Шрифт:
Снова подумала об Альфе. Вот с ним никаких проблем не было, он даже на охоту сам ходил, а братец его только всё готовое кушает. Беда…
Покормив своего зверя, я отправилась в лавку травника. Отнести готовое, взять заказы, ну и на рынок по пути зайти, прикупить еды. Собрав склянки с зельями, я кликнула Эльфа.
– Пошли прогуляемся, а то все бока отлежишь.
Волк лениво потянулся, посмотрел в окно и перевёл тоскливый взгляд на меня.
– Ничего, высохнешь. Ишь, какой нежный стал, – беззлобно проворчала я.
Идти Элистеру явно никуда не хотелось, но, видя, что я не собираюсь выходить одна, он нехотя потопал к двери.
– Давай-давай, а то скоро поперёк себя шире будешь. А ты всё ж таки не поросёнок.
Демон обиженно зафыркал, но я не стала обращать внимание на такую невразумительную демонстрацию недовольства.
Я приоткрыла дверь, пропуская его вперёд, затем вышла и сама. Немного постояла на крыльце с удовольствием посматривая на новые перила и ступеньки, которые недавно мне смастерили. Дом потихоньку обживался, и мне было приятно чувствовать себя его хозяйкой.
– Ну что, потопали?
Эльф вздохнул и нехотя спустился вниз.
Дождик едва моросил, и я с неудовольствием подумала, что такими темпами он и вовсе прекратится, а это означает, что от свидания мне не отвертеться.
У лавки травника уже стояли заказчики. Я вежливо поздоровалась и прошла внутрь.
В помещении, как обычно, было сумрачно, и я не сразу разглядела, что травник был не один. В дальнем углу стояли двое, о чём-то негромко переговариваясь. Я равнодушно скользнула по ним взглядом и отвернулась: у меня же были и другие дела, кроме разглядывания посетителей травника, поэтому я прямиком направилась к прилавку.
– О, госпожа Иланда, а мы только что о вас говорили, – хозяин кивнул мне и продолжил: – Вот, господа интересовались вами, – он указал на стоящих в углу.
Теперь я посмотрела внимательнее, и меня прошиб холодный пот от узнавания. Наши замковые слуги. Значит, братец сдержал обещание и не успокоился. Я нагнулась к прилавку и вполголоса сказала:
– А давайте, что вы меня сегодня не видели?
– Что, нежелательные гости? – так же тихо поинтересовался травник.
– Совсем, – ответила я.
– Задержать?
– Спасибо, вы меня очень обяжете.
– Хорошо, я что-нибудь придумаю, но вы должны догадываться, что раз они появились здесь, то и ваш дом найдут очень скоро.
– Я понимаю, но у меня будет время подготовиться. Спасибо.
Ещё раз поблагодарив хозяина лавки, я выскочила на улицу.
Эльф, не понимая, с чего такая спешка, недоуменно оглядывался. Решила пояснить ситуацию для демона.
– Если меня найдут, то не будет у тебя ни хозяйки, ни дома, ни обедов с ужинами. Мало того, скорее всего и сам ты пойдёшь на шапку моему братцу.
Услышав последнюю фразу, волк взвизгнул и обогнал меня. Что поделать, трусоват оказался младшенький Альфа.
Глава 2
Храм сиял чистотой. Храм лучился мощью и великолепием. Даже древние статуи, казалось, обрели вторую жизнь и теперь надменно посматривали на пришедших поклониться Великому духу. Служители ревностно оберегали покой своего господина, изредка удостаиваясь обращения из священных уст.
В общем, знахарка устроилась по высшему разряду. И благодарить за такую жизнь она должна была не только случай да свою находчивость, а ещё и какого-то странного демона, очень вовремя перенёсшегося в храм да нагнавшего страха на её новых прислужников. Появившаяся на полу пентаграмма и вовсе добавляла таинственности.
Старуха усмехнулась, вспоминая, как демоны приносили ей клятву, окропляя алтарь своей кровью. А затем ей было пожертвовано какое-то странное животное, мясо которого ей очень пришлось по вкусу.
С тех пор в храм потянулись и другие. Сначала горстка заблудившихся стражников из злополучного замка, где она долго пробыла пленницей, затем и другие, прослышавшие о великом чуде. Она с удовольствием принимала пожертвования в виде свежего мяса, а также различных продуктов. Жрецы же получали деньги и ценности. Знахарка не отказывала своим приспешникам в такой малости. Ей-то деньги не нужны, в хранилище добра в достатке.
Прихожане быстро догадались, что духа нужно задабривать, а уж служители всячески этому способствовали и о себе не забывали. Выбравшись однажды на поверхность, знахарка обнаружила, что рядом с храмом развернулось настоящее строительство. Новоиспечённые жрецы не желали жить в походных условиях и вовремя сориентировались, как обустроить свою жизнь.
Пока её ещё не осмеливались ни о чём просить, но знахарка понимала, что вскоре двинутся вереницей желающие получить доказательства величия обитающего в храме духа.