— А вдруг эта катастрофа повторится?

— Лучше об этом даже и не думать… — погрустнела Сэра.

Неожиданно к ним подошёл старик из культа и тихо, немного хрипловатым голосом сказал:

— Думалось мне, что наш конфликт исчерпан и мы друг на друга не в обиде. Тем более у нас не было намерений причинять вам вред.

— Ты вместе с лысым целый час держал меня связанной в сыром подвале, — возмущалась девушка, — ничего не хочешь сказать?

— Прошу прощения, но это было необходимо. Надеюсь, вы больше не будете пытаться у всех на виду говорить о том, что тогда произошло.

— Вы добились-то, чего хотели? — спросил Кристофер у культиста.

— Всё вышло не так, как мы предполагали. При помощи зелья, мы смогли развеять окаменение, наложенное на четырёх древних людей. Как вы знаете, сейчас мы живём по принципам, созданным богами, однако те четверо им не подчинялись, потому что существовали задолго до их сотворения. Поэтому их магические ядра были совершенно иначе устроены. Фактически они черпали энергию из своих тел и забирали её у других. Наш культ хотел исследовать этот процесс и найти способ улучшить нынешние ядра магии, но, к огромному сожалению, всё это оказалось невозможным в рамках нынешних мировых законов.

— Разве такого рода информация не должна быть засекречена? Зачем вы нам всё это рассказываете? — подозрительно посмотрела Сэра на культиста.

— Сейчас уже нет смысла её утаивать, ведь культ распался, не достигнув желаемого. Поэтому, услышав всё это, поймите, что мы преследовали благие цели, и простите нас за причинённые неудобства, — извинялся культист и сделал низкий поклон. — А теперь простите, мне нужно идти, — закончил он извиняться и направился к усатому культисту.

Путники втроём ещё немного походили по главной площади, а затем отправились к арке, ведущей под внутренний купол. На месте их уже ждал Зальман с четырьмя рыцарями. Фай пришёл последним. После чего они все вместе прошли через охраняемую арку и попали на гораздо более благоустроенную территорию, где располагались в основном большие особняки с прилегающими к ним огороженными земельными участками. По улицам ходило много стражей, паладинов и нанятых мастеров, которые внимательно всех осматривали. Большинство стражей отдавало честь, когда мимо них проходил Зальцман, что выглядело довольно необычно, ведь он был главнокомандующим совершенно в другом королевстве.

Наконец путники подошли к внушительной по площади территории, огороженной восьмиметровой каменной стеной, на которой патрулировали стражники. Пройдя вдоль неё, они наткнулись на расписные ворота, около которых стояло три рыцаря в гравированных блестящих доспехах и ещё один человек, одетый в робу, а в руках он держал посох с кристаллическим голубоватым наконечником. Увидев Зальцмана, они также отдали ему честь, затем тщательно осмотрели всех и просканировали магические ядра. После чего, не найдя отклонений, впустили их за ворота.

Зайдя на охраняемую территорию, они обнаружили множество отдельно стоящих зданий и сооружений, даже присутствовали два искусственных водоёма, один из которых был чистым и без рыбы, а другой наоборот. Вокруг находились ухоженные лужайки и клумбы с экзотическими, светящимися в ночи, цветами. Пройдя вглубь всего этого великолепия, они дошли до роскошного королевского замка из белого камня, стоящего на возвышенности. К главной двери, сделанной из белого дерева с узором в виде рубиновых лепестков, шли длинные мраморные ступеньки. Возле входа стояло ещё два рыцаря в блестящих доспехах с двуручными прямыми мечами.

Путники поднялись по ступенькам и подошли к двери, которую перед ними сразу же распахнули стоящие на страже рыцари. Внутри широкой парадной комнаты потолки, стены, пол, колонны, всё было из белого мрамора.

— Да уж, кто-то тратит деньги на бесполезную показуху, а кто-то не может себе позволить ломоть хлеба за целый день… — еле слышно с сожалением в голосе прокомментировал Зальцман.

— Ваш друг Томас Глостер тоже не далеко ушёл от этого, — заявила Сэра.

— Не совсем. Он по своей натуре неприхотлив. Это по указу его жены были построены эпатажные усадьбы, которые он всегда называл демонстрацией глупости. Такие заявления всегда злили его суженую.

— На мой взгляд, в этом нет ничего глупого. Стремление к прекрасному не достойно порицания.

— Вижу, ты иных взглядов на вещи, но не думаю, что сейчас нам стоит спорить об этом.

— Согласна.

После недолгого разговора к ним спешно выбежал из-за двери молодой дворецкий с короткой стрижкой, который явно не успевал выполнять свои обязательства. Он подбежал к гостям и запыхавшимся голосом сказал:

— Извиняюсь за задержку, прошу проследуйте… то есть приветствую вас в замке его величества короля Фридриха двадцатого. Прошу, проследуйте за мной.

— Тебя за такое неуважение на костре сожгут, — с очень важным видом обратился Рэй к дворецкому.

— Прошу, простите меня, я недавно этой… на этой должности, — начал сильно паниковать молодой дворецкий.

— Успокойся юнец, он так шутит. Показывай куда идти, — снизил градус напряжённости главнокомандующий.

— Пожалуйста, за мной, — произнёс всё ещё паникующий дворецкий и повёл путников за собой.

Они прошли через тронный зал на первом этаже, в котором было полно охраны и, открыв массивную плотную дверь, попали в зал для собраний. Сам зал был очень просторный, а потолок в нём находился на расстоянии шести метров от пола. Окон в зале не было, но он хорошо освещался магическим белым светом, исходившим от большого круглого зеркала, которое располагалось в самом верху на стене, противоположной от двери.