– Ну она хоть красивая была? – сказал я и вцепился пристальным взглядом в глаза Сергея, я хотел точно видеть, когда тот соврет и соврет ли.

Секундная пауза. Внутренняя борьба отразилась в зрачках напарника.

– Да нет… – стыдливо выдавил он из себя, скривился. – Ну… так…

– Страшная? – ухмыльнулся я.

– Ну да… – поник голосом Сергей. – Толстая… некрасивая…

– Вот тебе и ответ, Серый! – хохотнул я. – Страшная не только высунется из джипа! Такая, при своей внешности, и навстречу на руках поползет, и будет волочить за собой этот джип, лишь бы хоть какого, мало-мальски симпатичного мужика заполучить!

Последняя фраза разбила Сергея совсем. На это я и рассчитывал.

Мы сели в «мазду» и уехали в офис.

Суббота, 11 октября, 8 утра, авторынок. Небо затянулось тучами почти полностью. Нахохлившись, мы сидели вдвоем в «ниссане».

– А я те три прыжка с парашютом так и не прыгнул… – произнес в тишине Сергей. Признания продолжались. Я не знал, что с ними делать.

– Дааа??? – удивленно посмотрел я на Сергея, тот застыло глядел вперед сквозь ло-бовое стекло, копался в своих воспоминаниях.

– Да, – произнес он со спокойным лицом, не требующим ничего взамен неожидан-ной исповеди. – Я не прыгнул тогда… Там же в самолете все по очереди выпрыгивают… И когда моя очередь подошла… я не смог… Инструктор скомандовал – Пошел! – хлопнул меня по плечу, а я не смог… ноги сразу задрожали и я так…

– Куда? В сторону?

– Да, меня в угол оттащили, чтоб не задерживал… я так сел… – Сергей изобразил позу эмбриона, изобразил как-то жалостливо, неприятно, не по-мужски. – … в углу…

Снова в машине тишина. Я молчал, мне нечего было сказать, я был растерян и удивлен и обескуражен… и… да все, что угодно. Как бы мы не относились к человеку, но когда тот без предупреждения, вдруг, достает скелет из своего шкафа и вручает его вам, и… вы не знаете, что с ним делать. Держите в руках с глупым видом, понимаете, в шкаф обратно уже никак, а куда его? И главное, а вам-то он зачем?

– Не, я всю подготовку прошел! – взбодрил сам себя Сергей на мгновение, тут же снова потух. – Но не прыгнул… Мне так записали три прыжка в книжку…

Закончив в квартире с полом, я остался совсем без денег. Ремонт съел все под чис-тую. Оставалось малость – вставить двери, купить холодильник, стиральную машину и какой-нибудь диван. Хотя, при нужде, я был готов спать и на полу – желание, наконец-то, жить отдельно от родителей в своей квартире жгло меня изнутри тем сильнее, чем ближе маячило это радостное время. «Даже двери, если что, можно вставить в комнатах позже… в ванной и туалете поставить, а остальные три позже, как деньги будут…» – мысленно изо-щрялся я, пытаясь решить задачу с минимальными затратами. У отца занимать уже не хо-телось, но я понимал, что все равно придется.

В четверг 16 октября, едва мы получили деньги в «Форте», Сергей предложил взять по тридцать тысяч «премии». Я колебался, понимал, что у нас и так критически низкий уровень оборотных средств. Более того, наоборот, недавно мы обсуждали вопрос вложе-ния личных денег в фирму. А тут – «премии». Но я сам нуждался в деньгах на продолже-ние ремонта, поэтому согласился. Сергей тут же начал рассказывать, что деньги ему «не особо горят», просто Лилька пошла в школу и теперь ей нужен стол в детской, а еще обо-им детям нужны новые кровати. Я лишь укрепился в мысли, что семья Сергея живет скромно, считай, от зарплаты до зарплаты, которой уже перестало хватать. И Сергею все чаще приходилось «нырять в общак» за займами.

– А ты деньги, небось, тоже в квартиру вложишь, в ремонт, да? – привычно поинте-ресовался Сергей.

– Да, а куда ж еще! – кивнул я. – У меня они сейчас все туда уходят!

– На че потратишь? – шмыгнул носом он.

– Не знаю… – пожал я плечами, хохотнул. – Там на все надо! И холодильник со сти-ралкой надо, и двери покупать надо, и прихожую, и диван…

Мы приехали в офис, поднялись на второй этаж. Отец остался внизу в «газели».

– Щас я быстро, па! – сказал я. – Пять минут и вернусь, поедем домой…

Отец кивнул и потянулся за сигаретой.

– Я б на твоем месте холодильник хороший купил! – выдал Сергей, едва отсчитав себе и мне из «общака» по тридцать тысяч, сунув остальные деньги в свой надорванный «чемодан» и толкнув его на нижнюю полку шкафа. Вера без ожидания команды выудила из стола тетрадь, открыла ее и застыла с ручкой в руке, внимательно смотря на мужа.

– Вер, ну запиши – минус шестьдесят тысяч, мне и Ромке премия, – скомандовал Сергей, тут же посмотрел на меня, продолжил. – Хороший холодильник как раз тридцатку стоит! Вот и купишь его…

Вера быстро черканула в тетрадке, сунула ее в стол и вернулась к «учебе».

– Да нафиг он нужен за такие деньги, Серый!? – удивился я. – За пятнадцать-двад-цать можно купить отличный холодильник, а на оставшуюся десятку еще и стиральную машинку как раз!

– Да нууу… за пятнадцать!! – отмахнулся Сергей. – Чё эт за холодильник будет!?

– Нормальный холодильник… – пожал я плечами с наигранной простотой. Игра по стимулированию меня к излишним тратам началась, я включился в нее с удовольствием. «Забавно – один делает вид, что искренне дает дружеские советы; другой делает вид, что верит, изображая доверчивого простачка. А ведь я таким и был в начале нашего знакомст-ва…» – мелькнуло в моей голове с долей грусти по тому состоянию. Оно действительно было лучше… проще, настоящее. Сергей втравил в мой мозг хитрость, двуличие – гадкие черты. Но странное дело – эти черты почему-то включались во мне только против самого же Сергея. И я никак не управлял этим процессом. Все выходило само. Зло порождается злом и поедает само себя – простая истина.