Все выдохнули.

— Пришла в себя, — слабо улыбнулся Грассор.

И отпустил. Повела плечами. Все-таки хватка у саламандра не слабая.

— Простите еще раз, я…

— Ты… В смысле, вы не виноваты. Это порошок. Но я даже не знал, что она действует и метаморфов под личиной огненного, — проговорил Лард.

— Действует, — вздохнула я.

На глаза попало зеркало. Я стала прежней. Сабой.

Улыбнулась.

Посмотрела на саламандров и смутилась. Кажется, сейчас мне было еще более неловко, чем, когда я вылазила из-под кровати.

Единственное, что компенсировало мне мое смущение. Это разочарованные взгляды саламандров. Однако оно переплеталось с облегчением, что со мной все хорошо.

Хм… Все-таки им похоже очень понравилась та, другая я.

Посмотрела на Грассора, который стоял рядом. В рубиновых глазах плескалось и облегчение, и радость, и злость на врага, и… смятение, при взгляде на меня.

Я заметила, как он быстро скользнул взглядом по мне.

— Пойдем… те. Я провожу вас, — сказал Вейр, резко отворачиваясь.

— Я сама дойду, благодарю, — произнесла, приглаживая вновь растрепавшиеся волосы.

Невзрачно-русого цвета, словно пеплом присыпанные.

Слушать меня не стали. И до своего общежития я добралась в компании саламандра. Быстро нырнула внутрь, оставляя странного огненного на улице.

До своей комнаты я добиралась с осторожностью. Чтобы случайно не встретится с мэтром Нарсом. Про него я не забыла. Но добралась без приключений.

Следующие пару дней прошли тихо.

Этой передышке в круговороте событий я была очень рада. Как-то так получилось с самого начала, что жизнь в Академии для меня спокойной не была.

Поэтому этим затишьем я наслаждалась. И приходила в себя.

Даже поиски темного метаморфа на время отложила. Понимала, что нужно наоборот воспользоваться моментом и искать. Но…

Не хотелось.

И я позволила себе эту слабость. Потому что все время быть в напряжении сложно.

Но все ровно, разумеется, быть не могло. Меня все больше беспокоили саламандры. Точнее два конкретных саламандра.

Грассор.

Если раньше я была уверена, что он питает ко мне отнюдь не положительные эмоции. И всячески старается не встречаться со мной лишний раз. То сейчас…

Я уже на следующий день после спасения Урэка начала ловить на себе его взгляды. И если вначале не придала им значение, то потом… Они начали меня нервировать.

Слишком они были странными. Слишком задумчивыми. С этакой подоплекой.

Я активно делала вид, что ничего не замечаю. Жаль такой же фокус провернуть с нашими резко участившимися встречами не получалось.

Он меня преследует?

Мы все время сталкивались. Везде.

Один или с группой. Случайно или на занятиях. И везде его взгляды. А еще его стремление меня коснуться.

Я пару дней убеждала себя, что мне кажется. Что я придаю этому слишком большое значение. Тем более, что он саламандр. Для них это нормально.

Но потом сдалась.

И призналась себе, что Вейр ведет себя странно.

Второй, кто вызывал у меня беспокойство, был мэтр Нарс Маэрс. С ним я тоже стала довольно часто сталкиваться.

Но в отличие от Грассора мэтр мало того, что завел ужасную привычку составлять мне компанию за завтраком-обедом и иногда за ужином. Так еще и говорил с намеками.

С Рэ я совсем перестала видеться. Он никак не хотел появляться, когда рядом был Нарс.

Но несмотря на все эти неудобства. Для меня эти дни были передышкой. Впрочем, гром грянул внезапно. И совсем не так, как я могла ожидать.

Я шла из библиотеки. Это, кажется, единственное место, где я могла побыть хоть немного одной. Кроме своей комнаты, разумеется.

Занятия закончились и адептов в коридорах не было. Поэтому ничего неожиданного я не ждала.

Но свернув в очередной раз, мое внимание привлекли огни в конце коридора. Недоуменно присмотревшись, заметила, как сначала небольшие огоньки стали разрастаться.

Увеличившись, они заметались, сталкиваясь друг с другом.

Подумав, что это кто-то из огненных тренируется или развлекается. Хотела пойти другим путем, но…

Огоньки запульсировали. И вдруг, резко взорвались. Пламя хлынуло из них, стекая как вода на пол. А затем…