– Кто же заплатил за восстановление собора? – опять спросил всё тот же студент.

«Вот неугомонный», – подумал экскурсовод и ответил: – На месте будущего собора установили временную часовню и ящик для пожертвований, но сбор был невелик, и большую часть денег выделило московское правительство.

– Расскажите, пожалуйста, о Казанской иконе, – поинтересовался старичок из группы туристов. – Откуда она и как попала в собор?

– Да, да нам интересно! – заговорили туристы.

– Попытаюсь ответить, – ответил экскурсовод. – Это длинная история. Казанская икона Божией Матери одна из самых чтимых икон в Москве. По легенде чудотворный образ Пресвятой Богородицы появился в Казани, его во сне трижды увидела 10-летняя девочка и указала местонахождение иконы под развалинами дома казанскому священнику Гермогену, который действительно её там нашёл. Прошло 30 лет и уже патриарх Гермоген, в Смутное время, будучи идейным вдохновителем русского ополчения в борьбе с поляками, передал в Ярославле эту Казанскую икону Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому, и второе ополчение двинулось в поход на Москву. Перед штурмом Москвы у Казанской иконы отслужили молебен, и 22 октября 1612 года вошли в Китай-город, а через неделю измученные голодом поляки сдались. Суд Божий свершился, и Россия была спасена!

А дотошные студенты стали задавать другие вопросы:

– Кто расписал интерьер собора? Каким стилем?

– Внутри собор расписан художниками из Палеха и Брянска в канонической форме, осмотреть росписи стен и иконостас можно только после службы.

– Так я продолжу, – стал заканчивать экскурсовод, – 4 ноября все православные празднуют день Казанской иконы Божией Матери. Множество паломников идёт поклониться Казанской иконе и вспомнить о чуде, которое совершила икона, освободив Москву от польских интервентов в 1612 году. Ежегодно 4 ноября службу в соборе проводит патриарх Кирилл, и этот день стал государственным праздником народного единства!

Москвичи, знающие историю, увидев Казанскую церковь на Красной площади, говорили: «А вроде храм-то никуда и не уходил». А туристы, восхищаясь первозданной красотой церкви, не догадывались, что главная святыня – икона Казанской Божией Матери, защитница Москвы, находится внутри.

– Как же умели древние зодчие создать такую жемчужину! – удивлялись туристы, не зная, что этот собор «возник из пепла», и был восстановлен благодаря двум замечательным архитекторам-реставраторам Барановскому и его ученику Журину.

В дни празднования 300-летия дома Романовых, в Москве открылась выставка русской иконописи и художественной старины. Было представлено огромное количество икон из собраний русских коллекционеров, в том числе иконы Третьякова, Щукина, Остроухова, Харитоненко и других. Выставка икон имела оглушительный успех.

Осенью 1901 года Сергей Иванович Щукин 7 приехал в Москву с французским художником Анри Матиссом 8 и они сразу направились на эту выставку. Здесь Щукин познакомил Матисса с Ильёй Семёновичем Остроуховым 9 , доверив ему сопровождать француза. Во время своего первого посещения выставки Анри Матисс, потрясённый увиденным, громко восхищался творением древних иконописцев. А на следующий день московские газеты пестрили крупными заголовками, цитируя французского художника Матисса:

«Такого богатства красок, такой чистоты их, непосредственности в передаче, я нигде не видел. Это лучшее достояние Москвы».

А другие газеты им вторили:

«Старые русские иконы – вот истинное большое искусство. В них, как мистический цветок, раскрывается душа народа, писавшего их».

Остроухов, сопровождая Матисса, показывал ему свои иконы на выставке и хвастал:

– А каковы мои иконы, видел?

– Ваши иконы вызывают у меня только восхищение, – отвечал Матисс. – Я должен сказать, что современный художник должен черпать вдохновение из этих «примитивах» искусства!

Матисс ещё долго рассматривал иконы, как вдруг, вспомнил:

– Илья, ты же обещал мне показать древние иконы Кремля.

– Поехали уж по Москве! Ты ещё не то увидишь в Кремле, – проговорил Остроухов, с трудом уводя Матисса от икон.

За своё недолгое пребывание в Москве Анри Матисс успел с Остроуховым побывать во многих местах: в Новодевичьем монастыре, Патриаршей ризнице, но особенно восхитился француз иконостасом Успенского собора. Матисс всматривался в иконы и быстро зарисовывал их в блокнот. Остроухов оглядываясь, боялся: «Как бы служители не заметили рисующего художника». Но всё обошлось. «Видно священники проявили тактичность к иностранцу», – подумал он с облегчением.

А Матисс никак не мог оторваться от иконостаса.

– Анри, уже вечереет. Пора ужинать, – взмолился Илья Остроухов.

– Ещё немного, Илья, – попросил Матисс, – вот только зарисую лик Спасителя, и пойдём на ужин!

Выйдя на Соборную площадь Кремля, у Матисса вновь перехватило дух от величественных храмов.

– Какая красота! Какая мощь! Московский Кремль настоящая жемчужина Европы. Илья, свези меня на ту сторону Москвы-реки. Я оттуда нарисую панораму Кремля во всей красе!

– Хорошо, – ответил Илья Остроухов, – я что-нибудь придумаю, но это будет завтра. А сейчас в ресторан «Националь», я голоден.

Утром в роскошном номере гостиницы «Националь» раздался протяжный телефонный звонок.

– Алло! – подняв телефонную трубку, сонным голосом ответил Матисс.

– Анри, с добрым утром! – раздался голос Ильи Остроухова. – Одевайся, как на парад. Я договорился о встрече с Павлом Ивановичем Харитоненко в его особняке на Софийской набережной. Мы приглашены на завтрак к 11 часам.