– Проведите меня во внутренний двор. Вы же туда идете. Вам не сложно, мне приятно. Потом как-то сочтемся, – ничуть не смутившись, охотно разъяснила женщина, мотнув головой.

Запыленный пучок серых волос растрепался, съехав с макушки вправо, но она этого будто и не заметила. Поразительное дело, даже в таком виде незнакомка ухитрялась держаться с непринужденностью королевы, что сразу и привлекло внимание вампира.

Смерив ее взглядом, Леворио снова усмехнулся.

– Вам не говорили, что скромность красит женщину? – поинтересовался он, все же направившись к мосту.

Потенциальные студенты живо отступали с его дороги, освобождая проход для менталиста. Кто-то делал это без всякой радости, кто-то провожал глазами, полными щенячьего восторга, кто-то лютой зависти. Не к нему. К самодовольно усмехающейся бродяжке, которая нырнула в образовавшийся проход вслед за вампиром.

– Говорили, но потом единодушно соглашались, что косметика и хорошее платье красят не хуже скромности.

– Так какой факультет вы выбрали, боевых магов? – на миг оглянувшись через плечо, с усмешкой уточнил менталист.

Чувство, что где-то он ее лицо уже видел крепло, но где? Достаточно высокая, но передвигающаяся достаточно уверенно и быстро как для своего роста, она привлекала внимание. Где же они встречались?

– Нет уж, спасибо. Я уже не в том возрасте, чтобы позволять безнаказанно швырять в себя всякую гадость. Не хватало еще повредить вашего преподавателя по тихой грусти.

Возраст? Это уже было интереснее.

Вновь оглянувшись, вампир попытался поймать взгляд женщины, чтобы прочитать хоть что-то в нем, но та уже отвернулась. Казалось бы, случайно, но что-то не давало покоя менталисту.

– Не целительство точно… Может стихийники? – снова предположил он, мягко перехватив руку парня перед собой.

Судя по активной жестикуляции и воде, льющей с него, это был тот самый абитуриент, которого только что отправили в плавание. Возмущенно размахивая руками и разбрасывая тину, он пылал жаждой убить нахала, который способствовал его бесславному полету. Пылал ровно до того момента, пока его руку вдруг не перехватили.

Удивленно моргнув, детина обернулся и на миг застыл.

– Извиняюсь…

И пусть Леворио Гостас был примерно того же роста, что и этот паренек, а шириной плеч так и вовсе уступал ему, потенциальный студент смутился. Что-то забормотав, он быстро отошел в сторону, оставляя после себя только мокрое пятно и кучку водорослей.

– У меня со стихией земли проблемы, а становится узкопрофильным специалистом я не хочу, – проводив взглядом горе-плавца, поморщилась женщина.

– Хм… Но тогда остается только один факультет, – коротко отмахнувшись от привратника, Леворио обернулся к женщине.

Миновав ворота под пристальным и недовольным надзором сторожа, она только вновь повела плечом.

– Нет, учиться на факультете некромантии я не буду. Я все еще ненавижу некромантов, – отозвалась она и, чуть прищурившись, все же встретилась взглядом с менталистом. – Некроманты гадкие, лживые и опасные существа, которые любят выгоду и всегда ее получают. А особенно любят ее получать от противников. Явных или потенциальных. Неприятная характеристика, так ведь?

Что-то в голосе женщины изменилось. Если раньше в нем звучала легкая ирония, сейчас это была уже открытая насмешка. Даже глаза сверкнули темным нехорошим весельем, вынудившим менталиста податься чуть вперед.

– Кто ты?

Не красивое, но чем-то примечательное лицо определенно было ему знакомым, но где, где он мог его видеть?..

Ответ пришел откуда не ждали. Вернее, откуда и предположить не могли. Он громогласно пронесся над шумом, который царил во внутреннем дворе каждый год во время вступительной кампании.

– Барс? Бесова Анна Барс!

Громкий бас вынудил мгновенно затихнуть всех, начать изумленно оборачиваться. Кто на крик, кто на имя. Не обернулась только женщина. Глубоко вздохнув, она на мгновение прикрыла глаза.

– Да, Горимир, я, – наконец пошевелившись, громко и четко произнесла она, разведя руки в стороны.

Судя по жесту – собираясь обнять огромного преподавателя боевой некромантии, судя по выражению лица – задушить.

– Барс?..

– Правда…

– Она самая…

Сперва робкие, шепотки становились все громче.

– Значит Анна Барс, – медленно произнес Леворио, чуть прищурив глаза.

Разумеется, он ее видел. Все ее видели в главном зале академии среди других портретов выдающихся выпускников. Член гильдии стражей, преподаватель королевской академии Ливанор, могущественный некромант и…