Растеряв весь свой боевой пыл, я сделала назад шаг и на занесенном снегом асфальте поскользнулась и полетела попой в сугроб. Неожиданный выпад правой руки — и цепкие длинные пальцы этого незнакомца ухватили меня за воротник пальто.

— Да что вы себе позволяете?! — выкрикнула я.

Возмущению моему не было предела, от его хватки стало нечем дышать.

— Немедленно отпустите!

На его лице промелькнула еле заметная тень, а затем вновь вернулась кривая ухмылка. Мужчина разжал свои пальцы, а я, совсем обалдевшая от событий, забыла, что падала, и в итоге все же больно шлепнулась попой на землю.

— Да что вы себе позволяете?! — начала я повторяться, задыхаясь от возмущения.

— Пытаюсь быть джентльменом больше пяти минут и старательно выполняю ваши приказы! — развеселился он.

Сжалившись, наклонился, протягивая мне руку, которую я проигнорировала.

— Может, хватит гордыню свою демонстрировать?! Давайте помогу вам встать, — присел он, пытаясь взять меня за руки.

— Тоже мне…

— Ну, хватит вам уже, я же не специально в ваш столик врезался, а за такси прошу прощения, я так спешил, что просто не понял вначале, что это ваша машина.

Его примирительный тон немного смягчил мое колючее настроение. Вздохнув, я вложила свою замерзшую руку в его огромную тёплую ладонь.

— Боюсь спросить, что вас так подгоняло, что вы посмели оставить женщину в такую погоду на улице? — не удержалась я, чтобы не упрекнуть этого красивого и в то же время отталкивающего мужчину.

— Развод, — коротко бросил он, и его лицо вновь искривила фирменная ухмылка.

— Хм, спешили в День всех влюблённых стать свободным мужчиной? — прозвучала очередная колкость с моей стороны.

Вот только ему мои колкости были нипочем, он все время улыбался, чем бесил меня до зубного скрежета.

— А вы, значит, хотите стать Валентинкой для всех влюблённых?! — сказав это, он поставил меня на ноги.

И вновь его рука поднялась и поправила мои волосы, нечаянно касаясь костяшками пальцев щеки.

Сделав шаг назад, я как можно более безразлично произнесла:

— Я помогаю найти…

— О, только не говорите: смысл жизни! — не дал он мне закончить, прерывая на полуслове.

— А вы, я смотрю, относитесь с сарказмом ко Дню всех влюблённых?! Дайте угадаю…

— Не старайтесь, у вас все равно ничего не выйдет, — лениво протянул он.

— А я попробую! Вас, небось, кинула, нет, не правильно, предала жена! Вам, наверное, шапка жмёт, вот вы и ходите с непокрытой головой в такой мороз! — довольная моим сарказмом выдала я.

Мужчина как-то довольно хмыкнул и, не скрывая играющей улыбки на устах, сказал:

— Зря стараетесь, шапку не ношу, потому как по статусу не подходит, а вы зря дерзите, вам это очень к лицу, смотрите, а то ведь не отстану! — подмигнул он.

Переложив нервно листовки с одного края стола на другой, я попыталась сделать вид, что не поняла его наглого намёка.

— Шли бы вы…

— А вы со мной?..

— Наглость — второе счастье! Шли бы своей дорогой, вы мне мешаете! — сказала довольно громко.

Девушки в собравшейся очереди начали поддакивать и торопить наглеца.

Заслышав позади себя возмущённые голоса, он медленно развернулся и обратился к ожидающим:

— Пардон, леди! Ещё минутку…

— Да вы уже минут десять торчите! — донеслось из толпы.

Подняв руки вверх, мужчина деловито ответил:

— Я помогал устранить нанесённый ущерб, а теперь хочу так же, как и вы, отправить анонимную валентинку! — сказав это, он вновь развернулся в мою сторону и взял листок бумаги.

— Понятно все с вами, любовницу завели… — черт меня дёрнул за язык. Зачем я только лезла не в своё дело?! Это, как минимум, было глупо, а еще и непрофессионально.

— Язвите и, главное, суете свой очаровательный носик не в своё дело, Валентинка! — довольно протянул незнакомец, сгибая листочек пополам и закидывая в деревянный ящик.

Проследив за его действиями, я, кажется, действительно захотела знать, чьё же имя он там написал. И сама изумилась такому нелепому желанию.

— Вы, смотрю, девушка любопытная! — подметил он.

— Любопытство — не порок, а источник знаний! И да, мне абсолютно все равно, если вы закончили, проходите, не задерживайте толпу! А то и так с вами уйму времени потеряла!

— Да неужели? А мне показалось, вам понравилось, — подмигнул он и, пропустив вперёд девушку, ушёл прочь, даже не попрощавшись.