Более поздние исследования в неврологической клинике Франкфуртского университета и Институте психиатрии имени Макса Планка обнаружили специфические изменения в физиологии мозга в момент, когда сновидящий становится осознанным. Используя технологии нейровизуализации, такие как магнитно-резонансная томография (МРТ) и электроэнцефалография (ЭЭГ), ученые теперь могут отследить фактический момент «Ага! Я сплю!» осознанного внимания и его нейрофизиологические связи. Исследователи пришли к выводу, что «осознанные сновидения представляют собой гибридное состояние сознания с определяемыми и измеряемыми отличиями и от состояния бодрствования, и от фазы быстрого сна» 3. Они обнаружили, что, когда осознанное сознание достигается внутри сновидения, активность в зонах, связанных с самооценкой и самовосприятием, значительно возрастает за несколько секунд 4. Это означает, что кажущийся парадокс одновременной осознанности и погруженности в сон, который в прошлом вызывал такое сопротивление и скептицизм со стороны ученого сообщества, на самом деле был просто неготовностью понять, как две отдельные области мозга могут активизироваться одновременно.

Тех, кто впервые испытывает опыт осознанного сновидения, больше всего поражает тот факт, что полностью осознанные сновидения совсем не похожи на сны. Состояние осознанного сновидения выглядит и ощущается как реальность. Это крайне замысловатая ментальная конструкция, которая часто кажется настолько же реальной, как и наша реальность наяву. Она даже может казаться настолько реальной, что мы начинаем сомневаться в своем восприятии реальности наяву, глубоко потрясенные творческим гением человеческого сознания. С начала моей практики у меня были уже сотни осознанных сновидений, но я по-прежнему поражен их бесконечным потенциалом и способностью создавать целые измерения «реальности» в нашем сознании. Пространство осознанных сновидений зачастую настолько детально реалистично, что некоторые новички приходят к смелому выводу, что это вообще не может быть сном и что они, должно быть, путешествовали в другое измерение. И воистину так и было – они путешествовали в измерение внутри собственного сознания.

Означает ли это, что осознанные сновидцы теряют контакт с реальностью? Нет. На самом деле как раз наоборот – когда мы обретаем способность видеть насквозь убедительную реальность пространства сновидения и понимаем, что это иллюзия, мы оказываемся гораздо более подготовленными, чтобы заметить самообман в состоянии бодрствования. Благодаря этому мы становимся гораздо более «заземленными» и осознанными.

Если у вас еще не было осознанных сновидений или вы пока не уверены, что это такое на самом деле, загляните в приложение в конце книги и почитайте описание некоторых из них. Пожалуйста, сделайте это прямо сейчас [3] .

По сути, во время осознанного сновидения ум создает невероятно детальную трехмерную проекцию функциональной реальности пространства сновидения, в то время как другая часть ума сознательно взаимодействует с этой проекцией в режиме реального времени. Поэтому в осознанных сновидениях мы – творец и творение, проецирующий и проекция.

Этот ошеломляющий процесс раскрывает бесконечный потенциал мозга в такой форме, в какой это могут сделать далеко не все другие состояния сознания, потому что в осознанных сновидениях мы начинаем сознавать, находясь в бессознательном. Это открывает возможность для прямого взаимодействия с психологическими аспектами и архетипами на уровне реальных ощущений.

Мой друг и эксперт в области осознанных сновидений Роберт Ваггонер однажды сказал мне: «Осознанные сновидения помогают нам увидеть магию, которая уже существует». Это правда: хотя мы учимся видеть иллюзию как иллюзию, осознанные сновидения тем не менее дают нам осязаемый опыт магии состояния сновидения.

В полноценном осознанном сновидении качество когнитивного осознавания позволяет нам напрямую взаимодействовать со сновидением и воздействовать на него. Если осознанности достаточно, мы можем воспринимать сновидение с таким же уровнем осознавания, как и во время бодрствования. Мы знаем, что на самом деле спим у себя в постели, мы помним, что планировали делать, когда осознаем, что спим, и знаем, что находимся внутри собственного сознания.

Осознанные сновидения непросто освоить, но это, несомненно, одна из самых восхитительных среди всех доступных нам практик, приносящая как психологическую, так и духовную пользу. В рамках «Осознанного сна и сновидений» (более подробно об этом позже) это абсолютно безопасная практика, доступная людям любых возрастов и способностей, предлагающая уникальную возможность проникнуть в наше собственное сознание.

В письме пребывающему в трауре другу Альберт Эйнштейн однажды писал: «Человеческое существо… переживает себя, свои мысли и чувства как нечто отдельное от всего остального – это некая оптическая иллюзия его сознания… Попытка преодолеть эту иллюзию – способ достичь истинного покоя ума» 5.

С помощью осознанных сновидений мы можем преодолеть эту иллюзию, воспринимая абсолютно реалистичную «реальность», которая кажется отдельной от нас самих, но которую, как мы знаем, мы сами сновидим и которая на самом деле находится внутри нас. Так мы знакомимся, на уровне интуиции, с радикальной идеей, что двойственность может быть иллюзией. В осознанном сновидении мы едины со всем, потому что мы и есть все. Этот опыт может помочь рассеять наше чувство разобщенности в состоянии бодрствования и позволить нам наконец пробудиться к Единости, о которой так красноречиво говорили Эйнштейн и мистики всех времен.

Сновидения нельзя жестко поделить только на «осознанные» и «неосознанные». Скорее, существует целый спектр осознанности, отражающий ее уровень внутри конкретного сна, – от подозрения, что, возможно, я сплю, до полностью сознающего рефлексивного осознавания.

Я выделил четыре основных уровня осознанности, хотя это очень общая классификация, и не обязательно четко ее придерживаться. Наш переход между разными уровнями не всегда бывает последовательным, и, хотя уровень 1 зачастую может вести к уровню 2 и т. д., нередко можно обнаружить себя сразу на уровне 3 или 4 благодаря внезапной вспышке осознанности.