Домой она приехала около семи вечера и с удивлением обнаружила всю семью на кухне готовящей ужин. Даже Тая помогала – вынимала зелень из тазика с водой и аккуратно раскладывала на бумажном полотенце. Никита чистил лук, щуря глаза от слёз, Даша – картошку, а Игорь резал мясо большими кубиками. Обе кошки и собака сидели около стола в ожидании мясных обрезков. Из духовки одуряюще пахло черничным пирогом.

Они были так увлечены, что не заметили прихода Анны. Только Кора, почуяв хозяйку, вскочила и побежала ей навстречу, активно виляя хвостом.

– Привет, моя собака! – Анна потрепала овчарку за уши и погладила по огромной голове. – Только ты меня встречаешь.

– Мамочка! – Тая вскочила вслед за собакой и бросилась к матери. – Мы поужинать делаем, – проговорила она ей на ухо, обнимая мокрыми руками.

– Вижу, моя хорошая, – Анна оторвала дочь от себя и поцеловала. – Что готовите? – Она потрепала Никиту по голове и кивнула Даше.

– Жаркое и салат, – Игорь подошёл к ней, не выпуская нож из рук, и поцеловал в щёку, – присоединяйся, будешь Тае с салатом помогать.

– А на десерт у нас творожный пирог с черникой, – Даша высыпала очищенную картошку в раковину и включила воду. – Мам, посмотри пирог, судя по запаху, его пора вынимать.

– Судя по запаху, его давно пора есть, – подал голос Никита, вытирая луковые слёзы, – в следующий раз твоя очередь лук чистить.

Анна достала пирог из духовки и потыкала в него зубочисткой.

– Да, готов, – она наклонилась, вдыхая запах, и закрыла глаза от удовольствия, – м-м-м… как пахнет… А можно сначала десерт, потом ужин?

– Не-е-ет, мама! – воскликнула Даша. – У нас всё по плану!

– Жаркое сейчас в духовку, и минут через сорок оно будет готово. Потерпишь? – Игорь подошёл к жене и передал ей нож, – помоги Даше картошку порезать, а я салатом займусь.

– Минут сорок потерплю, но бутербродик съем, – Анна взяла нож из рук мужа и пошла к холодильнику.

За стол они сели только через час. Пока готовился ужин, Даша подробно рассказала о том, что происходит с рейтингами. Она очень хотела учиться в Санкт-Петербургском государственном университете на факультете психологии, но именно в этом университете шансы попасть даже во вторую волну были минимальными. Игорь сказал, что если она так хочет именно туда, то можно подумать о платном обучении. Учёбу они оплатить смогут, хотя и будет трудновато. Даша попросила пару дней, чтобы обдумать все варианты и окончательно определиться.

Когда старшие дети разошлись по комнатам, а Тая была уложена спать, Анна рассказала Игорю о том, что вернулся Алексей и что в ближайший четверг предстоит командировка в другую реальность на три дня. Он посмотрел на неё долгим серьёзным взглядом и произнёс:

– Я хочу пойти с тобой.

– В этот раз нельзя, ты же знаешь, – сочувственно произнесла Анна, глядя на расстроенного мужа, – всё будет хорошо. Со мной Андрей идёт, и Алексей нас подстрахует. Мы вернёмся в субботу вечером.

– В четверг я буду с тобой до вашего так называемого отъезда в командировку, – это было сказано тоном, не терпящим возражений.

– Хорошо, – тут же согласилась Анна и добавила, – я даже рада этому, мне будет спокойней. И ещё кое-что… – она замолчала, наткнувшись на помрачневший взгляд мужа, – нет, это про другое, ко мне Ветров приходил, майор из ФСБ, который обыск проводил.

Выслушав рассказ Анны о встрече с Ветровым, Игорь так же, как и она, решил, что майор был искренен и на подставу это не похоже.

– Расскажи об этом Корнилову в воскресенье, – посоветовал он, когда они обсудили все детали встречи.

– Да, конечно, – Анна вдруг всплеснула руками, – я забыла предупредить всех, только Андрею сказала и Елене Владиславовне. Как раз думала об этом, когда майора встретила, – она беспомощно посмотрела на Игоря, не понимая, чему он улыбается, – а сейчас уже поздно звонить.

– Я поговорил уже со всеми, – Игорь обнял жену и прижал к себе, – что бы ты без меня делала.

– Правда?! – Анна с облегчением вздохнула. – Все придут?

– Все! – он усмехнулся и поцеловал её в нос. – Спать пошли. Завтра много дел.

– Только спать? – лукаво посмотрела на него Анна. – Завтра выходной, ложиться вовремя необязательно и есть более интересные вещи, чем сон, – она склонила голову к плечу, улыбаясь нежной, дразнящей улыбкой, – кино, например, посмотреть. – Хочешь?

– Хочу спать, – Игорь, не отрывая взгляда от глаз жены, ещё крепче обнял её, наклонился и начал покрывать её лицо и шею короткими ласковыми поцелуями, – но твоё предложение мне нравится больше.

Суббота началась с сильнейшего монотонного ливня, и Анна, несмотря на радужные прогнозы синоптиков, боялась, что в воскресенье погода не позволит разместить гостей в саду. Беседка слишком мала, да и в доме будет тесновато. Но часам к десяти ливень перешёл в дождь, а к обеду закончился и он. Небо ещё оставалось затянутым облаками, но сквозь них уже проглядывало солнце.