Кроме боли страшных потерь в измученной душе Мириэль жил ещё и страх. Не за себя – за дочь. Больше всего она боялась, что однажды в Элайне пробудится тайная сила рода Эвенвуд.

Аэрин была уверена: рано или поздно это произойдёт. Но Мириэль молила небеса об обратном. Она отчаянно надеялась, что проклятие рода оборвалось на Элайне. Ведь Аэрин, не умерла с рождением внучки, хотя именно так случалось в их роду на протяжении десятков поколений. Будто магические силы переходили от бабушки к внучке вместе с жизнью. Но на сей раз сценарий изменился, и в сердце Мириэль теплилась надежда, что Элайна не станет Ведающей.

Что проку от видений, если они не помогают уберечь семью? К чему целительский дар, когда твоих родных внуков убивают на чужбине? Лишь постоянный риск – оказаться на костре инквизиции.

Мириэль взяла строгое обещание с матери не учить Элайну своим знаниям, не будить в ней скрытых сил.

И Аэрин согласилась. С единственным условием: если это не случится само собой.

Первичный всплеск духовной силы у Элайны случился в 7 лет.

Одним осенним утром Аэрин спускалась в подвал дома за снадобьями, держа в руке кованый подсвечник с полуоплывшей свечой. Внезапно женщина вздрогнула, обнаружив в глубине помещения второй источник тусклого света, и поняла, что она здесь не одна.

Элайна сидела в углу у раскрытого деревянного сундука, а её золотистая головка, перехваченная голубой лентой, низко склонилась над огромным томом «Песни волчицы». Книгу девочка держала на коленях, а увидев бабушку, совсем не смутилась:

– Бабуль, скажи, почему у этой волчицы такие синие глаза? – она указала на обложку, украшенную тиснёным изображением животного. Его глаза были инкрустированы ярко-синим стеклом.

– С чего ты взяла, что это именно волчица, Эли? Почему не волк? – Аэрин, затаив дыхание присела рядом с внучкой.

– Я просто знаю это. У неё есть детки. И мне кажется, она хочет что-то мне сказать.

– Как же ты нашла эту книгу?

– Видела, как ты что-то рисовала в ней вчера. И подсмотрела, куда ты её положила.

Аэрин подняла вверх седые брови:

– А разве ты в это время не спала?

– Нет… То есть, да, но это был не обычный сон. Моё тело лежало в кровати рядом с мамой, а сама я пошла поискать тебя. И нашла здесь, в подвале. Я сидела вот тут и смотрела, как ты рисуешь эти маленькие палочки и крючки. И в то время ты была такая сияюще-лиловая, что хотелось жмуриться. Утром я вспомнила свой сон, и мне захотелось потрогать книгу настоящими руками.

– Ты видишь людей разноцветными, Эли?

– Конечно! А ты разве нет? Вот мама у нас ярко-голубая. Но на ней много бурых дыр, и мне очень хочется их заштопать. Но я не знаю, как это сделать.

– А какого цвета я сейчас?

– Золотого, бабуль!

У Аэрин больше не было вопросов. Она поняла, что время пришло. Как бы тому ни противилась Мириэль, магическая сила рода пробудилась в девочке, и теперь этот процесс необратим. Если не помочь малышке направить сокрытую в ней силу в нужном русле, эта сила просто разрушит девочку изнутри. И тогда Аэрин впервые рассказала внучке легенду, которую узнала от своей матери, и которая была записана в книге.

– Знаешь, Элайна…, – не спеша начала свой рассказ бабушка. – Книге, что в твоих руках множество лет. Такое множество, что ни один человек не живёт столько на земле. Она много где путешествовала и всякое повидала. А впервые «рисовать» в ней истории стала твоя прапрабабушка Одихильда. Именно она и сохранила для нас одну старинную легенду.

Давным-давно в нашей далёко родине, Ирландии, жил мудрый король со своею королевой. Оба очень любили друг друга, свою землю и людей, живущих на ней, и всячески старались их оберегать. Надо сказать, что королева была не простой женщиной. Она тоже видела необычные сны. Такие, как у тебя, Элайна. И умела обращаться в волчицу. Но не для того, чтобы давить скот или убивать людей. Нет. В волчьем облике королеве удавалось выслеживать и изгонять нечистую силу, которая стала притязать на её территории.

Но однажды тёмный демон пришёл в Ирландию под видом священника, несущего новую веру. Простой люд с доверием внимал его словам, но королева видела его истинную суть.

В одну из ночей волчица сразилась демоном, пришедшим в лике праведника, и одержала кратковременную победу. Но всё же, ему удалось уйти. И в отместку непокорному роду, он наложил на него проклятие, лишив части магической энергии. Его сил не хватало, чтобы причинить физический вред волчице, но он нашёл способ обезвредить противника по-другому.