– Что у тебя со штабом? – спросил у Арша Егоров.

Тайная служба уже обзавелась приличным двухэтажным особняком с глубоким подвалом в западной части города. Этот дом когда-то принадлежал дочери бывшего министра графского двора и находился в приличном состоянии. И всё же, кое-какие работы в его подземной части требовалось произвести.

– Послезавтра, думаю, всё закончим. Мебель купили, сейчас расставляют, – скупо улыбнулся баронет, – Этих я взял из речпортовских трущоб. В городской тюрьме я никого подходящего не нашёл, но главному тюремщику насчёт улучшения кормёжки всё передал. Тот обещал, что до отправки на каторгу он своих подопечных откормит. Завтра направлю людей в нижний город. Там наверняка много кого найдём.

Баронет Арш рвался пойти в поход на Гольнер вместе с бывшим тестем, однако, отнёсся с пониманием к нежеланию графа его отпустить. Там и в самом деле боевой работы было немного – три кавалерийские сотни вместе со всеми полковыми магами захватят замок очень быстро. А уж о тяжёлой судьбе его защитников барон Гольнер позаботится.

– Выбери из своих сотрудников парочку наиболее грамотных, – сказал Егоров чекисту, – Мы их устроим на работу в ратушу. И ещё один нужен в помощники к капитану городской стражи. Я завтра сам собираюсь наконец-то доехать к городской управе, так что, имена кандитатов с утра у меня должны уже быть с собой.

Распрощавшись с Аршем, Игорь занялся своими будущими мастерами – вызвал Дигию и велел их отмыть, подлечить, накормить и заселить в рабочий барак.

– Какой у них будет в замке статус? – уточнила рыжая управляющая, показав плетью в сторону жмущихся друг к другу испуганных людей.

– Как у свободных работников, – чуть подумав, ответил граф, – Без моего ведома не наказывай.

В этот момент в ворота замка въехал полковник Тэг Вилл. Приведение земель графства в покорность новому владетелю начиналось без особой задержки.

Мастер-кузнец Льюнс своего графа не подвёл, и все четыре комплекта заказанных шестерёнок, пластин и цепей были готовы к назначенному сроку. Чуть больше времени ушло у чеканщиков на изготовление циферблатов и у каменщиков со строителями на подготовку мест установки диковинных механизмов. Но конечно же главные трудности ждали попаданца при монтаже и настройке часов.

Игорь уже подобрал группу из пяти толковых парней, бывших подмастерий, которым предстояло стать первыми в этом мире часовых дел мастерами. Самому же графу Приарскому невольно пришлось копировать царя Петра Великого, совмещая государственные дела с участием в не благородных ремесленных работах. Только вот, у российского императора имелись знающие наставники во всех его мастеровых делах, а Игорю приходилось доходить до всего самому, да ещё и учить своих не очень толковых помощников.

Как бы то ни было, но в последний день лета на Западной башне Приарского замка ровно в полдень раздался бой курантов, ознаменовавших, как попаданец надеялся, новую, технологическую, эпоху развития магического мира.

– Нет желания посмотреть изнутри, как это всё работает? – спросил Игорь у герцогини Гирфельской, – А то твой сын и наследник там уже всё облазил, а ты ни разу не побывала.

Принц действительно последние пятидневки буквально прописался в Приарском замке. Во дворце Дину было скучно, а здесь у него жили друзья. И ещё, тут очень интересно.

– С удовольствием посмотрю, – согласилась Латана, – Временно заменю в твоих постоянных спутницах Таню, раз уж ты её услал от себя.

– Она сама настояла, – нахмурился Егоров.

Подруга, видя его постоянную загруженность навалившимися делами, очень настойчиво потребовала дать ей возможность помочь своему любимому мужчине и отправиться с войском приводить к покорности пожалованные земли.

В графстве, помимо Приара, имелись шесть вольных городков с населением около трёх-четырёх тысяч человек в каждом, четыре десятка поселений – баронских и свободных – в которых проживало по тысяче, может, чуть больше жителей и примерно две с половиной сотни деревень, не считая хуторов, численность которых никто и никогда в графской канцелярии точно не знал.

После взятия штурмом замка Гольнер его прежним и нынешним владельцем и устроенными им жестокими расправами над всеми обитателями крепости, на фоне проявленного графом милосердия по отношению к сдавшимся в Приаре, какого-то сопротивления оставшихся последователей вескской партии Егоров не ожидал.

Он вспомнил про княгиню Ольгу, которая вполне успешно стрясла дань с непокорных древлян. Правда, её муж, тёзка попаданца, сначала был этими данниками убит, но искать сходства обстоятельств не стоило. И землянин поддался на уговоры Тании.

– Может и сама настояла, но ты-то, смотрю, не сильно грустишь, – подначила его сюзеренша, первой направившись к винтовой каменной лестнице, – И дел у тебя интересных полно, и управляющая рыжая своими наглыми глазёнками сверкает в твою сторону.

– Останьтесь здесь, снаружи башни встаньте, – скомандовал попаданец бойцам эскорта и стал подниматься следом за принцессой, стараясь не смотреть на её достоинство, что обтянутое прямым дорожным платьем аппетитно выглядело чуть ниже талии, – Лана, Дигия относится ко мне как к своему господину.