Храм… сиял.

Темные, грозовые тучи, что вот-вот собирались обрушиться яростным дождем, только подчеркивали невероятное белоснежное сияние храма.

Казалось, они собирались раздавить все. И тут белоснежный храм, который излучал свет, а от высокого строения вверх поднимались сверкающие ниточки. Они то прерывались, то снова связывали темно-серые тучи и сияющий храм, иногда закручиваясь в спирали и вспыхивая небольшими звездами.

Риерс не мог сказать отчего беспокойство нарастало все дорогу. А по прибытию он и вовсе не выдержал и выпрыгнул из кареты до того, как она остановилась.

И вот… храм.

Не заметить его было нельзя.

Пройти мимо тоже.

Но и подойти не представлялось возможным.

Вокруг собралась уже толпа зевак, которые потрясенно переговаривались. И то тут, то там слышалось имя бога Ахарар, к которому больше относились как к символу, чем к чему-то божественному. Толпу сдерживали императорские гвардейцы.

Лорд огляделся и скрипнул зубами. Не подойти!

Но внутри него все крепло странное убеждение, что ему надо туда. Срочно!

Поэтому мрачно стал пробиваться через плотную толпу. Гвардейцы пропустили без проблем.

— Лорд Мерх, — подойдя, кивнул ему лорд Териш, начальник императорской гвардии. — Вам уже сообщили?

— Да, — коротко ответил лорд. И указал на мерцающий ровным светом храм. — Что это?

— Проблема, — скривился лорд Териш. И посоветовал странное. — Посмотрите магическим зрением.

Риерс тут же перешел на магическое. И выругался вслух!

— Что за?.. — выдохнул он потрясенно.

— Вот-вот, — хмуро отозвался начальник гвардии. — А самое смешное никто не может объяснить почему так. В пору и в самом деле поверить, что ночью тут побывал Ахарар.

— А вы в это верите? — с интересом посмотрел на него лорд.

Тот криво усмехнулся, показывая, что он уже готов поверить во все, что угодно.

А удивиться было с чего…

Если смотреть магическим зрением, то храм как храм. Обычное здание. Без магии. Магических завихрений и излучений. Но стоит перейти на бытовое, обычное зрение…

Храм сиял! Светился внутренним светом, озаряя все вокруг!

— Алхимики проверяли? — поинтересовался лорд, продолжая рассматривать храм.

— Да. Взяли пробы с разных мест. Ничего.

— Хм. Странно, — Мерх переложил трость в другую руку.

— Более чем. — И лорд Териш поспешил сказать, заметив, как Риерс призвал магию. — Не здесь.

И кивнул на толпу.

Лорд бросил короткий взгляд на взбудораженных людей.

— Разумно, — кивнул он, рассеяв магию.

— Пойдемте, — махнул рукой начальник. И круто развернувшись, размашистым шагом направился в храм.

Лорд поспешил за ним.

Сердце на миг дрогнуло, когда он перешел черту и оказался в сверкающем пространстве. Чувства… неоднозначные. Но еще больше его поразил легкий запах луговых цветов и… сладкого вкуса малины на губах.

Он судорожно выдохнул, не веря.

Он знал этот запах.

Он знал этот вкус.

И это сияние… знал.

Он отстраненно шел за лордом Теришем по сияющим переходам и залам, а перед глазами стояла спальня, погруженная в темноту, и спящая девушка, заставляющая сердце биться быстрее.

Его легкие, едва ощутимые прикосновения к ее лицу и волосам. Дыхание. И любовь.

Во всем! В взгляде. В движениях. В прикосновениях. В каждом вздохе.

И его поцелуи.

Его маленькая тайна. Его маленькая слабость. Его маленькая вольность.

Ее губы имели вкус малины. Сама она пахла луговыми цветами. А на ее ноге появился сияющий символ сегодня ночью….

— Когда храм стал излучать свет? — спросил он уже догадываясь.

— Сегодня ночь. После середины…

— Лорд Териш! Лорд Териш! — догнал их один из гвардейцев.

Он быстро приблизился к начальству и тихо что-то доложил. Тот кивнул.

— Лорд Мерх, вынужден отойти. Срочное дело. Осмотритесь пока без меня, — сказал он и ушел.

Лорд прошел по залу и бездумно пошел дальше. Что ему тут делать? Он собирался проверить магией…

Алая магия заискрилась на пальцах и ударила в стену. Образовалась дыра. Камень сиял и внутри. И никакой магии.

Он пошел дальше.

Все вокруг словно светом облили.

И тут его дернуло зачем-то повернуть в боковой зал. И ему было страшно представить, что было бы, если бы он не заглянул туда.

Тут тоже царил свет. А еще светящаяся пыль. И, наверное, ничего в этом не было бы удивительного, если бы среди этих блесток не танцевала Рай.

Призрачная, сотканная из мелких светящихся частичек. Ее образ в одной рубашке танцевал, кружился и смеялся.