В общем, напора нападавших хватило еще минут на двадцать, пока не закончилось время призыва у самых стойких магов призывателей. После чего они отступили. У нас также бойцы начали исчезать один за другим, но живых солдат на моей стороне по итогу оказалось больше, хоть, и не намного. Тыловой резерв его солдат, который был чуть ли не больше, чем тех, которые атаковали меня, был нужен для отражения атаки кентавров с тыла. Поэтому Филиппу ничего не оставалось, кроме подачи сигнала к отступлению. Я, тяжело вздохнув, прислонился к одному из зубцов, битва получилась короткая, но интенсивная. Передо мной словно из-под земли появилась Мурка. Виду у нее был явно довольный.

— Ну, рассказывай, — попросил я ее, — сколько потеряли.

— Все хорошо, хозяин, — выпалила она. — У нас потери не такие большие. В основном — это местные. Из наших, практически, все остались целыми! У врага потери гораздо серьезнее…

— У них и солдат все еще было больше. — пожал я плечами. — Не факт, что мы второй приступ сдержим.

— Сдержим, конунг, — авторитетно заявил подошедший Рагнар. — Обязательно сдержим. Это же греки. Они вообще воевать не могут. Хлипкие какие-то. Один удар топора и все, хватает!

— Надеюсь ты прав, — скептически ответил я, рассматривая расположившийся не так далеко от стен лагерь Филиппа. Не одни только викинги свершали большие завоевания на различных территориях. Греки в этом также отличились, и некоторые македоняне особенно. Сейчас во вражеском лагере происходило какое-то брожение. Но, учитывая неудавшийся штурм, скорее всего, король проводил разъяснительную работу со своими подчиненными.

— Может он больше не нападет? — спросила Эль и тут же спряталась мне за спину, оказавшись в перекрестии удивленных взглядов.

— Он будет драться до конца, — пояснил я. — Это его столица. Если правитель не может удержать свой главный город, грош цена этому правителю.

— Но он тут всю армию оставит, — логично заметила Фема.

— Однако, деваться то ему некуда, — пожал я плечами. — В любом случае, мы в более выигрышном положении.

— Пока да, — заметил Рагнар.

— Кстати, у тебя в отряде все целы? — спросил я у него.

— Викинга так просто не убить, — гордо заявил тот. — Но ты прав, конунг, этот царь слишком гордый и просто так не отступится. Судя по его войску, нам будет трудно удержать деревню. Но мы ее удержим. — Поспешил добавить он, когда я уже возмутился подобным пессимизмом своего обычно бравого союзника.

— Должны, — согласился с ним я, хотя прекрасно понимал Рагнара.

Ну, день-два мы выстоим… а потом у нас просто возьмут измором. Все-таки, войско у Филиппа была куда грозней и дисциплинированней, чем у нас. Также, у него были союзники из местных, которые могли ему подкинуть и солдат, и припасов. Но надежда у меня была на Тимолеонта. Он показался мне человеком очень заинтересованном в том, чтобы мы с Филом сдерживали друг друга. Тем временем Мурка вновь построила защитников, и мы стали ждать новый штурм. Он начался через два часа, но тут мы решили преподнести противнику сюрприз, тем более, новых бойцов, вызванных с вражеской стороны, было гораздо меньше. Внутри Эги выстроились несколько десятков кентавров и еще большее количество местных ополченцев, все подняли луки. Повинуясь моей команде, на бегущих гоплитов с лестницами обрушился массивный залп стрелами. К нему подключилась и Эль, которая умудрялась выбивать именно тех. кто нес лестницу. В результате через десять минут гоплиты ринулись назад с раненными на руках, так и не добежав до стены. А на земле остались валяться с десяток осиротевших лестниц.

Но еще через час Филипп упрямо погнал свои войска вперед. Фаланги двинулись к городу, а перед ними вновь появились солдаты, несущие лестницы. На этот раз перед ними, дрожа и мерцая, покачивались магические щиты, застряв в которых все наши стрелы бессильно падали на землю.

Достигнув стен, фаланга внезапно развалилась, и из нее выскочили все те же ребята с лестницами. Я похолодел. Становилось опасно… и вновь солдаты начали карабкаться по лестницам, и вновь нам пришлось работать. На этот раз было гораздо тяжелее, тем более, казалось, что у Филиппа войска не заканчиваются. Сколько же их у него?

Каким-то чудом мы умудрились вышвырнуть со стены врагов. На этот раз наступило долгое затишье. Как сообщил мне Рагнар, который использовал своих воронов как шпионов, в лагере македонцев царило смятение. Судя по всему такого сопротивления царь от нас не ожидал. Оказалось, у Филиппа не так уж и много войск. И царь явно не был готов положить свою армию у стен бывшей столицы. Пока он раздумывал над тем, атаковать или не атаковать, на поле боя появился новый игрок. Дружные ряды множества гоплитов, появившись из-за леса, направились к городу. Новое войско было очень большим, чуть ли не больше, чем у самого Филиппа. Тимолеонт, догадался я. Вовремя, однако. Шагали солдаты четко и ровно, и вроде держали строй, но мне все-таки показалось что в войске Филиппа все это смотрелось более стройно. Сразу была видна разница между ветеранами и обычными солдатами, хотя в данный момент, если к прибывшим добавить мои войска и сумятицу в рядах македонцев, преимущество было на нашей стороне. И серьезное преимущество.

Как только Лю получил сообщение от Мари, естественно, он задействовал все свои связи и возможности для того, чтобы помочь ей. В то же время, он все еще находился под опекой отца и не мог вступать в прямые конфликты с крупной полувоенной исследовательской лабораторией. Конечно, в интернете можно было получить массу услуг вполне анонимно, а оплатить эти услуги можно было как-нибудь анонимно, через криптовалюту, например. Но надеяться на таких помощников в ключевых аспектах Лю Чен не стал. Разрабатываемый им план должен включать в себя русского в самом ключевом моменте. Лю не особо был уверен в физических возможностях парня и совсем скептически относился к его боевой подготовке, поэтому силовое вторжение должно было быть исключено.