В углу постанывал еще один человек, но от него Ипатий не ощущал никакой опасности.

— Ну, привет, — спокойно сказал Даниил.

— Ну, здоровья тебе желать не стану. Даня, — Ипатий рассматривал тело поверженного воина и пытался определить, что с ним не так.

— Он — характерник, — ответил на невысказанный вопрос Даниил. — Все его бросили, отказались из-за опалы церковников, что еще не подчинились мне.

— Слышал о таких, но видеть не приходилось — очередной выверт эволюции? — спросил Ипатий.

— Наверное, мы же так почти ничего и не знаем о том даре, что получили, — сказал Даниил и, как ему казалось, незаметно засунул руку в карман.

— Даня, руки на вид, а то и того меньше проживешь, — сказал Ипатий. Телодвижения монаха для него не прошли незамеченными.

— Что с моими людьми на улице? Хотя не отвечай — все понятно. Давай разойдемся? — сказал Даниил и попытался встать.

— Сиди, Даня, сиди! Ты меня знаешь, — Ипатий повел рукой. — Зачем все это? Ты же был забитым сотрудником, который и отжаться пару раз не мог, что же подвигло серую мышку превратиться в отвратительную крысу?

— Ты все знаешь. Только новая ступень эволюции, а наша нация оказалась слабой, да и нации то и не было — так кучка подотчетных Британии банкиров, — монах развел руками.

— Эти люди не должны страдать за ошибки их потомков, — сказал Ипатий, спокойно и размеренно доставая кистень.

— Ипатий, теперь останешься только ты — сделай так, чтобы мы встретили эволюцию сильными. Может ты и прав, я могу пересмотреть свои убеждения. У меня большие ресурсы, два епископа и новгородский архиепископ — мои люди, пусть напрямую это и не понимают, князь Юрий так же мой. Будем союзниками? — Даниил протянул руку в сторону своего современника.

— Прощай, Даня! — сказал Ипатий и ударил поднятым кистенём по голове монаха. — Мы сами делаем себя сильнее, но не эволюция.

Дверь в палаты вновь распахнулась и три ратника, с обнаженными мечами остановились, осматривая обстановку. Двое были молодыми и не выдающегося роста, вот только шпага, а это была именно шпага, в ругах одного выглядела смертоносным оружием. Еще один, третий ратник, был просто выдающихся пропорций, и именно он первым начал атаку на Ипатия.

Начался смертельный танец, именно танец, а не поединок, настолько со стороны была красива и зловеще схватка.

Эпилог 1

Великий князь владимирский Юрий Всеволодович был в прекрасном расположении духа. Еще никогда он так не радовался и был свободен от своих страхов. Все складывалось хорошо. Он привел к покорности Ригу и ее окрестности, племена ливов и латгалов присягнули Юрию, который стал сюзереном у князя Вячко. Да и другие игроки региона посматривали в сторону русичей, выжидая, чем те проявят себя. Если это будет носильное крещение и дальнейший захват территорий, то и курши и земгалы и ятвяги были готовы к борьбе. И от того, как поведут себя те, кто смог стоять рука об руку с язычниками эстами против крестоносцев и победить, зависит будущее всего региона.

Теперь сложилась такая ситуация, когда великий князь мог давить на Новгород и Псков не только с юга и не только объявлением эмбарго на зерно, но и конкуренцией в балтийской торговле, да и грубую силу никто не отменял. А новые данники — новые средства для постоянно пустой казны. Занозой, в восприятии великого князя, остаются эсты, но они сражались рука об руку с Вячко, и вот так просто покорить их не представляется возможным. Но они в союзниках и пусть пока так и будет, но только, пока.

Главным же стимулом для отличного настроения великого князя была смерть Василько. Этот молодой да ранний как кость в горле и жупел неудач Юрия. Сын старшего брата Константина оставался напоминанием о поражениях и унижении. Юрию отец завещал великое княжение, в обход старшего брата Константина. Война между братьями резко ослабила Русь и особенно она ослабила Юрия, который проиграл. И теперь Василько Константинович мертв, а Юрий жив и силен как никогда. А еще мертвы Глеб и его друг Войсил. И главное — для всех великий князь скорбит и никоем образом не причастен к смерти этих людей. Кто же виноват в том, что Василько разорвал медведь на охоте, да так, что князя было не узнать. Когда Великобор принес остатки тела ростовского князя, то не сразу и поняли, что это было тело Василько.

Этот монах — Даниил выполнил все условия соглашения. И все только за то, чтобы епископ Симон получил больше прав, как и новгородские священники. Даже если в ущерб церковной иерархии. Юрий и сам был за укрепление церкви и уменьшение ее зависимости от киевской метрополии. Пора своего митрополита создавать.

Вот как монах все устроил? Юрий уже год ломал голову, что же сделать с выскочками из Унжи. Теперь они без головы и поддержки. А этот Корней Владимирович без помощи интриганов и малолетнего князя не способен на что-то серьезное. Да и эту проблему Даниил решит.

— Князь испей! — к телеге, где на шкурах возлегал Юрий, уставший от седла, подскакал виночерпий.

— То к месту, добре, — сказал князь и начал пить вкусное вино. — Чудной укус.

Великий князь никогда не ел миндальный орех и не мог знать, что именно привкус миндального ореха он сейчас чувствовал. Это было немного похоже на раскушенную косточку вишни, но более яркий вкус. Юрий мог бы, вероятно гордится своей индивидуальностью, так как распознать привкус цианистого калия способны менее сорока процентов людей. Через несколько минут изо рта великого князя владимирского пошла пена, которую заботливо вытер слуга. Виночерпий участливо укрыл своего господина большой массивной медвежьей шкурой, сел на коня и не спеша, чтобы не привлечь внимания, начал удалятся в сторону виднеющегося леса.