«Нет же, идиот. Ты не должен. Тебе нужно встретиться с другой женщиной… со своей парой».

Два часа спустя — спасибо долбаному трафику Лос-Анджелеса — Андрус подъехал к грязному, горохово-зелёному жилому комплексу в Голливуде. В целях разъяснения, это не очень хороший район. В воздухе практически чувствовался запах злобы и человеческого разложения.

Припарковавшись на улице перед домом, он схватил меч, сунул в наплечные ножны и накинул кожаный плащ. К сожалению, сегодня было жарче, чем в аду, но лучше уж идти во всеоружии. Андрус вышел из машины и привычно обвёл глазами окрестности. Вдоль улицы выстроились автомобили последней модели, а в районе было полно ветхих многоквартирных домов и индийский ресторан. На тротуарах валялся мусор, а на углу перед винным магазином болтались какие-то неугомонные типы. Они старались говорить небрежно, но парни, казалось, очень заинтересовались его машиной. Андрус бросил на них взгляд, посылая чёткое послание: тронешь машину — умрёшь. Людишки разбежались, уносимые зловонным ветром. И это здесь Сэди живёт? Здесь не место для одинокой женщины, не говоря уже о безоружной. Или не из вида крыс.

Он направился к стене здания, перешагнув через мужчину, который решил вздремнуть с пустой бутылкой джина посреди лестницы. Внезапно Андрус почувствовал в воздухе запах чего-то необычного, и это были не запачканные мочой штаны пьяницы и не подгоревшее карри из соседнего ресторана. Когда он нашёл квартиру 2Е в конце коридора, странный запах стал сильнее.

— Сэди? — Андрус постучал в зелёную, покрытую граффити дверь. Прошло несколько долгих мгновений, но она не ответила. — Сэди, это Андрус.

«Очевидно, ты идиот. Не то чтобы женщина за несколько часов забыла твой мужественный голос».

Он ещё раз постучал в дверь, раздумывая, не зайти ли позже. Вот только что-то, возможно, этот странный запах заставил его почувствовать себя неловко. Андрус попробовал открыть дверь и обнаружил, что она не заперта. Он толкнул её, сжимая рукоять меча за спиной. Сэди сидела посреди тесной, грязной комнаты на маленькой кровати, уставившись в стену.

— Сэди?

Она не ответила, но странный запах был по всей комнате. Андрус быстро осмотрел крошечное пространство. Маленькая ванная в углу. Шкаф. Кроме этого только кухонька и кровать. Больше ни для чего не оставалось места. Он осторожно подошёл к шкафу, прислушиваясь, не появится ли кто-нибудь посторонний. Не издавая ни звука и не дыша, медленно обнажил меч. Андрус толкнул похожую на гармошку дверь шкафа, но там никого не оказалось. Затем он проверил ванную и под кроватью. Всё это время Сэди пребывала в оцепенении, уставившись в стену.

Андрус убрал меч и повернулся к девушке. На ней были чёрные шорты и белая майка, на ногах — царапины, а на бледных руках — рубцы.

Волосы находились в беспорядке, словно она собрала их в хвост, но боролась, и несколько прядей выбились из-под резинки.

— Сэди? — тихо позвал он, стараясь не напугать. Он видел такое же выражение в глазах своих воинов после кровавой битвы. Стоя над ней, Андрус протянул руку и нежно коснулся её плеча. — Ты меня слышишь?

Как только он коснулся её кожи, Сэди вскочила с кровати и закричала.

— Какого хрена? — Она прижалась спиной к стене, выставив вперёд руки, словно защищаясь. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, кто он. — Какого чёрта ты здесь делаешь?

— Я пришёл с тобой поговорить.

— А тебе не пришло в голову постучать? Я имею в виду, кто просто так приходит и будит человека, когда он дремлет?

Он скептически уставился на неё.

— А ты обычно дремлешь сидя и уставившись в стену?

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — огрызнулась она.

— Сэди, что случилось с твоими ногами?

Она проследила за его взглядом вниз, к своим бёдрам.

— О Боже, — выдохнула девушка. — Что ты со мной сделал?

— Я? Да я тебя такой нашёл. — Здесь явно что-то происходило странное. — Ты не припоминаешь, чтобы кто-нибудь был здесь с тобой?

Сэди покачала головой.

— Нет. То есть, приходил Тим, но он ушёл, и тогда я легла вздремнуть.

— Кто такой Тим?

— Мой парень… в смысле, бывший, я с ним порвала. По крайней мере, мне так кажется. Не помню.

Что-то в этом не так.

— А где живёт этот Тим?

Сэди почесала затылок.

— Вообще-то, я не знаю. Помню, как приходила к нему, но не могу вспомнить куда именно. Да и зачем? Что тебе от него нужно?

Кто-то сотворил с ней что-то плохое, а потом заставил забыть. Его первой мыслью было то, что пахло Обскурос — злым вампиром, — но ведь все они стёрты с лица земли. Не то, чтобы больше нельзя их создать, но запах в воздухе не похож ни на что, с чем Андрус когда-либо сталкивался. Определённо не вампир.

— Ты не знаешь, где ещё я мог бы найти этого Тима? — спросил Андрус.

— Эм… У него есть художественная галерея, но я не помню, где она находится.

Дерьмо. Кто-то явно поиграл с её памятью.

— Но я помню гигантские вагины, — продолжила она.

— Гигантские вагины?

— Да, это была его выставка. Ходячие вагины, говорящие вагины, мебель в форме вагин.

«Похоже на мой вид искусства».

— Тогда, я уверен, выследить его будет не так уж трудно.

— Почему ты хочешь его найти? — спросила она, всё ещё слегка сбитая с толку.