– А ты точно принц?
– Томный голосок одной из невест. И как она тут оказалась раньше меня? Наверняка поднималась по другой лестнице.

– Естественно. Стал бы я тебя обманывать?

А этот голос я прекрасно узнала , он принадлежал Алрасу. Ага, со мной не получилось, вот он и переключился на другую жертву. Интересно, мне тоже попытался бы сообщить, что

он и есть наследник? Или придумал бы другую легенду? Жаль, я этого уже не узнаю. Но вряд ли меня это расстроит.

– И мы поженимся? Я стану Императрицей? – в голосе девчонки предвкушение. Я же поразилась ее глупости. Как можно верить первому встречному.

– Все будет зависеть от тебя, как ты покажешь себя сегодня.

Повеяло чарами соблазнения. Их я узнаю из тысяч заклинаний. Меня так и подмывало выйти и устроить парню взбучку, остановила появившаяся йша.

«Даже не думай, она пошла с ним безо всяких чар, это ее желание. К тому же она не первая, кто купился на уловку о принце».

Пришлось согласиться. Я стояла за шторой и мечтала, чтобы эти двое поскорее ушли. В носу свербило, меня пробивало на чих, пришлось даже нос зажать. Но новоявленные любовники и не думали покидать коридор, раздался звук поцелуев.

– А эта выскочка герцогиня просто дура, не распознала своего счастья, – довольно изрекла девушка. Я даже на мгновение выглянула в небольшую щель, чтобы рассмотреть ту, кто не блещет умом. Брюнетка с кучей драгоценностей, в открытом платье, демонстрирующем все ее прелести. Да, демонстрировать там было что, размер четвертый, не меньше.

– Да, не распознала, - эхом откликнулся парень. В голосе сожаление и лёгкое предвкушение. Что-то мне подсказывало, осада моей персоны этим типом ещё не закончена.

де-то послышались шорохи и шаги. Алрас тут же увлек наивную девчонку в одну из комнат. Но не успела я вздохнуть с облегчением и покинуть свое место, как недалеко раздалось хихиканье.

– Ваше высочество, а вы правда уже завтра объявите о нашей помолвке? И отбор закончится? – Ещё одна глупая курица, купившаяся на ложь очередного лорда. Права была йша. Чувствую, сегодня таких «принцев» будет десятка два, а то и больше. Одно удивляет, как девчонки верят таким словам? Сразу же видно: это самый настоящий развод.

– Конечно, милая, но для этого тебе сегодня придется постараться, – мужчина говорил почти равнодушно.

Выглянув, заметила блондинку и незнакомого аристократа. Его я не видела в зале или не обращала внимания. Но от него не исходило никаких чар. Он всего лишь воспользовался титулом принца, чтобы соблазнить девицу.

К моему счастью эти двое задерживаться не стали, он сразу увлек ее в комнату, начиная раздевать, еще не открыв замок. При этом целовать ее не торопился. Меня перекосило. Хоть и не знала этих девушек, но за их глупость было стыдно мне. Я никак не могла понять такое доверие. Видно же, что мужчины просто решили развлечься за их счет. Как можно так глупо попасть в сети, ещё и плохо расставленные? Этот момент мне прояснила питомица.

«Иль, ты слишком хорошего мнения о многих. Эти не так и глупы, как пытаются показаться. Думаешь, они поверили в сказку о принце? Ни в коем

случае».

«Тогда почему в первый же вечер еще до начала отбора согласились на это?» – сказать, что я была в шоке, ничего не сказать.

«Многим девушкам уже нашлась партия, устроившая бы

их родителей. То, что так называемый жених раза в три-четыре старше, мало кого волнует, все решает золото. Как ты сама понимаешь, некоторые не смогли смириться с подобным раскладом. Здесь они сами могут выбрать, с кем идти под венец. Да, девушки достаточно умны, чтобы реально оценить свои шансы с принцем, потому и пошли на такой шаг. Лучше молодого и привлекательного мужа соблазнить, сделав вид, что купились на его «высочество», чем на одном из этапов вылететь и выйти замуж за ненавистного жениха».

«Как же все запущено. Но почему они не подождали? Проверили бы свои силы в конкурсах», – мне сложно было принять подобное.

«Потому что потом всех девушек станут стеречь, как зеницу Ока, свидания запретят, встречаться с другими лордами не позволят. Эта ночь – их единственный шанс».

«То есть, фактически отбор уже начался, и это один из этапов конкурса?» – догадалась и ужаснулась. Интересно, кто такое придумал? И зачем? Хотят проверить невест на стойкость и умение дать отпор? Если это и так, я все равно подобного не понимала.

Больше я вопросов не задавала, йша достаточно популярно объяснила мотивы девушек. И наверное я все же смогла их понять. Как только и эта пара скрылась, вышла из своего укрытия и едва ли не бегом помчалась к себе, чтобы не натолкнуться ещё на каких глупышек с их кавалерами.

Уже у себя в покоях перевела дыхание. Приняла душ, забралась в кровать. Айша устроилась рядом. Поглаживая мягкую шерстку, наслаждалась волнами покоя и умиротворенности, идущими от гарраты. Исчезли и злость, и волнение, и тревожные мысли. сталась только нега и полная расслабленность. Мелькнула тревожная мысль о Мияре, но тут же пропала. Сестра – умная девушка, она точно не поведется на сказку о принце.