Она перезвонила почти сразу, сказала, что согласна. Выслушала все дальнейшие инструкции и к назначенному времени была полностью готова. Ровно в полночь в дверь позвонили. Валя окинула прощальным взглядом свою, ставшую такой родной, квартиру. Вспомнила, как она всё здесь обустраивала, создавала уют. Ей так захотелось остаться, на глаза навернулись слезы, возможно, она видит это всё в последний раз, но отступать нельзя. Девушка решительно захлопнула за собой дверь.

Глава 3.

Влад сидел в полной темноте в своей холостяцкой берлоге, которую и квартирой то сложно назвать. Это всё, что ему удалось отсудить после развода с женой. Хоть какой-то свой угол остался, и на том спасибо. Он размышлял, как докатился до жизни такой. Хотел помочь брату, а в итоге сам вляпался по самые помидоры. До седых волос дожил, а ума так и не набрался. Про седые волосы он немного преувеличивал. Несмотря на солидный возраст, 50 лет, выглядел он гораздо моложе. Высокий, стройный, без единого намека на пивной живот. В темных густых волосах только на висках было несколько седых волосков. Однако, это нисколько его на старило, наоборот, придавало какого-то благородства.

Его брат, Сергей, был младше Влада на 12 лет. Владу было 19, когда погибли их родители. Он до сих пор помнит тот день в мельчайших подробностях. Утро начиналось как обычно, родители торопились на работу, перед работой еще собирались забежать в банк. Отец, как всегда, поторапливал мать, наконец сборы закончились, и они ушли. Влад должен был отвести брата в школу ко второй смене, а пока можно немного подремать. Он только что закончил первый курс юридического ВУЗа, вчера сдал последний экзамен, имеет полное право на отдых. Из сна его вырвал телефонный звонок. «Надо было звук отключить», – подумал спросонья Влад. Кому это он понадобился с утра пораньше. Официальный голос назвал имена его родителей и спросил, кем им приходится Влад, он ответил, что сын. На том конце немного помолчали, потом продолжили: «Примите наши соболезнования, Ваших родителей больше нет в живых». Сон как рукой сняло, он отказывался в это верить. Как потом выяснилось, на банк было совершено вооруженное нападение как раз в тот момент, когда там были его мама и папа. Была перестрелка, погибло много людей, в том числе и его родители. Брата в школу он в тот день так и не отвел. Потом были похороны, оформление опекунства над братом, дни проходили как в тумане. Но раскисать было некогда, у него на руках остался малолетний Сергей, пришлось параллельно с учебой устроиться еще и на работу. Они остались совсем одни, Влад старался, как мог, заменить брату и мать, и отца. Но это плохо у него получалось. Сергей вырос с твердой верой в то, что ему позволено всё, что брат будет опекать его всю жизнь, и нет никакого смысла напрягаться самому.

По иронии судьбы, через какое-то время Влад стал управляющим того самого банка, где когда-то встретили свою смерть его родители. Там же он познакомился и со своей будущей женой Ларисой, подали заявление в ЗАГС. Надо было что-то решать с Сергеем, до сих пор они с братом жили в родительской квартире, но привести туда жену Влад не мог. Сергей жил на всем готовом, нигде не работал, и даже служба в Армии не приучила его к самостоятельности. Дома всегда было шумно, пьяные компании не расходились до утра. Влад обычно запирался у себя в комнате и старался не попадаться никому на глаза. Все попытки как-то воздействовать на Сергея ни к чему не привели, и Влад махнул на брата рукой.

Но теперь ситуация изменилась, приводить в такую обстановку жену никак нельзя, придется разменивать квартиру. Сергею идея не понравилась, но в этот раз Влад настоял на своем. В итоге Сергей переехал в однушку, Влад же с Ларисой немного доплатили и приобрели двухкомнатную квартиру. Сергей теперь жил отдельно, но проблема этим не решилась. Брат никак не хотел искать работу, постоянно заявлялся к ним пьяный, клянчил деньги, часто будил среди ночи. Жене, естественно, это не нравилось. Обстановка накалялась всё больше, стало даже хуже, чем было раньше. С одной стороны, приходилось постоянно успокаивать жену. С другой – скандалить с братом, в своей комнате уже не отсидишься. В конце концов, нервы сдали у обоих, они решили развестись. Квартиру пришлось делить, так как приобреталась она в браке, и вложения Ларисы там тоже были. Жена когда-то продала свою однокомнатную квартиру-студию, вырученные средства вложила в общий бюджет, чтобы хватило денег для покупки двушки. Теперь в однокомнатной студии оказался Влад, а жене досталась однокомнатная квартира.

Для Влада на какое-то время наступил долгожданный покой, даже брат перестал ему докучать. Но счастье длилось недолго, Сергей опять объявился пьяный вдрызг, едва держась на ногах, и опять потребовал денег. Терпение Влада закончилось. Он в резкой форме высказал всё, что накипело у него на душе, посоветовал Сергею бросить пить, найти работу, а от него, Влада, он больше ни копейки не получит. Он не намерен содержать братца-алкаша всю жизнь, пусть живет как хочет, но без его денег. Сергей тогда сильно обиделся и наконец-таки оставил Влада в покое, даже не звонил. Влад несколько раз порывался позвонить сам, спросить, как дела, но гордость не позволяла. Брат сам виноват, еще и обиделся непонятно на что, так что как бы ни хотел Влад помириться, первый шаг должен сделать Сергей.

Но всё изменилось, когда Влад узнал, что Сергей попал в тюрьму по обвинению в торговле наркотиками. Он, как всегда, кинулся спасать брата. Добился разрешения на свидание, собрал нехитрую передачку и теперь сидел в камере, предназначенной для свиданий. Когда вошел Сергей, Влад даже не сразу его узнал. Парень сильно похудел, выглядел изможденным и каким-то потерянным. Сначала они просто сидели, смотрели друг на друга и молчали. Потом Сергей заговорил:

– Здравствуй, брат. Сидя здесь, я многое переосмыслил, прокрутил всю свою никчемную жизнь, было время подумать. До меня вдруг дошло, насколько бессмысленно мое существование. Я ведь ничего хорошего в своей жизни не сделал, совсем ничего. Ты заменил мне отца и мать, вырастил, нянчился со мной. А чем я ответил? Знаешь, когда я начал жить отдельно, я испугался. Я не знал, как мне жить, я не знал, что значит быть самостоятельным. Я разозлился на тебя, ты бросил меня барахтаться в этом омуте жизни одного. И я решил любыми способами заработать много-много денег, прийти и швырнуть тебе в лицо эти денежные пачки, чтобы ты увидел, что я справился и без тебя, что возвращаю тебе всё, что когда-то взял, даже более того. Так глупо, и как-то по-детски. Так я и связался с наркотиками, там большие деньги крутятся. Только ничего у меня не получилось, я попался практически сразу.

– Значит это правда, – тихо прошептал Влад. – А я до последнего надеялся, что это какая-то ошибка, следователи во всем разберутся, тебя скоро отпустят. Прости меня, братишка, хреновый из меня воспитатель получился. Я хотел отдать тебе всё, оградить от проблем, а в итоге ты оказался совсем не приспособленным к жизни.

– Это ты меня прости, я подвел тебя. К сожалению, да, про наркотики – это правда. И сидеть, наверное, я буду долго. Если выберусь отсюда, полностью изменю свою жизнь.

– Я никогда и не держал на тебя зла, мне не за что тебя прощать. Сейчас надо думать о том, как тебя вытащить отсюда.