– Что вы поменяли бы в этом мире, будь у вас такая возможность? – наконец спросил мужчина, – только ответьте честно и искренне, как обещали.

Я задумался над ответом, однако ничего толкового в голову не пришло. Что бы я поменял в своей жизни? На этот вопрос я ещё был готов ответить, а что бы я хотел поменять в мире? Даже когда в школе, в начальных классах, нам задавали похожие вопросы, то в отличие от одноклассников, желавших «чтобы не было войны», «мира во всём мире» и прочее, я пожелал новую приставку и богатый дом как в «Санта Барбаре».

– Не знаю, – честно сознался я, – думаю, что для этого мира нет какого-то универсального решения, чтобы сделать его лучше.

– Смелый ответ, – кивнул головой мой собеседник, – не каждый готов сознаться в личном эгоизме.

Борисов, в этот момент, ловко увернулся от атаки, после чего неуловимым броском скользнул за спину атакующему. Резким движением он повалил бойца назад и обозначил добивание мечом. Толпа одобрительно загудела, Олег остался со вторым противником один на один.

– Даже не станете убеждать меня в обратном?

– А зачем? – мужчина, как будто, искренне удивился. – Я думаю, что появись у вас абсолютная власть на пять минут, вы улучшили бы свою жизнь насколько смогли.

Разговор начинал напрягать меня. Кто этот человек? Почему он задаёт такие вопросы и, главное, почему я отвечаю на них? Он словно читает меня. Залпом осушив остаток мёда в кружке, я решил дерзнуть в ответ.

– А у меня тоже есть вопросы. Вот если ваши боги такие древние и крутые, почему миром правят христианство и ислам?

– А они им правят? – Спокойно переспросил незнакомец.

– Ну… – вопрос слегка поставил меня в тупик, – Эти религии давно царят на земле, большинство придерживается именно их. Вот даже ваша община: вы же лишь недавно образовались. Язычество ведь много веков как мертво.

– Ты весьма лихо делишь одних и тех же богов на наше язычество, христианство и ислам, хотя не понимаешь, что последние два есть суть одно и то же, неважно как люди их интерпретируют. И тот Бог, о котором ты мне говоришь, раньше был частью нашего пантеона, – глаза говорящего хищно блеснули, – это потом ему придумали другую легенду, но мы всё помним.

– А знаете, даже если это всё правда, то какой вам смысл молиться этим старым богам? Это, конечно, очень красиво и загадочно, но ведь выходит, что бывший соратник победил их. Они мертвы!

– И почему же ты не думаешь, что они до сих пор живут среди нас?

В этот момент толпа радостно вскричала. Олег смог одолеть второго соперника и теперь победоносно потрясал мечом над головой под бурные овации. Я вновь развернулся к своему собеседнику, однако он исчез, словно и не стоял только что рядом со мной.

Максим Викторович сидел за небольшим столом с кружкой мёда, к которому он практически не притронулся. Вместе с ним в комнате находились Лена с Антоном, которые сейчас даже не спорили ни о чём, что было редкостью в обычное время. Ныне каждый был погружен в свои мысли и ждал, когда решится вопрос. А вопрос уже назревал давно и с каждым днём он всё более явно требовал разрешения.

Наконец дверь открылась, в комнату зашли бойцы во главе с Олегом. Все возбуждённые, только что после поединков, ещё не снявшие доспехи. Сразу следом за ними вошёл Старший, как обычно, в своей тёмной мантии.

– Ну что? – переспросил Максим.

– Нет, он не готов, – Старший покачал головой, – Всё ещё слишком эгоцентричен и, в то же время, не столь амбициозен, чтобы пойти на миссию ради личной выгоды.

– Возможно, позже? – Романов хотел дать ещё один шанс молодому человеку.

– Уже поздно, – Старший отрицательно покачал головой, – Вам пора выходить сегодня ночью.

В комнате повисло напряжение. С одной стороны, все они ждали, когда же решение будет принято, с другой – сейчас оно казалось поспешным и преждевременным. А как же собраться, закончить свои дела, поставить точку в конце жизненного этапа? У Романова вообще через неделю сдача объекта в конторе. Хотя действительно, какая разница теперь?

– Если не отправитесь сейчас, следующая возможность представится не скоро, – Старший словно почувствовал волнение своих подопечных, – пора собираться. Думаю, что вы без проблем обойдётесь без ещё одного участника. В случае чего, на себя его задачу возьмёт Максим.

Романов покачал головой: уже и так слишком много задач на нём висело. Спорить, однако, не стал. Все они подняли кружки и, не чокаясь, сделали по нескольку глотков, после чего поднялись и направились в кладовую, оставив Старшего одного.