— Да, хорошо. А вторая?

— Разберитесь с убийцами пограничников. Прошу.

— Хорошо. Даже есть пара мыслей… Я пойду?

— Да, доброго пути.

Я выскочил за ворота и вскочил на Феофана. Раздав нужные команды. Мы двинулись в обратный путь. Но сначала — в форт.

Станислав.

Мы ехали, убивая всех, кого видели. Но это сильно замедлило нас. Внезапно, на юге от пограничной заставы мы увидели маленький форт. За те три часа, что мы ехали, это было прямо разнообразие в этом степном пейзаже. Мы подъехали на полкилометра к форту, как внезапно над фортом сгустились тучи, и начали появляться магические круги. Рядом охнула Лимма.

— Что?

— «Гнев Войны»…

— Еще не привыкла? Вова колдует, опять…

— Это не Владимир.

— А кто тогда?

— Судя по характеру энергии… Мой брат. Но этого не может быть!

Круги между тем полностью появились, но были какими-то блеклыми. Судя по всему, заклинателю не хватало силы для полного заклинания. Внезапно над фортом замерцала ярка золотая воронка.

— «Туннель силы». Вот он как раз сделан Владимиром.

— Интересно, что будет?

Впереди полыхнуло, и в форт врезался вал силы. Даже отсюда было видно, как камень закипает и мгновенно испаряется. Минута — и форта нет. А на холме с противоположной стороны стали видны фигуры людей и больших волков. Фигура в тяжелых доспехах похлопывала по плечу более мелкую фигуру в мантии. Так же ему что-то шептала на ухо какая-то женская фигура. Да, это Вова…

За холмом послышался шорох, и мы решили свернуть туда. Какая удача! Десяток местных. Гимт выстрелил, собрался натягивать тетиву повторно, но замер. Потому как его стрела зависла в воздухе. А команда Вовы быстро мчалась к нам. Ну е-мое… Однако первой подала голос Лиэрина.

— Избранный, как это понимать?! Вы должны защищать разумные расы от порождений Хаоса! А вы что делаете?!

Гимт фыркнул сквозь зубы, и спросил меня:

— Лидер, может и она Несогласная? Где это видано, чтобы эльфы на волках разъезжали?

— Подожди, Гимт! Лиэрина, а понимать это просто — у меня приказ от Матери.

— Что?

— Мать Леса приказала очистить эту землю.

— Не верю… Вынуждена вас расстроить. Буквально полчаса царь этой земли согласился на союз с Империей. Отныне этой стране помогает Империя, так что…

Гимт, следуя своему обыкновению, решил наехать:

— Да завали свою пасть! Видели мы Империю в…

Перед конем Гимта появился столб из света, который буквально за пару секунд выжег колодец в земле. В беседу вмешался Владимир.

— Гимт, еще раз попробуешь что-то сказать, я смещу этот луч на твою макушку. И да, я не забыл, как ты пытался присвоить себе мою куртку. За это ты тоже получишь.

— Че?! Да ты знаешь, кто…

Под конем Гимта появился белый магический круг. Лимма рядом тихо охнула и громко приказала Гимту заткнуться. Объяснила это так: «Если ему что-то не понравится, твои кости отправятся в путешествие до центра планеты!» Что же, можно продолжить разговор.

— Вова, что вы тут забыли?

— То есть ты забыл нашу встречу у шлагбаума? Дипмиссия мы!

— И?

— Вот не надо «и»! Не забывай, что я — подданный Империи. Империя поддерживает эту землю. А значит, пока я здесь, я могу помочь местным жителям, и еще чуть заработать. И все официально.

— Ой, какими мы стали правильными! Что-то ты отказался быть нормальным Избранным, пошел по непонятному пути…

— Стас, давай не сейчас. Проблема в другом. Прости, но тебе придется вернуться ни с чем.

— А то что?

— Я буду вынужден сдерживать тебя.

— А что не убьешь?

— Друзей не калечу.

— Каких друзей? Нас, что ли?

— Стас, не хочу так шутить, но все же спрошу: чем вы таким занимаетесь с Химелией, что у тебя память отшибло?

Я услышал, как Хими схватилась за «лиану». Ну, Владимир…

— Уж простите, Владимир, но ничем таким мы с Хими не занимаемся. И все-таки я не считаю тебя другом.

— Да? Это еще почему?!

— Ты странный — раз. Изначально при призыве целились в меня, а ты попал случайно — два. Ты сразу начал строить из себя крутого мага — три. Глава Проклятых — четыре. Ну, и напоследок — ты та еще мразь.

— Спасибо. За любовь, за ласку. И что тебе надо?

— Уйди с моего пути. Иначе — смету, как пыль.

— Хорошее пожелание, ничего не скажешь… Прости, Стас, но не уйду.

— Хорошо. Лиэрина, отойдете.

Но эльфийка повела себя не так, как я рассчитывал. Она набычилась и достала из-за спины лук. Что-то я не понимаю. Она собралась защищать Вову? Его? Но за что? Что он сделал, что бы его можно было защищать?! Внезапно за моей спиной разочарованно вздохнули. Урита, выйдя из-за моей спины, вышла вперед.