— А Виола? — внезапно спросил он.

— Что ты имеешь в виду? Сегодня утром мы обменялись сообщениями, а вчера я ей звонила. Она в порядке.

— Я хотел узнать, рассказала ли ты ей о нас.

— Нет, пока нет. — Я покачала головой, став серьёзной.

— А почему?

— Потому что хочу сказать ей при встрече. Учитывая недоразумение, которое возникло между всеми нами, я хотела бы чётко объяснить, что произошло, и мне не хочется делать это по телефону.

— Понятно, — Филиппо едва кивнул и нахмурился.

— Тебе жаль?

— Нет, — он прочистил горло, глядя на меня с улыбкой, — Виола твоя подруга, и правильно, что ты поступаешь, как считаешь нужным. Просто, пожалуйста, не сердись на неё. Она стала жертвой недоразумения, и я… позволил ей поверить.

— А почему? — с любопытством спросила я.

— Эмм, — пробормотал он и пожал плечами. — Правда, не знаю. Я был очень занят со своим бизнесом, когда её встретил. В тот период только что открыл салон, и некоторые клиентки уже намекали, насколько для меня доступны.

— Извини? — Я выгнула бровь и остановила его, удерживая за руку. — Ты имеешь в виду, что твои клиентки пытались приставать?

Филиппо снова пожал плечами.

— Это было давно, Сара. Знаешь, когда я полтора года назад покинул Болонью и вернулся в Парму, я выкупил салон. И некоторые меня вспомнили, каким я был, когда здесь жил и работал много лет назад. Прошла целая жизнь, и я сильно изменился… Тогда я был незрелым юношей, но когда вернулся в Парму, стал мужчиной: мастером своего дела и очень опытным. Меня смущало их поведение, которое они проявляли даже в присутствии других людей. И потом, я был так сосредоточен на своих мечтах и салоне, что у меня не оставалось времени ни для чего другого. Это начинало становиться проблемой. Приход Патрика всё решил.

— В каком смысле?

— Я нанял Патрика через два месяца после открытия, мы уже знали друг друга. Он учился со мной в академии в Болонье, и я знал, что он умеет. Мне нужен был такой специалист, как он, к тому же мы всегда ценили друг друга. Уже в академии мы стали настоящими друзьями, и между нами в совместной работе всё могло сложиться только хорошо. Патрик заметил, какая ситуация складывалась в салоне, поговорил со мной, и после нескольких шутливых приколов стало понятно, что таким образом он сможет удерживать некоторых, слишком назойливых клиенток. Именно так родилось недоразумение, и я этим воспользовался.

— Ты солгал им всем. Включая Виолу.

— Да, и не горжусь этим. Но поверь мне, ситуация становилась невыносимой, — покаялся он с удручённым выражением.

Несколько секунд я внимательно его разглядывала и осознала, что Филиппо так поступил просто для своей защиты. Возможно, тут и оказало влияние его прошлое с таинственной женщиной, которая заставила его сильно страдать и о которой он никогда со мной не говорил.

Но я была очень счастлива тем, что он открыл мне сердце, пусть даже немного. Сделал это для меня.

— А Виола? — шутливо спросила я, удаляясь от обсуждения острых и неприятных тем. — Расскажи мне о ней.

— Виола стала одной из моих первых клиенток, — Филиппо улыбнулся, словно вспоминая прошедшие, но приятные события. — Я отчаянно искал способного бухгалтера. Управление салоном отнимало много времени, и я не мог позаботиться обо всём. Патрика тогда ещё не было. Она предложила помочь, и как ты уже знаешь, я вверил ей свою бухгалтерию. Через несколько месяцев именно она мне сообщила, что освободилась квартира рядом с твоей.

— Да, я помню.

— И как только ступил в здание и увидел свою соседку, я решил, что это идеальный дом для меня, — пробормотал он мне в ухо.

На мгновение моё сердце остановилось и пропустило удар.

Филиппо рассмеялся и прижал меня ближе.

— В то время я думал только о работе. Меня ничего больше не интересовало, и я не искал ничего другого. Но Сара, когда я встретил тебя, то подумал, что судьба со мной очень жестока. Опять.

— Опять?

— Да. Я сильно страдал, когда был влюблён в последний раз. И по тому, как развивались события, я уже знал, что буду страдать снова. Ты встречалась с этим мудаком Але, и ему даже удалось убедить тебя начать вместе жить. Я его не выносил и не мог понять, как ты можешь быть с такого рода человеком. С одной стороны, салон, который высасывал мою жизнь, с другой — ты мучила мой разум.

Влюблён.

Меня больше не интересовали слова, которые он произносил о своих клиентах, включая Виолу; о возникшем великом недоразумении и о том, что Филиппо позволил всем в него поверить. Я не могла выбросить из головы это слово, это признание, которое он мне только что сделал. И абсурдным было то, что за все эти месяцы я ничего не заметила.

Я подняла взгляд и поняла, что мы дошли до моста Верди, где за протоком Пармы возвышались огромные железные ворота, которые приветствовали нас, как два больших распростёртых объятия, открытые в направлении Сада.