Тимура не пришлось еще раз уговаривать. Он взял подготовленную заранее сумку с вещами и вышел в коридор.

— Послезавтра приедет проверка, — строго произнес начальник остальным заключенным. — Проверяющий может пообщаться с вами и задать вопросы. Если хоть один из вас пожалуется ему, то такого дрозда получит! — помахал он им пальцем. — Смотрите у меня!

Заместитель бросил на них быстрый взгляд и ушел. Тимур ждал его в коридоре и вместе с ним пошел в кабинет.

— Булатов, сейчас мы вернем тебе паспорт, трудовую и справку. В бланке ты уже расписался неделю назад. Как я понял, деньги на билет тебе не нужны. Ты и так хорошо заработал, работая на мебельном цехе, — он замолчал на минутку. — Дальше ты выйдешь за пределы колонии и исчезнешь с глаз долой, — деловым тоном произнес начальник, вытащил из сейфа документы и отдал ему.

Он положил все в сумку и вместе с начальником последовал к выходу из колонии.

— Я тебе вот, что скажу Булатов. Мужик ты умный и порядочный, хотя статья непорядочная. Старайся сюда больше не попадать. Да, и, кстати, я знаю, что за все время пребывания здесь ты избил троих осужденных. За что избил, тоже знаю. Скажи спасибо за то, что не отправился в штрафной изолятор.

Тимур удивленно покосился на начальника.

— Спасибо, — глухо произнес он.

— А ты не удивляйся. У меня в стенах этой колонии есть глаза и уши, которые докладывают мне обо всем, что здесь происходит. Решил тебе напоследок сказать об этом.

— Зачем?

— Не спрашивай и просто получай пищу для ума.

Тимур не стал ему говорить о том, что этих людей было пятеро. Иначе тоже дал бы ему пищу для ума. Они пересекли двор, и начальник кивком головы приказал мужчине в форме открыть ворота. Они со скрипом открылись.

— Когда будешь выходить отсюда, то не оборачивайся, это плохая примета, — продолжил он.

Прежде, чем выйти за ворота, он посмотрел прямо на начальника и сказал:

— Я не совершал того, за что меня наказали.

Он не знал, почему об этом сказал ему.

— Почему-то я тебе верю Булатов, но меня это не касается, — покачал он головой и похлопал его по плечу. — Удачи и помни, что нельзя оборачиваться.

Тимур вышел за ворота и, поправив рюкзак на плече, уверенными шагами пошел прямо. Было тепло и комфортно. Он был в спортивных штанах и в футболке. С каждым шагом он был дальше от места, которое поневоле стало ему домом на протяжении года.

Луна удачно освещала ему дорогу. С одной стороны вытянулась лесополоса, с другой — обычное поле с оврагами и выступами. Тимур захотел обернуться, чтобы посмотреть, какое расстояние он прошел, но не решился, хотя не назвал бы себя суеверным человеком. Завтра с утра должен был приехать Егор и забрать его, но он решил, что если так сложились обстоятельства, то сам сделает ему сюрприз.

Тимур вставил сим-карту в телефон и включил. Экран ожил и загрузился. Он напечатал короткое сообщение Егору, положил его в карман и вышел на федеральную трасу. До города было около ста километров. Он надеялся в такой час поймать машину и попросить довезти его до города, но понимал, что его шансы на подобное очень низки. Никто не станет посреди ночи останавливать машину. Зная, в какой стороне находится его город, он поправил рюкзак на плече и пошел прямо. Мимо него проезжали автомобили, в основном фуры и пассажирские автобусы. Стояла ощутимая тишина, иногда нарушаемая звуком его шагов и иногда, непонятным шорохом, исходившим со стороны лесополосы. Тимур подумал о своей квартире, автомобиле и снова улыбнулся. Он очень соскучился по нормальной жизни без всякого контроля со стороны.

Ветер зашевелил деревья и прошелся по траве у обочины. Тимур не знал, сколько прошел, но по ощущениям понял, что около пяти километров. Он увидел вдалеке автозаправочную станцию и перешел дорогу. Через десять минут приблизился к станции и вошел в ярко освещенный магазин. Он поздоровался с продавцом, парнем лет двадцати пяти и прошелся по рядам с товарами. Тимур взял несколько шоколадных батончиков, воды и выложил все на кассу. Оплатив покупку наличными, он купил из автомата стакан крепкого кофе и вышел из магазина. Около колонки стояла женщина со шлангом в руке и заправляла автомобиль. Он не стал подходить к ней, чтобы попросить довезти его до города, если она едет в сторону Ростова. Она точно откажет. Прихлебывая кофе, он снова поправил рюкзак на плече и оставил автозаправочную станцию позади. Тимур думал позвонить брату, но знал, каким уставшим он приходит домой после работы в больнице.

Тимур посмотрел на экран телефона и хмыкнул, когда понял, сколько времени он прошел. Экран показывал ему четыре часа утра. Пока шагал неспешной походкой, то успел съесть все батончики и выпить воду. Через час должно было рассвести. Он сильно устал и надеялся при свете дня поймать машину. Тимур прошел еще километр и заметил вдалеке, у дороги, легковой автомобиль с включенным аварийным сигналом. Он уверенно сокращал расстояние между собой и белой машиной модели Форд Фокус, и увидел молодую девушку. Красивую девушку. Он поймал себя на мысли, что очень хотел бы с ней познакомиться. Ради простого любопытства. Тимур уже и забыл, что общение с противоположным полом сильно нравилось ему. В общении с ними он никогда не делал комплиментов и не кидался простыми и бессмысленными фразами, а просто флиртовал ради удовольствия.

Хозяйка машины, прислонившись к крышке багажника, что-то печатала в телефоне. Тимур, приближаясь бесшумными шагами, успел оценить ее вид. Девушка была с длинными прямыми волосами каштанового цвета, доходившие почти до середины спины. Она была в туфлях на высоких каблуках, серой юбке карандаш и в белой кофте на пуговицах с короткими рукавами. Если по внешности можно было бы догадаться о работе, то он сказал бы, что она сидит в офисе.

Почти дойдя до нее, он кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. Девушка резко подняла голову и, испугавшись, пронзительно и неожиданно закричала. Женский крик больно отозвался в его ушах. Стая птиц, потревоженная неестественным шумом, с ближайшего дерева взметнулась в небо и спряталась в кроне другого дерева. Тимур, не ожидал подобной реакции и, показав ладони в знак того, что он безоружен и не представляет для нее опасности, сделал несколько шагов назад. Она, не зная, что делать, бросила в него телефоном. Тимур не успел вовремя увернуться от летящего в него телефона. Он больно ударил его по голове, приземлился на асфальт и откатился в сторону.