— Здравствуй, Егор! — поздоровалась его бывшая невеста, присаживаясь на стул Даши.

— Привет, — скрывая досаду, вежливо ответил он.

Дарина рассматривала его, словно какой-то экспонат в музее.

— Ты снова женишься? В третий раз, если я не ошибаюсь?

— Следишь за моей жизнью? — иронично заметил мужчина.

— В этом нет необходимости, пресса тебя любит, — усмехнулась Рина. — Ты еще не устал?

— От прессы? Я ее не замечаю.

— Ты знаешь, о чем я, Егор, — серьезно сказала она. — Ты не задумывался о том, почему дважды становясь женихом, ты никак не можешь жениться? Честно говоря, мне плевать на твою жизнь, но увидев твою невесту, я не смогла пройти мимо, несмотря на то, что Артем просил меня не говорить с тобой.

— Вот и послушалась бы его совета.

— Она смотрит на тебя такими же влюбленными глазами, как и я когда-то, — не обращая внимания на грубость, продолжила Рина. — Тебе ее совсем не жаль? Если так уж необходимо создать видимость традиционной семьи, то выбери девушку, которая будет знать, с кем имеет дело.

— Даша знает меня лучше, чем когда-либо знала ты, — сказал он. — Уверен, тебе приятно считать меня негодяем, так что не будем рушить эту иллюзию. Живи своей жизнью, Дарина. Я искреннее желаю тебе счастья. Кстати, поздравляю вас с прибавлением.

Он кивнул на ее живот, который она автоматически накрыла ладонью. На ее лице отразилось сомнение, но Рина была умной женщиной, поэтому встала, зная, что продолжать нет смысла.

— Спасибо, Егор, — сухо ответила она. — Надеюсь, и ты когда-нибудь найдешь в себе силы признать свою природу и будешь счастлив.

Это стало последней каплей в чаше его терпения.

«Хватит с меня, черт возьми! Пора навсегда закрыть этот гештальт!»

Он едва дождался возвращения Даши, а когда она приблизилась к столику, встал и взял ее за руку.

— Давай поздороваемся с моими знакомыми, прежде чем уйти, — сказал он ей, ведя в сторону отдельных кабинок, от которых отказался в пользу хорошего вида, но одну из которых заняли Артем с Риной.

— Пригласи их в клуб с нами, там же соберется много друзей, — предложила его куколка. — Ну, если они не пожилые люди, конечно.

Он ничего на это не ответил, коротко постучав в дверцу кабинки и открывая ее, чтобы войти внутрь. Ошарашенные лица Тихоновых доставили ему немалое удовольствие.

— Хотел познакомить вас с невестой, прежде чем уйти, — заявил им Егор. — Это Даша. Даша, а это Артем и Дарина.

Его девочка округлила глаза, правильно поняв, кто это.

— Моя невеста уже в курсе, кто вы такие, но чего она не знает, так это причины, по которой, как вам кажется, наша свадьба с Риной отменилась, — продолжил он. — Видишь ли, Даша, дело в том, что эти двое отчего-то уверены в том, что я гей. Дарина так вообще думала, что я влюблен в Артема. Поэтому и сбежала с нашей свадьбы.

— К чему этот спектакль? — спросил Артем, метая в него злой взгляд.

— Вы сами это начали, а я решил закончить, — отрезал он. — Рина сегодня подошла ко мне, чтобы попросить не рушить твою жизнь, кукла Даша. Она считает, что я женюсь на тебе для вида.

Лицо Даши смягчилось.

— Ты не обязан им ничего доказывать, — тихо сказала она. — Пойдем отсюда.

— Я просто хочу раз и навсегда внести ясность, — сказал Егор. — Рина, я не стал оспаривать твои нелепые обвинения, потому что не мог найти в себе смелости признаться, какой я негодяй. Потому что я действительно никогда не любил тебя, но за годы вместе, ты стала мне настолько родным человеком, что я не хотел тебя отпускать. Ты бы стала идеальной женой для меня, а так как я не верил, что способен влюбиться в кого-то, то не считал отсутствие любви проблемой. Я до последнего держался за это мнение, но в нашу встречу в Греции понял, что с Артемом ты будешь счастливее и как бы мне не хотелось этого делать, отпустил тебя. Я тоже стал счастливее, когда вы ушли из моей жизни. Потому что ощутил свободу быть самим собой. Мы так долго дружили с Артемом, а потом встречались с тобой, что я не понимал, что вы занимаете слишком много места в моей жизни, невольно заставляя отодвигать на второй план других людей. Такие отношения нормальны для школьников и студентов, но для взрослого человека, который должен строить карьеру? Сомневаюсь. Я вспоминаю о тех днях с ностальгией, но я рад, что все закончилось так, как закончилось. И без обид, но я предпочел бы, чтобы если мы еще когда-нибудь столкнемся, вы просто проигнорировали мое существование. Нет нужды беспокоиться о моей женщине и о том, люблю ли я ее или обманываю. Мы все давно уже чужие люди.

Артем красноречиво посмотрел на жену и та слегка стушевалась.

— Полностью согласен. Так будет лучше всего, — вставая и протягивая ему руку, сказал он. — Счастья вам.

Егор принял руку бывшего друга и, крепко пожав ее, отпустил.

— Я действительно желаю тебе всего самого хорошего, — слегка улыбнулась Рина.

— Как и я, — лаконично ответил он, прежде чем вывести Дашу наружу.

— Ты правильно поступил, — сказала она ему, мягко сжимая его предплечье, когда они спускались в лифте. — Когда недомолвок уже не остается, становится намного легче вспоминать людей, которые когда-то играли важную роль в твоей жизни. Обиды и сожаления забываются.

— Какая ты у меня мудрая, — улыбнулся он, целуя ее запястье.

Егор многое рассказывал Даше из своего прошлого, но умолчал кое-что о своих чувствах в те годы. Сейчас это уже не имело значения, потому что они казались досадной ошибкой. Ничего не значащей мелочью на фоне его нынешней жизни.

— Егор?

— Хмм…

Даша едва сдерживала волнение. Подойдя к читающему документы мужу, она аккуратно отняла у него бумаги и, отложив их на стол, села к нему на колени. Егор расслабился, когда она сняла с него очки и разгладила пальцем вертикальную морщинку на переносице. Он был так занят в последнюю неделю, что они общались только по ночам, когда он приползал в кровать, чтобы поспать. Если бы она самолично не носила ему обеды в кабинет, он бы даже о еде забывал.