— Я умею читать, разберусь, — не давая мне закончить предложения, он будто таким образом самоутверждался. — Я изучил твою анкету. В этом городе у тебя ни родных, ни даже временного бойфренда. Карьеристка или синий чулок?

— Вопрос не корректный, мистер Винздор.

— Значит, синий чулок, — сделал он вслух своё умозаключение, вздохнув с издевательским видом, будто вывел меня на чистую воду. — Поэтому ты краснеешь как девственница? Боже, не припомню, сколько там тебе лет? Неужели до сих пор?! — потешался изверг.

— Это уже ни в какие ворота! — когда я злюсь я тоже краснею, а в этот момент я была готова огреть его его же изысканной пепельницей. Этот гад ещё и курит, оказывается, в своём кабинете. — Я могу идти?

— Пока да. Продолжай усердно трудиться, раз уж тебе ничего другого в жизни не остаётся.

Из его кабинета я вышла пунцовая, взъерошенная, с дёргающимся левым глазом. Как можно быть таким хамом и придурком? Единственная причина, почему мне хотелось работать в этой компании — высокая заработная плата, но теперь я уже сомневалась в весомости этой самой причины.

— О-о-о, сейчас начнётся! — восклицание Шоны отвлекает меня от моих графиков. — Дженифер помчалась с таким безумным видом. Снова, значит, наш Марк накосячил.

Не знаю, что происходит, но из кабинета босса слышатся крики и звуки падающих предметов. Женские вопли прерываются короткими мужскими рыкающими фразами.

— Скотина!! Сколько времени на тебя угробила, сколько лапши съела!! Ненавижу тебя, ублюдок!! На этом всё кончено!! — эффектная брюнетка разъяренной фурией проскакала к лифту, отбивая каблучками гневную чечётку. Но Марк так и не ринулся её догонять, хотя я ждала продолжения мелодраматической истории.

— И снова здравствуй сладкая свобода! Новый сезон охоты за красотками считается открытым! — прокомментировал Лэндон.

— И часто тут такие спектакли? — ситуация слегка шокировала, потому что, по моему мнению, нормальный мужчина не выносил бы сор из избы прямо на рабочем месте. Как наш начальник, Марк не имел права допускать это на всеобщее обозрение. Но то, что там до нормальности ещё грести и грести это я уже и сама выяснила.

— О, я уже и счёт потеряла, — махнула рукой Шона, снова принимаясь за работу. — Наш босс тот ещё бабник. Через день новую подцепит. Они на него сами вешаются.

— Странно, как бы никаких выдающихся данных, внешне обычный парень, — скептически протянула я, и Шона с Кимберли тут же одновременно многозначительно зыркнули в мою сторону.

— Ну, на вкус и цвет. … Для многих большое значение ещё имеют его деньги. Ты же не такая наивная, как нам тут показалось, а?

— Сегодня пятница. А не заглянуть ли нам сегодня в бар? — меняя тему, вклинился Лэндон, которому работать определенно не хотелось ещё с самого утра. — Мэл, ты должна нас угостить, чтобы теплее влиться в наш дружный коллектив, таков древний обычай офисных трудяг. Иначе удачи три года не видать, как и повышения.

Ещё несколько подобных реплик и абсолютная поддержка остальных, всё-таки спровоцировали нас расслабиться после трудовых будней. Пью я редко, и то бокал вина это моя норма, так что гуляка я ещё та. Уже больше года никуда не выбиралась.

И вот после двух слабоалкогольных коктейлей мне вдруг стало так легко и весело. Мы болтали, танцевали, сплетничали, подначивали Лэндона за его откровенную страсть к модному тряпью. Меня пытались расспрашивать о моей личной жизни, в шуточной форме конечно, и я в такой же манере бросала нечего не значащие мелочи. Даже в таком слегка выпившем состоянии я держу дверь в свою личную жизнь плотно закрытой. Табу. Больная тема. …В общем, вечер прошел на редкость душевно и беззаботно, тем более впереди маячило целых два выходных дня. И только распрощавшись со своими развесёлыми коллегами, собираясь вызвать такси, я обнаружила, что забыла в офисе свой телефон. Я чуть не взвыла! Кажется, я даже зарычала, порицая собственную рассеянность и понося себя не самыми лестными словечками. Здание, в котором располагалась компания «Global ATM» находилось всего в пяти минутах ходьбы, и я решила попроситься у охраны впустить меня в офис.

Моя, казалось бы, простая просьба и, на мой взгляд, веская причина — подозрительно озадачила дежурного, да так что он даже вызвал начальника охраны. Боже, как всё серьёзно, почти сюжет «миссия не выполнима».

— Не думала, что вызываю такие подозрения, — пробормотала я, направляющемуся ко мне подтянутому мужчине в чёрном костюме. Эдакий Бонд. Магнетический серьёзный взгляд, который профессионально ощупал меня вдоль и поперёк. Да он красавчик! … Или же я выпила лишнего.

— Почему вы явились только сейчас? Вернулись из дому? — требовательный тон, поджатые в недовольстве губы, карие глаза сверлят меня словно два детектора лжи.

— После работы мы с коллегами зашли в бар, тут неподалёку, — протянула я, бессовестно его разглядывая. — После собралась ловить такси и тут такой конфуз. Вообще-то, я не рассеянная, это скорее исключение. Лет сто ничего нигде не забывала. А на выходных телефон мне, скорее всего, понадобиться. Понимаете? — никакой реакции на его лице. — У меня такое впечатление, будто я в Пентагон пытаюсь вломиться. Я здесь работаю, в финансовом отделе, в Global, на двенадцатом этаже.

— Я в курсе, — сухо сообщили мне, продолжая пилить меня взглядом.