– Думаю, мы сможем договориться, – уверенно выдал Демьян и вышел из машины, не забыв прихватить портмоне.

Буквально через пять минут мы продолжили свой путь.

– Как ты узнал, что нужно давить на материальную сторону? – полюбопытствовала я.

– Не пугай меня, Лисичка, – хмыкнул мужчина. – О гаишниках полно анекдотов, ты что, не в теме?

– Я не об этом, – отмахнулась в ответ, – а о матери.

– У меня нюх на меркантильных особ, – пожал плечами Власов.

– Я серьезно.

– А если серьезно, мне предоставили на тебя досье, там уже не составило труда сложить два и два.

– Ты проверял меня, что ли? – дернулась я.

– Ты могла бы удивиться, поступи я иначе. Все же мы с тобой не куличики в песочнице будем лепить, речь идет о серьезных капиталах, и я должен быть уверен в женщине, с которой ввязался в эту авантюру, – без лишних экивоков выложил он. – Тебя это обижает?

Я пожевала губами, взяв паузу. Если откинуть в сторону все чувства, которых между нами вообще не должно быть, то Демьян прав как никогда. Я для него – чужачка с улицы, еще и довольно проблемная.

– Нет. – А вот немного покривить душой пришлось. Все же натура у меня была чувствительной. – Все правильно. Я просто удивилась.

– Я тоже удивился, когда нашел подтверждение твоих слов, – усмехнулся Демьян.

– Каких слов?

– Про то, что мы учились в одной школе, – сказал он, заставив меня напрячься. – А я все гадаю, кого же ты мне напоминаешь?

– И кого? – спросила я, и сердце замерло в ожидании ответа.

«Неужели узнал? Неужели запомнил? Неужели для него это тоже был важный момент, а не просто очередной эпизод в интимной жизни?» – шквал вопросов зароился у меня в мыслях.

– Понятия не имею, – признался мужчина. – Может, ты напомнишь, где мы могли пересекаться?

Я не должна была чувствовать никакого разочарования, все же не пуп земли и планета вокруг меня не вращается, но…

– Может, пару раз в коридоре пересекались или на вечеринках. Много времени прошло, я, знаешь ли, не заостряла на этом внимания.

– И все же ты меня запомнила, – не отставал Власов. – Почему?

– Ну ты же был первым парнем на селе, – хмыкнула я, хотя вот сейчас не до смеху мне было. – Как я могла не запомнить?

– И тем еще раздолбаем, – покачал головой мужчина. – А ты? Какой была ты?

– Приехали, – известила его я, обрадовавшись, что не придется продолжать этот разговор. Иногда прошлое должно оставаться в прошлом. И к тому же, раз мужчина сам не помнит той ночи, зачем мне ему напоминать? Только чтобы краснеть? Эта информация ничего между нами не поменяет. – Ира, наверное, уже заждалась…

– Я могу покрутиться здесь неподалеку, – сказал мне Власов, когда я уже одну ногу высунула на холод.

– Зачем?

– Заберу тебя. Если хочешь.

Иногда он был таким заботливым, что мне становилось тошно. Для него эти знаки внимания ничего не значили, а мое глупое сердце трепыхалось в иллюзорных надеждах.

– Служба такси работает исправно, – ответила я. – К тому же тебе тоже нужно собираться в поездку.

– Да мне и нечего особо. Здесь я толком обжиться еще не успел, а дорожная сумка всегда наготове. Но как знаешь, – кивнул мужчина. – Не забудь, что у тебя не так много времени на девичьи посиделки.

– Я помню, папочка, – улыбнулась ему, заметив, как взгляд Власова отчего-то потемнел.

Демьян ничего не ответил, лишь завел мотор, и машина двинулась с места.

В «Совушке» сегодня было непривычно пусто. Даже безлюдно, я бы сказала. Ни посетителей, ни персонала. Лишь тихая лаундж музыка фоном приятно ласкала слух да привычный аромат кофе щекотал ноздри.

– Эй! Есть здесь кто? – прикрикнула я, но ответа так и не дождалась.

Это сразу насторожило. После всех несчастий, что сыпались на меня словно из рога изобилия, я заработала паранойю. Расхаживать по кофейне без оружия было жутко, поэтому я прихватила в каждую руку по бутылке. Не горячительного, нет, обыкновенного топпинга.

И очень пожалела, что не расставила по «Совушке» биты или, на худой конец, швабры. С такой палкой сразу уверенность крылья за спиной расправляет.

– Ир-ра? – голос отчего-то дрогнул.

«Соберись, тряпка!» – тут же подбодрил внутренний голос.

«Зачем я вообще отпустила Власова? Пусть бы зашел вместе со мной, кофе выпил, все страхи развел могучими руками. Но нет, я же гордая птичка, пока неприятности под зад не пнут…» – так я размышляла, пока на цыпочках подходила к рабочему кабинету.