– Прибыли! – сообщил Тощий и поспешил поскорее выгрузиться из катера, что у него не сразу получилось. Длинные ноги затекли в неловком положении и отказывались слушаться. Он, кряхтя и мучаясь, помогал своим ногам руками, но не мог вылезти пока на помощь не пришел Толстый. Он крепкой рукой схватил приятеля за ногу и дернул вверх. Тощий вывалился, конечно, приняв позу не известную даже йогам. Команда врачей рассмеялась, а раскрасневшийся от стыда и злости Тощий громко ругал своего друга, который уже бегал вокруг него, как шарообразная мамаша наседка, пытаясь поднять. Тощий долго отмахивался, но все же согласился. Когда он наконец встал, то по глазам было видно, что парню нужен пятый угол, чтобы там спрятаться.

Команда была на позитивном настрое, смеялись над Толстым и Тощим, которые начали толкать друг друга и препираться. Наконец лаборанты взяли себя в руки и сопроводили команду до входа в скалу. Вход был замаскирован и прикрыт растениями неизвестного вида.

– Удивительная здесь природа, – восхищалась Ирина Николаевна, – Я никогда подобного не видела, даже в архивах. Сколько уже прошло с времен последнего восстания? Лет четыреста?

– Четыреста тридцать восемь, если быть точным, – поправил ее Артур Измайлович, – Как вам удалось создать такое? – он уже обращался к лаборантам.

Тощий в принципе был немногословным и меланхоличным парнем, поэтому проигнорировал вопрос хирурга, а вот Толстый напротив был в восторге от возможности рассказать о свое самом любимом месте на Марсе.

– Двести лет назад наша компания проводила исследования на этих, тогда еще пустынных землях, и наткнулась на удивительный минерал, поглощающий радиацию. Мы провели разработки и установили по периметру аппаратуру, накрывающую всю территорию куполом, скрывающим от посторонних глаз. Наши талантливые ученые смогли вывести гибриды новых растений, приспоспособившихся к климату. Постепенно они мутировали и разрастались, и теперь эта территория пригодна для проживания! – в его голосе было столько восхищения, что он даже стал задыхаться, но продолжал рассказывать, параллельно сопровождая всех к потайной двери, – Вы представляете, что это означает для цивилизации? Восстановление кислорода! Мы наконец сможем убрать купол ультрафиолетовой защиты, мы снова будем кушать сочные плоды и гулять по зеленой траве!

– Было бы неплохо, – отозвалась Ирина Николаевна, – Заселение планеты не очень удачно закончилось. Даже после терраформирования атмосферы здесь почти ничего не растет. Вы тоже спасаетесь куполом?

– Конечно! – ответил Толстый.

– Какой у вас генератор? – поинтересовался Игорь.

– О-о. У нас неиссякаемый источник! – веселился Толстый, но его друг как-то странно взглянул на него, и он сразу замолчал.

Наполненный энтузиазмом, он открыл зеленую сенсорную панель и приложил руку к сканеру. Каменные плиты заскрежетали, навивая воспоминания об очень старом фильме про Индиану Джонса. Загорелись неоновые лампы, освещая длинный спуск с овальным сводом. Когда команда зашла, Тощий открыл панель в стене и ввел код безопасности.

– 120589, – прошептал Игорь, определив комбинацию по звуку, мама его всегда говорила, что он не ту профессию выбирает, – А вы не знаете, какая работа нам предстоит? – обратился он к Толстому.

– Мы нашли новый вид гуманоидов! Это просто…

Его оборвал Тощий, дав хорошую затрещину. Подъехала пикита, напоминающая вагонетку с американских гонок.

– Прошу вас господа и дама, – Тощий пригласил их загрузиться в данный транспорт.

Они расселись: Ирина Николаевна по середине, Артур Измайлович и Игорь по краям, как истинные джентльмены. Пикита взвизгнула и сорвалась вниз по железным рельсам, тогда доктора поняли, что отсылка внешности пикиты к американским гонкам не случайна. Пара минут бешеной скорости и они затормозили.

– Ух! – крикнули лаборанты и ударили в ладоши, а доктора не двигались, отходя от шока, у Ирины Николаевны даже приподнялись у корней ее рыжие тонкие волосы.

В это же время неизвестный никому мужчина, искалеченный и обожженный, окрещенный Серой дамой образцом 001, болтался в камере жизнеобеспечения, пытаясь вернуться в реальность. Он потерялся во времени, сбился со счета дней. Время тянется так медленно, словно вся реальность исказилась и стала похожа на…, на плавание в желе против течения. Он уже несколько месяцев размышлял о своем состоянии, вспоминал уроки древних языков, сосредотачивался на своих ощущениях и старался вернуть контроль над своим телом. Со стороны это напоминало редкие и мелкие судороги отдельных мышц. Система фиксировала короткие вспышки активности мозга, что вызывало у всех надежду на его восстановление. Почти за три месяца случилось невероятное: кожа восстановилась полностью, раны затянулась, оставляя уродливые шрамы на теле, мышцы срослись, но рука атрофировалась и ее решили удалить. Но самое удивительное – почти полное восстановление тканей мозга. Парадокс был в том, что зона памяти не помнила, из каких клеток восстановилась и была как у новорожденного. Отсюда специалисты сделали вывод, что если он восстановится, то будет как младенец и учить его придется с самого начала.

– Тишина, такая непривычная. Где эти оболтусы, которые сутками жужжат рядом со мной и смеются? Один из них часто пускает газы, а второй кричит на него, видимо зажимая нос, потому что голос у него меняется, становится похожим на мультяшный. Эх, я бы сейчас не отказался от просмотра какого-нибудь фильма с бутылкой сагерского базира. Он чем-то похож по вкусу на пиво две тысячи восьмидесятых годов землян, хотя та дрянь порошковая, а эта из плодов удивительного растения, которое растет на моей родной Морфи. Удивительная планета, зеленая и яркая. Наши три солнца греют ее круглый год. Мы хоть и хищники, но войн не устраиваем. Все наши войны заканчиваются одинаково, в круг выводят двух лучших воинов, и их битва решает исход войны. Интересно, где я сейчас? Последнее, что помню это миллиарды звезд в холодном пространстве космоса за стеклом моего корабля. Потом сработала система оповещения и сильный взрыв. Огонь, дым и девушка со светящимся шаром в руке. Я точно знаю, что раньше ее никогда не видел, но она так знакома мне. Мне кажется, я знаю ее, но это просто невозможно. Ай! Что за черт?! Как же больно… правая рука словно горит! Меня режут?! Стойте! Нет!

Робот-хирург начал запланированную операцию по ампутации отсыхающей правой руки. Лазер медленно скользил по кругу, одновременно прижигая кровоточащие сосуды. Пациент забился в судороге и резко выгнулся, он раскрыл глаза и в панике крутился в жиже камеры. Собрав силы, он сломал кружащего вокруг него робота и избавился от лазера.

Он паниковал, и адреналин требовал дышать чаще, но кислородная маска не давала этого. Тогда пациент сорвал ее и начал бить кулаком по стеклу. Стекло не поддавалось, и тогда он выпустил когти, размахнулся, ударил по нему дважды, рисуя сетку. Стекло затрещало и лопнуло, вынося пленника из камеры волной розовой жижи, стремящейся заполнить появившееся свободное пространство. Пациент, покрытый слизью, как младенец из утробы матери, рухнул на пол и закашлялся. Подняться сразу не получилось, мышцы атрофировались за время комы, но тот не сдавался. Рыча и стискивая зубы, он карабкался вдоль стены, цепляясь за все, что мог, пытаясь добраться до двери. Вот он уже протянул руку к ней, понимая, что не знает кода, но дверь запищала и открылась. Перед ним стояла красивая землянка с огненными рыжими волосами. Она явно была напугана увиденным.