— Он хочет, чтобы Стоунхоллы страдали. Верно? — моя догадка выстрелила в пустоту. — По моей информации именно банки Врааздоков прежде главенствовали на территории Тёмного Союза.

В голове всплыли слова Соверетта в тот памятный первый вечер на свободе. Мы только-только выбрались из Дома Теккен’ар.

— Взять тот же Аскеш, именно к вашим почтенным клеркам дроу шли за ссудой или чтобы оставить нечто драгоценное на хранение. Но эти времена безвозвратно прошли, не так ли?

Карс шевельнул рукой и бойцы, очень неторопливо окружающие меня, замерли.

— И что вы предлагаете? — с ноткой любопытства сказал глава разведки.

— Я предлагаю пустить кровь этим зазнавшимся бородачам. Вот что я предлагаю, — жёстко произнёс я. — Вы в курсе, что посол дворфов в Подземье погиб?

— Да, мне докладывали, — пожал плечами мой собеседник. — Постойте, вы же не хотите сказать, что… — в воздухе повисла неозвученная мысль.

Я пожал плечами и улыбнулся.

— Это невозможно, — качнул головой Гравлан. — Банки Стоунхоллов обладают безукоризненными мерами безопасности. Никому кроме Финика доселе не удалось пробраться туда.

Я сделал ментальную зарубку.

— А вы напрягите вашу резидентурную сеть, — предложил и понял, что зацепил их.

Шпион ещё раз взглянул на мага.

— Нужно чёткое утверждение, — впервые заговорил старик, стоящий в стороне.

— Я убил Тулагронна Золотую Реку, — со вздохом выдал “чёткое утверждение”.

— Не лжёт, — подтвердил волшебник.

Репутация с Гравланом Карсом повышена на 3 000 (Равнодушие)

Репутация с Шаггоном Врааздоком повышена на 4 000 (Равнодушие)

— Это весьма любопытно, но не объясняет, что же конкретно вы можете предложить Его Королевскому Величеству.

— Я знаю, где в ближайшее время будет находиться военный представитель дворфов. С отрядом сопровождения скорее всего.

— “Скорее всего?” — глава разведки выделил голосом два слова.

— Моё письмо не может не вызвать ответную реакцию, — тщательно подбирая слова, ответил я.

То, что письмо ещё не отправлено, вам знать не обязательно. И без вашего согласия на участие, оно отправлено не будет.

Эту формулировку дебафф пропустил. Ведь потенциальное письмо наверняка заставит кровь дворфов кипеть.

— Полагаю, эта реакция будет жёсткой, — продолжил я.

— Что ещё за письмо? И что именно связывает вас со Стоунхоллами? — поднял бровь усач.

— Приглашение решить наш диспут раз и навсегда. Они покусились на нашу шахту, — добавил я.

— Узнаю бородатых выродков, — вкрадчиво заметил мой визави. — Как саранча, пожирают всё, до чего могут дотянуться. Что именно требуется от нас? — перешёл к конкретике мастер над шпионами.

— Мне нужен ваш боец, и он должен быть чертовски хорош. А ещё слегка сумасшедшим. Для того, что я задумал, мне нужен настоящий отпетый ублюдок.

Гравлан широко улыбнулся, демонстрируя сточенные от времени клыки.

— Я думаю, мы сможем подобрать кого-то подходящего.

Ваше убеждение повысилось до 90 (+5)

Звонкий хлопок нарушил устоявшуюся на миг тишину.

— Пройдёмте, — возвестил собеседник. — Вам придётся убедить Его Величество, если хотите получить нашу поддержку.

В окружении конвоя меня сопроводили в тронный зал, где заседал король собственный персоной.

Я привык к тому, что такие помещения внушительны по размерам и наполнены кучей посторонних наблюдателей. Всевозможных стражников, аристократов и прочих лизоблюдов.

Королевский двор Враазграда заседал в вытянутом полутёмном зале. Светильники скорее создавали тени, чем освещали. Комната почти пустовала.

Двойной трон, практически единственное украшение обстановки, притягивал взгляд. Его вырезали из огромного куска серо-чёрного гранита. Прожилки в камне бежали подобно венам.

Слева сидел сам Шаггон[1]. Обладатель уморительных усиков и зализанных назад тёмных волос. Он восседал на престоле прямо в золотистых латных доспехах. Высокие наплечники, чьи вертикальные пластины едва не закрывали его уши, усиливали и без того нелепый вид мужчины.

Желание носить полный доспех прямо во дворце тоже говорило о многом. Либо король мнил себя великим воином, который напоказ избегал пышной и фривольной одежды. Либо выдавало жёсткую паранойю и страх внезапного нападения.