Быстро перезарядив АК74, она с одной руки дала длинную очередь в спину беглеца.

— Готов, — произнесла она. — Где Зеро?

Бугай выдернул ещё один шип из застрельщика и двинулся в глубину цеха.

В северной части, где находились стекловаренные печи, они обнаружили Зеро, который хромал в их сторону практически на одной левой ноге.

— Чуть не прибили, — пожаловался он. — Нога практически отрезана. Как всё прошло?

— Поубивали всех, — ответил Бугай. — У тебя никто не сбежал?

— Не, — покачал головой Зеро и поморщился. — Низкоранговых я перестрелял из «Вала», а самый сильный из их кагала, вот этот, отнял у меня практически всё время и даже умудрился покалечить.

Зеро указал на мускулистого и почти полностью покрытого костяными наростами мертвеца, из глазницы которого торчала арматура.

— Говорила тебе, что ты со своим ножиком много не навоюешь, — укоризненно посмотрела на него Юлия.

Зеро вытащил из ножен нож Боуи, то есть его рукоять с куском лезвия.

— Да, надо было брать что-то вроде моргенштерна или клевца, — признал он. — Ну что, мы закончили здесь?

— Практически, — кивнул Бугай. — Чешую надо нарезать, а также полностью разобрать особого мертвеца. Шипы очень перспективны.

Бугай метнул шип в ближайшую печь. С неким необычным звуком он разрезал воздух и вошёл в металл на половину собственной длины.

— Ого... — впечатлённо произнесла Юлия. — Из этого можно сделать отличное оружие.

— Мне они и в таком виде нравятся, — пожал плечами Бугай. — Пойдёмте, у нас не так много времени.

Следующие два часа они провели в интенсивной работе. Руки у них были набиты, поэтому освобождение тел от природной защиты шло быстро. Даже застрельщик, который являлся совершенно новым явлением в их жизни, на разбор оказался не прост, а очень прост. Требовалось всего лишь повыдёргивать из него шипы разной степени готовности.

— Неужели это и есть развитие того самого «Путь: Агрессивный»? — вздохнул Бугай.

— Абсолютно верно, мистер Бугай, — сообщила ему леди Ларкин. — Вы тоже могли в конечном счёте выбрать этот Путь и стать чем-то вроде данного индивида. Это бы существенно осложнило ношение костюма...

— А «Путь: Небесный» — это у меня бы крылья отросли? — предположил Бугай.

— Но в этом случае костюм было бы носить гораздо легче, нежели в предыдущем случае, — покивала леди Ларкин. — Впрочем, дальнейшее развитие в рамках Пути сделало бы это невозможным.

— Правильно я сделал, что выбрал «Путь: Инфильтрационный», — произнёс Бугай и начал упаковывать шипы в металлический контейнер, коих они набрали с запасом.

Юлия сбегала за ними в минивэн пока Бугай с Зеро разбирали тела.

Наконец, всё было погружено в грузовой отсек и они поехали обратно в Бедовое.

Возможно, так влияло хорошо выполненное задание, но Бугай чувствовал какую-то лёгкость на душе и даже серые и унылые пейзажи казались чуточку светлее и веселее.

Добравшись до Бедового, они как и в прошлый раз оставили машину и пошли пешком.

— Это Зеро, — заговорил в микрофон рации Зеро. — Задание выполнено.

Снова минут двадцать ничего не происходило.

— Ждите, — спустя это время ответили из динамика.

— Хорошо, — сказал на это Зеро и уселся на сумку с патронами.

Вторую часть груза они принесли с собой, в точности как и условились.

— Как думаешь, сдержат слово? — поинтересовалась Юлия.

— Не вижу веских причин для неисполнения договорённостей, — ответил Бугай. — У нас с собой доказательства, мы выполнили работу от и до. Будет очень низко с их стороны пытаться нас обмануть.

Ровно через тридцать две минуты рация Зеро вновь заговорила:

— Заходите.

Створки гермодвери разъехались и открыли вид на группу из тридцати вооружённых людей.

— Это не похоже на соблюдение договорённостей, — отметила Юлия.

— Караван, что ты задумал? — Бугай вышел вперёд. — Я бы советовал воздержаться от необдуманных действий.

— Это на случай, если вы привели за собой хвост, — объяснил свои действия вышедший вперёд Караван.

— Нет никакого «хвоста», — усмехнулся Бугай. — Вот здесь доказательства того, что те копатели больше никогда сюда не придут.

Бугай пододвинул дешёвую клетчатую сумку правой ногой.

Один из людей Каравана открыл сумку, изучил содержимое, а затем вытащил пробитую голову застрельщика.