Купала. А, сама работает в журнале свадебной моды.

– Очень приятно, Надежда Петровна, – представилась женщина. – Мы вас с отцом заждались. Он уже спать пошёл. Ему завтра рано вставать на работу. А, вы мойте руки и за стол, пока мухи всё не съели. Заколебала меня эта старая черешня – не успеешь ободрать, то шпаки нападут, то короед. А, мух то, вообще – тьма, – посетовала хозяйка. – Ксюнь, покажи гостье, где у нас умывальник. Я пока за шалью схожу – прохладно, что-то.

– А, у вас здесь, что, дождя не было? – удивилась Оксана.

– Может и был, так я не слышала, задремала, наверное.

Оксана подвела Катю к уличному умывальнику в виде подвешенной на гвоздь металлической посудине с болтом и шайбой снизу, при поднятии которых в ладонь лилась вода.

– Ты, давай – умывайся, – продемонстрировала хозяйка процесс эксплуатации, – а, я пока забегу в дом, переоденусь. Я конечно, не до трусов промокла, как ты. Но, мокрая джинса – такая тяжёлая.

– Да, конечно, – ответила Катя, не переставая удивляться этой девушке.

Помыв с мылом руки, гостья прошла к столу, который ломился от обилия еды: куриные ножки в обжаренной целиком молодой картошки, посыпанной зеленью; целая пятилитровая кастрюля окрошки на квасе; разносол. И, куда же, без оливье?

– Чо сидишь? Давай, накладывай, – прогремела Оксана.

– А, твои, что, ужинать не будут?

– Они уже поели, – ответила девушка, зачерпнув окрошку поварёшкой. – Тебе налить?

– Нет, я ограничусь курочкой, – улыбнулась Катерина, заметив, как разом усмирила аппетит хозяйки стола: зачерпнув вторую поварёшку, Оксана, немного поразмыслив, вылила её обратно.

– Ну, ты и едок! Откуда только силы берутся? – удивлялась она, усаживаясь за стол.

– Сил – хватает, времени – нет. Не люблю, когда не получается сделать всё задуманное на день.

– Ты можешь мне показать свой журнал?

– Интернет есть?

– Так, то – есть. Да ночью скорость маленькая, – расстроилась Оксана.

– Погоди, – вспомнила Катя про свежие выпуски журнала, что везла своему юристу, но от волнения, забыла отдать. Она открыла свой чемодан и только сейчас вспомнила про мокрые вещи, которые распихала по целлофановым пакетам, что возила на всякий случай. Достав журналы, гостья передала их Оксане. – Держи, дарю!

– Ой, спасибочки! – обрадовалась та, и протерев руки от курицы об полотенце, принялась листать прессу.

– А, где я могу просушить свои вещи?

– Доставай, щас развесим.

Повесив сушиться бельё на верёвку, натянутую поперёк двора, девушки вернулись к столу.

– Что-же мне делать с кроссовками?

– Вот, сразу видно было, что ты не шаришь в походной жизни. Я щас…

Вернулась Оксана с рулоном туалетной бумаги, чем, не мало удивила Катю.

– Держись меня, – усмехнулась та, набивая кроссовки туалетной бумагой. – Со мной не пропадёшь!

– Это – точно! – подтвердила Катя, повторяя за ней действие.

– Ты, плотней набивай. Так, хорошо, – убедилась она, пощупав обувь. – А, теперь мы их в баню поставим. Там ещё котёл тёплый. Хочешь увидеть нашу баню?

– Хочу.

– Тогда, идём. Ну, как? – испытывая гордость, спросила Оксана новую знакомую, впустив в предбанник.

– Прекрасная баня, – оценила Катя.

– Да, кто же, по предбаннику о бане судит! – всплеснула руками девушка от досады. – Ты в парилку загляни.

Гостья прошла через предбанник. Открыв дверь в парную её обдало тёплым, влажным воздухом. Ничего особенного в этом помещении, она для себя не обнаружила: на стенах – вагонка; на полу – решётчатый деревянный настил; обычный котёл для твёрдого топлива, обложенный круглыми камнями.

– Ну, как?

– Замечательная парилка.

– Во-от! – довольно протянула Оксана. – Отец с брательником нам с мамой на 8 марта сюрприз сделали. До последнего в баню не пускали. Жалко, что ты уже утром уезжаешь. Ну, ничего, ты же можешь заехать ко мне на обратном пути? Да! А, ты ещё будешь в наших краях 25 июля?