– Дигия! – крикнул он рыжей начальнице, о чём-то беседовавшей с замковой кастеляншей возле входа в прачечную, – Иди сюда! Кто догадался полудохлых девок поставить на носилки? – спросил он, когда та подошла быстрым шагом, – Пусть подметают и моют. А таскать должны мужики.

– Разберусь, граф, – глаза управляющей сузились, не суля кому-то ничего хорошего, – Извини, не доглядела.

Игорь кивнул и пошёл в главное здание, возле крыльца которого он заметил ожидающих его двоих мужчин. Он сразу догадался, что это прибыли вызванные им накануне через гильдейских старост владелец крупного кирпичного производства, налаженного в одном из ближайших поселений, и хозяин самой большой в Приаре кузниц.

– Тань, пока я с мужиками беседую, помоги Айсе с девчонками. Ладно? – попросил землянин, – Устроили-то их вроде бы нормально, но ты ещё раз там всё посмотри. Может их вообще на наш третий этаж переселить в малом крыле? И ещё. Чувствую, нам совсем скоро потребуются адептки для полноценной и непрерывной работы порталов, ты присмотрись, может кто-то из этих рабынь и нищенок не так уж и забит. Хоть пяток найди, кого в ближайшие дни я смог бы инициировать.

– Хорошо, посмотрю, – улыбнулась Тания и немного странно посмотрела на Игоря, – Двоих тебе уже сейчас могу назвать. Это та девочка – Озия, кажется? – ну, подружка твоего первого янычара, и… четыре дня назад… Гильма… она стала девушкой. Инициация теперь возможна. Про Кольта ничего сказать не могу. С мальчиками сложнее определять, когда. Только, раньше времени пытаться не следует. Были случаи…

Они почти дошли до крыльца и остановились. Игорь, не дождавшись, когда подруга продолжит, спросил:

– Какие случаи? С Гильмой это точно?

– Случаи неприятные, когда попытка инициирования мальчиков раньше времени делала их бесплодными на всю жизнь, и никакое Лечение не помогало. Так что, лучше не рисковать нашим братиком, хоть инициация от тебя идёт и без использования пепла. А с Гильмой всё точно. Она уже девушка и знает об этом. Мы с Айсой ей всё объяснили. И Латана тоже. Кстати, Игорь, у тебя ведь резерв уде полон. Не тяни с созданием у нас портала. Наша добрая правительница наверняка уже вся извелась и без вестей от нас, и без нашего общества. Не рискуй головой. Отрубить не отрубит, но – как ты говоришь? – весь мозг вынесет.

Попаданец не хуже подруги это знал, только у него сейчас шёл, буквально, целый вал первоочередных дел, которыми он должен был бы заняться, если по уму, ещё год назад, а как только он создаст портальную площадку, так, к гадалке не ходи, явится герцогиня Гирфельская собственной персоной и займёт всё его время кучей вопросов и экскурсий. А Дин? Он ведь наверняка с ней прибудет.

– Я ещё даже не решил, где нам устроить портал, – попытался увильнуть он.

– Как у Ланы, – подсказала Тания, видевшая Игоря насквозь, хотя рентген попаданец для неё ещё не спрогрессорствовал, – У неё портал в малом тронном зале, а наш организуй в зале Совета. Всё равно там редко кто бывает, и от наших покоев далеко, к тому же, на втором этаже. Ты не переживай. Лана всё поймёт, и я сама с ней буду тут заниматься.

Мысль подруги Егорову понравилась, и он её идею даже развил.

– Тогда сделаем так. Приведи ко мне Гильму и Озию, я их инициирую, и пусть они прямо сегодня опробуют свои новые способности. Закроют за правительницей портал, и потом откроют, когда она решит вернуться. Ты нашу принцессу встретишь, предложишь ей переодеться вам обоим в одежды наёмниц, и в сопровождении пары наших офицеров прогуляетесь по городу. И тебе будет полезно, и Лана, я уверен, получит удовольствие. Помнишь, как её наш прошлый маскарад забавлял? А я пока утрясу вопросы с этими мужиками, – кивнул он на представителей местного бизнеса, наверняка бы обидевшихся, услышь они, как граф назвал их крестьянами, – и переговорю со жрецом Хаоса. Старик, говорят, чуть ли с ума не сошёл от радости, что новый правитель и его будущая супруга поклоняются его богу, а не Порядку, как прежние хозяева графства. Заодно согласую с ним наш с тобой торжественный обряд бракосочетания. Принимается?

– Принимается, – согласилась напарница и сжала Игорю руку.

Также, как и во времена земного средневековья, в государствах Орваны сельское население по численности превосходило городское в десятки раз. И, как уяснил для себя попаданец, именно крестьяне разных сословий – свободные, крепостные или сервы – выполняли львиную долю работ, и не только сельскохозяйственных или смежных с ними.

Климат в центральных и южных странах континента Роухан был таков, что позволял собирать три урожая в год. Однако, две зимние восьмушки – а это целых девяносто дней – работ на селе практически не было. Поэтому, в это время года свободные крестьяне сами шли искать работу в города и городки, а крепостных или сервов сдавали в аренду поодиночке или целыми бригадами их господа.

Покупателями такого труда или нанимателями рабочих рук выступали крупные владетели и города, использующие зиму для строительства или ремонта дорог, мостов, городских стен и прочего. И, как уверяли попаданца друзья, работы велись очень быстро и качественно. Многие крестьяне навыками строительства владели не хуже сельскохозяйственных приёмов.

Рабы в основном использовались или как прислуга, или помощники в ремесленных мастерских, или работники местного подобия коммунальных служб. Невольников, относительно общей численности населения, в здешнем феодальном обществе было слишком мало, чтобы всерьёз использовать их для ведения крупной производственной или строительной деятельности. Даже в шахтах, на приисках или рудниках чаще работали каторжане-кандальники.

Как бы ни хотелось попаданцу поскорее приступить к ремонту стен Приара и своего замка, но пришлось это полезное занятие отложить на две с четвертью восьмушки – именно столько оставалось до зимы.

При этом, то, что сани надо готовить летом, Егоров помнил хорошо. Для намеченных им работ требовалось большое количество кирпича, ведь кроме ремонта укреплений попаданец собирался с двух сторон подножий замка, свободных от каких-либо строений построить казармы янычар и кампус портального клана – небольшой, но комфортный для проживания и обучения комплекс зданий.