– Я же знаю, ты на заборе сидишь, - сказала Се-шь.
– И вчера там сидел. Думаешь, не знаю? Вот скажу Мураду, знаешь, что он с тобой сделает?

Балададаш молчал. Только лягушки квакали - к дождю, наверно. И еще кузнечики стрекотали - громко, все селение. Из дома какая-то музыка слышалась - наверно, по телевизору кино показывали, и мать смотрела.

А Севиль снова заговорила:

– Не понимаю, чего ты хочешь? Разве я тебе пара? Ты только посмотри в зеркало на свою кепку... Ой, не могу... С нее на Луну можно летать.
– И Севиль захохотала.

Из комнаты выглянула мать:

– С кем это ты разговариваешь?

– Ни с кем. Сама с собой.
– Севиль снова рассмеялась.
– Нельзя, что ли?..

Балададаш понял, что пора спуститься на землю и уходить отсюда, и больше никогда не забираться на этот забор. Балададаш хорошо понял это, но руки и ноги его словно отнялись, в том-то и дело, что они совсем перестали его слушаться...

Севиль больше не смеялась. Крикнула зло:

– Так и будешь там торчать? Хочешь, чтобы я из-за тебя сидела в комнате, в духоте?

Севиль встала, вошла в комнату и захлопнула за собой дверь.

Балададаш еще некоторое время слушал лягушек и кузнечиков, потом наконец слез с забора.

На этот раз он забыл отряхнуть сзади свои парусиновые штаны.

До селения было далеко, и Балададаш, засунув обе руки в карманы, шагал под палящим солнцем прямо по середине шоссе.

Сзади подъехал к нему красный "Москвич", остановился, и Мурад, выглянув из окошка, сказал:

– Садись, подвезу.

Балададаш посмотрел на красный "Москвич", потом на селение вдалеке, покопался в карманах, потом подошел к машине и сел рядом с Мурадом.

Красный "Москвич" продолжал путь.

Не отрывая взгляда от дороги, Мурад спросил:

– Учишься?

Балададаш уселся поудобнее, будто в том, что он ехал легковой машине, не было ничего особенного, и ответил:

– Уже не учусь. Кончил школу.

– И не работаешь?

– Осенью в армию уезжаю. Вернусь, потом начну работатъ.

– В армию?
– усмехнулся Мурад.
– Сам, что ли, туда хочешь?

– Да, сам.
– Балададаш так посмотрел на Мурада, что тому стало бы не по себе, не гляди он в этот момент на дорогу.

Мурад сказал:

– Тебе хорошо, парень холостой, можешь ехать хоть на край света. Гулять каждый день с новой девушкой.
– Потом протянул руку, открыл ящичек в машине достал маленькую коробочку.

В коробочке лежали золотые серьги.

Мурад продолжал:

– Мне бы твои заботы. Вот к свадьбе готовиться надо. Одних подарков сколько. А ведь еще...
– Он не договорил, вытащил серьги, положил их в нагрудный кармашек рубашки и протянул Балададашу пустую коробочку.
– Возьми на всякий случай, красивая коробочка. А то, когда преподносишь подарок в коробочке, думают, что ты хочешь похвастать, сколько денег потратил. Цена на коробке всегда указывается.

Балададаш молча взял коробочку, а потом произнес:

– Останови здесь, я выйду.

Красный "Москвич" остановился у въезда в селение, там, где начиналась песчаная тропка, ведущая к морю. Балададаш вышел из машины, сунул руку в карман, достал три двадцатикопеечные монеты и, бросив их по одной на сиденье, сказал:

– Это за то, что подвез. Большое спасибо.
– Захлопнул дверцу и, отряхивая сзади свои парусиновые штаны, зашагал к морю.

Мурад что-то кричал ему вслед, но Балададаш не оглянулся.

Он шел и шел по песчаной тропке, а потом бросил коробочку на песок и так поддал ее ногой, что коробочка взвилась на седьмое небо. Куда она упала неизвестно.

На бегу срывая с себя кепку-аэродром, полосатую трикотажную рубашку, парусиновые брюки и сандалии Балададаш помчался к морю, и вот он уже лег на воду, раскинулся на мелких волнах и посмотрел на небо; небо было голубым и огромным, и в эту минуту это огромное небо, как и море, принадлежало ему одному.

Вот так и закончилась история с первой любовью Балададаша, и эту любовную историю он вспомнил только один раз - в поезде, который вез его в Амурскую область, вспомнил и ощутил на губах вкус мокрой каштановой пряди.