Меня заинтересовал вопрос: хотя существовали электромагнитные сепараторы, лазерно-насосные системы добычи металла (они в три раза более производительные, чем другие), почему большинство шахтёров применяют не очень надёжные механические мельницы-дробилки и военные лазеры для добычи руды. Ответ оказался прост. У большинства шахтёров коэффициент интеллекта не превышает сто пятьдесят единиц. Поэтому у них профессиональный ранг не выше третьего — четвёртого. Это не позволяет им использовать оборудование выше четвёртого или пятого ранга. А электромагнитные сепараторы имеют шестой ранг, а лазерно-насосная часть — седьмого ранга. Теперь понятно.

Ещё для этих новых систем нужна дополнительная энергия, а значит, второй реактор. Мда! Но мне надо избавляться от долга, и чем раньше, тем лучше. Попробую пересчитать на новую схему. Искин мне и Голове в помощь! Сидел до двенадцати ночи по времени базы. Получилось, что могу вместо шести механических мельниц и трёх военных лазеров использовать две фабрики с электромагнитными сепараторами и одним лазерно-насосным блоком. Настроить я их смогу. Реакторов нужно три. Один будет работать на добычу, второй будет держать поле защиты, а третий обеспечит энергией двигатели и систему жизнеобеспечения. У меня, её тоже заменить надо. Тогда, при использовании деталей с шестидесяти процентными параметрами надёжности, корабль обойдётся мне почти в двадцать миллионов. Но вот производительность моего «Рогача» вырастет примерно в полтора раза. Значит, я смогу вместо пяти тысяч тонн у меня будет выходить семь с половиной. А по деньгам это на двенадцать тысяч больше за рейс.

А если поставлю ещё четыре новых фабрики, да и на реакторах экономить не буду? Тогда буду должен клану тридцать миллионов. Зато весь корабль будет иметь восемьдесят процентную работоспособность… Фабрики смогут перелопатить за стандартные двадцать четыре часа двадцать четыре тысячи тонн, а это сто двадцать тысяч кредитов за один рейс! Делим тридцать миллионов на сто двадцать тысяч. Получим двести пятьдесят дней. Умножим на два, и выйдет, что за два года расплатиться с долгом вполне возможно…

На следующий день привалила неожиданная работа. Из-за какого-то астероида, подрались два шахтёра. Один другому отстрелил рабочие инструменты, а второй всадил в двигатели соперника пару ракет. Хорошо, что никто не погиб. Их развели охранники, которые контролируют систему. Десять часов всей бригадой с помощью тридцати дроидов латали эти фрегаты. После этого я задумался. Если выстрел лазера или ракета могут натворить столько бед, то надо хорошо продумать защиту и вооружение моего корабля. Да, не было печали…

Следующий день ушёл на профилактику пяти фрегатов. Ремонт им пока не нужен. Меня вызвал Орс. Пришёл к нему в кабинет, а там сидят ещё трое незнакомых мне типов.

— Вот наш инженер. Можете с ним поговорить.

— Как вас зовут? — Обратился ко мне человек в искафандре десантника.

— Ан Чел.

— Так вот, Ан! Я капитан грузовика «Аморея». На нас напали пираты, мы еле сумели уйти. Нужен ремонт корабля.

— А какой у вас транспорт?

— Ну, это не транспорт, а переделанный эсминец.

— Понятно. А ранг какой?

— Пятый.

— Тогда заведите её прямо в ангар техников. Проверим, что надо менять.

— Хорошо. Через три дня приведём транспорт.

— Договорились.

Посмотрим, что у них там. Надо опыт набирать. Всё равно, делать мне нечего. Даже, если сбегу отсюда, куда мне идти? Как я понял, никому я тут не нужен, просто попытаются отбить обратно деньги, потраченные на меня. Так что, надо учиться, учиться и учиться! Вернулся к техникам. Работа продолжается.

Два дня были заняты только профилактическим ремонтом. На трети сутки завели нам к стендам этот эсминец-грузовик. Целый день проверяли эту консервную банку. Результат не обрадовал ни нас, ни хозяев. Надо сдавать эсминец в утиль. Как он вообще летает? В общем, перегнал я его на свалку, и остался на ней, чтобы поискать для себя оборудование и детали. Всё-таки, неохота брать ещё двадцать семь миллионов долга.

Вначале полностью обошёл пригнанный эсминец. Нет, тут искать чего-либо бессмысленно. Перешёл на висящий рядом шахтёрский фрегат. Голова обрадовала:

«Обнаружены два разгонных двигателя с работоспособностью в сорок пять процентов».

Сразу связался с работником свалки. Он пригнал дроидов. И за час двигатели мы свинтили. А потом перегнали мне в ангар. Вместо них мы отправили на свалку два моих дырявых движка. Я притащил тестер от техников. Проверка показала, что можно подобрать электронные блоки, и работоспособность будет повышена до пятидесяти двух процентов. Всю ночь ставил с помощью дроидов двигатели на свои места. Устал. Заснул под утро. Через два часа встал, пошёл на работу…