— Ты такая красивая Ясмина, такая нежная. Я не знаю как я жил без тебя всю свою жизнь.

— Эрар… — только и смогла выдавить из себя, чувствуя подступающий к горлу ком.

— Ясмина, там в этих древних манускриптах, была ещё одна легенда. Продолжение предыдущей.

— Да, госпожа Ясмина, — вклинилась в наш разговор взволнованная Кири. — Этот я прочла совсем недавно, мне его кто-то подкинул.

Я оглянулась на девушку и мимолетно, прошлась взглядом по остальным участникам нашего собрания. Лица у всех были сосредоточены и каждый внимательно вслушивался в разговор. Даже Саймус, был серьезным, что вообще редко с ним случалось.

— Там было написано, что королю пытались вернуть человеческий облик. Для этого была проведена специальная церемония на жертвенном алтаре Бога Тарков.

— Ну так в чём же проблема, давайте и мы проведём эту церемонию.

— Проблем нет, только твоё добровольное согласие на принесения себя в жертву, — выпалил Рахнир на одном дыхании.

Его слова кипятком ошпарили оголённые нервы.

— Госпожа! — Кири подскочила бросаясь мне в ноги. При этом кидая уничтожающий взгляд в сторону капитана. Тот лишь невинно пожал плечами, мол а что я, — Тут всё намного сложнее…

— Кири, не надо! Я согласна. — эти слова я уже обращала Эрару. Эрар отрицательно замотал головой, ещё крепче сжимая мою ладонь.

— Тебе нужно принести себя в жертву зверю, — продолжила итарка.

От услышанного голова закружилась, а желудок свело болезненным спазмом, вызывая приступ тошноты.

— Какому зверю? — еле шевеля губами переспросила. Догадка резанула сердце, разрывая его на мелкие части.

Я попыталась высвободить свою руку, но Эрар не дал. Продолжая пристально прожигать меня взглядом.

— Ты не обязана на это соглашаться, — тихо проговорил Эрар.

— Если это единственный шанс на спасение, то я пойду на это.

— Ясмина, — позвала Кири. Взглянув на девушку увидела, что по её щекам, беспрерывно льются горючие слёзы. — В легенде отсутствует последняя глава, её кто-то оборвал. И неизвестно, получилось ли вернуть короля.

— А почему именно Ясмина должна идти на алтарь? — вмешался в наш разговор Саймус.

— Потому что, в священном писании четко сказано, что только любящее сердце, преданной жены, сможет вернуть зверю, истинно человеческий облик, — ответила девушка.

— Значит так тому и быть. Всё одно мне не жить, при любом раскладе. Так хотя бы есть шанс спасти императора.

Мы выдвинулись на рассвете. Через два дня к нам присоединится имперская армия, для охраны. Дабы мы, а в особенности я, не померли раньше времени. Чтоб безопасно доставить меня на верную смерть к священному жертвеннику. Коней парни прикупили, поэтому путь, к границам Итарии мы преодолеем гораздо быстрее.

Каждый шаг, что приближал меня к спасению императора. Разгонял удары, моего сердца до бешеного ритма. Эрар весь путь старался поддерживать и опекать меня, как мог. В его состоянии, это было сложно. Я не отталкивала его, понимая, что времени осталось совсем мало. И его не хватит, чтоб рассказать всю глубину, чувств, что я сейчас к нему испытываю. Весь тот спектр эмоций, что он во мне вызывает. И самое интересное, у меня не было ненависти или страха. Я была готова принести себя в жертву ради этого мужчины. Кто бы мог подумать, что за столь короткое время, он станет моим спасением и проклятием одновременно.

В Итарию мы прибыли спустя три недели, после принесённого мне приговора на лесной прогалине возле костра.

Подруга, каждый день забегала в мои покои, чтоб справиться о моём состоянии и узнать, не передумала ли я. Параллельно рассказывая какие ещё способы спасти Эрара она нашла. Но смысла менять свое решения, я не видела. Тем более все предлагаемые ей способы были безнадежны. Смерть была неизбежна, моя или нас обоих.

Эрар, последнее время, почти не приходил в сознание. Кири уже не чем не могла ему помочь. Осталось дождаться полной луны, в день весеннего равноденствия. Этот день особенный для хранителей водной стихии. Именно в этот день и была назначена официальная инаугурация. В частности, проведение "Обряда силы", в храме Великого Бога Тарка.

Конечно, то что на самом деле там будет происходить подданным не сообщили. Да и сам обряд не проводился уже около трехсот солнечных оборотов. Поэтому исхода его никто не знал. Были только общие правила которых придерживались старейшины.

Но у нас был особый, не стандартный. «Обряд силы» проводился для того, что бы будущий правитель, в нашем случае Император, разбудил древние силы. Что передаются по материнской линии у клана водных. Правитель должен был во время обряда, перейти в свою боевую ипостась. Параллельно это был и обряд зачатия первенца. Так-как именно в этом облике, можно было максимально передать силу древних по крови.

Даже этот момент меня пугал до обморока. А в нашем случае, всё было намного сложнее. Эрар уже имел силу древних и мог переходить в боевую ипостась. И мне каким-то образом, во время обряда, нужно было помочь ему вернуть человеческий облик. В моей голове это вообще не укладывалось. Тем более, что сам "Обряд обратного обращения" был указан неизвестным автором. В забытом всеми, древнем манускрипте.

В буквальном смысле, мне нужно было сначала усмирить древнего монстра, а затем лечь под него. Дабы завершить круг обращения и он мог передать силу следующему поколению по крови.