***

— Петрович, что за херня происходит? — бурчал Кузьмин, когда мы втроем возвращались после краткого посещения «Звезды». — За капитана этой роскошной посудины у нас цельный контр-адмирал российского флота, в помощниках одни капразы, а матросики и обслуживающий персонал чуются мне профессиональными душегубами в офицерских чинах, только с морским уклоном. Мы что, Монако планируем присоединять к Российской империи? Или создаем плацдарм для захвата Лазурного берега? У нас что, курорты не справляются с наплывом отдыхающих? Так проще Болгарию под это дело приспособить.

— Избаловался ты в самоволке, Ванюша… — протянул воспитатель. — Отвык приказы выполнять и не лезть туда, куда не положено. Короче, все узнаешь, когда будет надо. Глянь вон на Лешку — у него вопросов гораздо больше, чем у тебя, а он терпит и ждет. Вот и ты терпи, может, на очередной орденок и натерпишь.

— Да у меня этих орденов… — вздохнул колдун. — Хочется к работе творчески подходить, с выдумкой и фантазией, с полной самоотдачей! А как это можно делать, если тебя за попку-дурачка держат и в детали операции не посвящают…

— Хватит! — не выдержал Прохор. — Ты и так сюда случайно попал! Не заставляй меня жалеть о принятом решении!

— Все-все! Молчу… Ничего уже и сказать нельзя… Так, конечно, высоко взлетел, друзей забывать начал…

— Ваня, не доводи до греха!

— Молчу… И когда ты уже выполнишь приказ царевича по моей машине? Учти, я на «Гелике» по вашим мутным служебным делишкам ездить не собираюсь…

— Убью собаку бешеную! — воспитателя натуральным образом затрясло, а вокруг него заплясали огненные смерчи.

Колдун, недолго думая, сорвался с места и рванул в сторону ближайшего проулка, а я встал перед дернувшимся было следом воспитателем.

— Прохор, хочешь я его и там достану?

От с минуту молчал, тяжело дыша, пока смерчи не пропали, и наконец ответил:

— Отработает. Я ему такую жизнь устрою, сам на коленях приползет пощады просить… А теперь слушай меня внимательно, сынка, и запоминай. Сегодня за ужином князь Альбер сделает тебе предложение, подкупающее своей новизной. Никакого ответа сразу давать не следует, возьми паузу. Мы с тобой потом позвоним твоему отцу, он объяснит некоторые аспекты предлагаемой сделки. Понял?

— Ничего не понял, но сделаю, как ты сказал…

***

Ужин в Княжеском дворце Монако начинался чинно и благородно — мы были представлены главе рода Гримальди, князю Альберу, улыбчивому старику годков семидесяти, а уж он подвел к нам супругу принца Ренье, принцессу Софию, и их младших детей, принцев Альбера и Ренье. Причем все общение происходило не на французском, а на английском языке, и терзали меня смутные сомнения, что делалось это специально для Прохора, который в совершенстве владел именно этим иностранным.

Первые два часа за столом велись ничего не значащие разговоры, касающиеся нашей жизни и учебы на родине и общих впечатлений от отдыха в Монако. Темы наших вчерашних покатушек на байках и инцидента в ночном клубе князь предпочел не касаться, и я вскоре понял почему.

— Александр, — Альбер внезапно обратился к Сашке Петрову, — ты думал о том, чтобы взять мою внучку Кристину в супруги?

Мой друг покраснел и буквально вылупился на князя ничего не понимающими глазами, напряглись и его отец с матерью.

— Так да или нет? — достаточно жестким тоном продолжил Альбер.

— Да, ваша светлость, — кивнул Петров.

— А ты, — князь уже смотрел на внучку, — думала на эту тему?

— Да, дедушка, — Кристина тоже не понимала, что происходит. — И я выйду замуж за Александра, если ты не будешь против.

— С первым вопросом разобрались, — Альбер отпил вина, — переходим к следующему. Сразу хочу отметить для всех присутствующих, то, что я сейчас озвучу, предварительно согласовано с Романовыми, Бурбон и Медичи. Если вкратце, Монако — это очень привлекательная оффшорная зона с низким уровнем налоговой нагрузки, но зарегистрировать здесь организацию очень сложно в силу разных политических моментов и пересекающихся экономических интересов правящих и просто влиятельных родов всей Европы, и не только Европы. — Князь откашлялся. — Так вот, дамы и господа, род Гримальди с благословения рода Бурбон всегда хотел видеть среди фирм или филиалов, зарегистрированных в Монако, не только банки, страховые общества и прочие финансовые структуры, но и крупные организации, занимающиеся энергетическими ресурсами. Надеюсь, мне не надо говорить, что лидером на энергетическом рынке у нас является Российская Империя, к которой в силу разных обстоятельств присосались немцы, англичане и поляки? Хорошо… — и опять глоток вина. — Переговоры с Романовыми о переводе представительств соответствующих фирм в Монако и создании под них отдельного банка ведутся не один десяток лет, но Николай Романов в своих отказах всегда ссылался на одно и то же обстоятельство, — и Альбер тщательно выговорил на русском, — шило на мыло. — И мы все дружно обозначили понимающие улыбки. — Сейчас же обстоятельства изменились, а изменились они после недавнего визита Людовика в Москву. Алексей, — пристально посмотрел на меня князь, — твой дед согласен на перевод ряда фирм в Монако, но при соблюдении ряда условий, которые я сейчас озвучу. Во-первых, моя младшая внучка Кристина выходит замуж за твоего лучшего друга Александра, — «лучшего друга» Альбер выделил интонацией.

Петровы изо всех сил сдерживали эмоции, это же касалось и Кристины, которой ободряюще кивнули сестра и Стефания.

— Во-вторых, моя старшая внучка Ева выходит замуж за одного из присутствующих здесь великих принцев, или за Николая, или за Александра…

Оба выше озвученных великих принца резко спали с лица, как и их предполагаемая невеста.

— Третье, и самое главное, — невозмутимо продолжил князь, — на это все требуется твое согласие, Алексей.

На меня с надеждой смотрели несколько пар глаз, чья судьба была всего в двух моих словах — да или нет.