Тут уже и парень развернулся, придерживая ретивую подружку так, чтобы она в процессе переговоров не сняла-таки с него штаны. И вылупился на меня осуждающе, словно это я сейчас пытаюсь его изнасиловать.

— Ты… вы… вы что ребенку показали? Совсем мозги чернухой заплыли?! И после этого я еще должен кого-то спасать?!

— Кого спасать? — Я настолько обалдела от нереальности происходящего, что даже не попыталась сесть и оглядеться как следует. Так и лежала, снизу вверх глядя на странную парочку… У-у-ух, а это точно артефакт и оператор, причем они связанные! Я вижу теперь, после того как мы с Мезом…

— Я на тебя потратил одну из пространственных воронок. Ты мне за сотню лет рабства ее не окупишь. А уж за то, чему вы научили Пушишку Сью… растлители малолетних!

— Я по всем меркам давно совершеннолетняя! — тут же возмутилась девчонка. Пушишка Сью. Кх-х-х… ладно, не мне насчет чужих имен привередничать. — Что по артефактным, что по хомячьим.

— А мозги детские. Вот скажи: ты зачем в верхний город полезла?

— Меня поймали, — закатила глаза девочка.

— Тебя поймали наверху, дурында! — озверел ленивый меланхолик. — Именно потому, что полезла! Я тебе сколько раз говорил: хочешь есть — открыла кран и укусила!

— Это скучно, — точно по-детски надула губы Пушишка. — Я хочу охотиться. В кране — как младенцу из шланга! И такого интересного цветового единения никогда не показывают! А воронка всегда со мной была, так что все было под контролем!

— Тьфу. Под контролем у нее, — очень выразительно сказал лохматый. Посмотрел на меня и резюмировал: — Ты виновата, ты и расхлебывай. А от меня отстаньте, у меня уровень не пройден.

И демонстративно развернулся вместе с креслом, на котором сидел, к старинному экрану, занимавшему всю стену в этой норе.

Глава 26

Лали

— Хочу лепешек. Хочу лепешек. Хочу лепешек. — Девочка-хомяк сидела на втором вращающемся стуле и методично жалобно повторяла одну и ту же фразу, иногда крутясь вокруг своей оси. — Хочу лепешек. Вкусных жареных лепешек. Вкусных горяченьких жареных лепешек!

— Эм, может, я сама что-нибудь приготовлю? — прошептала я Пушишке на ухо. Меня, если честно, уже мутило и от ее вращений, и от ее многократно повторяющихся требований, устремленных в двухцветный затылок.

— Не отвлекай, — так же шепотом отбрыкнулась девчонка. — Хочу лепешек! Хочу лепешек! — И снова шепотом: — Секса он не дает, пусть хоть едой обеспечит! Бельфегор готовит так, что пальчики оближешь, но заставить его это сделать так же трудно, как научить чернуху вприпрыжку танцевать.

— Ты мелкая зараза, — резюмировала я, устало откинувшись на спинку того самого кресла, где мы сидели вдвоем, и закрывая глаза, чтобы хоть не видеть вращающихся стен. Я их все равно уже рассмотрела.

Кому расскажи — не поверят. Мы купили на базаре хомяка, так? А оказалось, артефакт.

В смысле, девица эта — артефакт, причем нехило раскачанный. Мощный то есть. Но превращается она не в тучу ядовитых игл, как я подумала сначала, глянув на ее энергетику, а в того самого хомяка.

Причем на мой вопрос, правда, что ли, ее предки хомяков в пустыне лопали, она меня обфырчала исключительно нецензурно. И заявила, что хомяк — ее личный осознанный выбор, так же как и мой. В кого захотела, в того и мутировала.

А Бельфегор ее оператор. А вокруг нас их сверхсекретная нора, в которой они уже давно живут, с тех самых пор, как Гор ее нашел и женился (спина уткнувшегося в экран парня выразила молчаливый протест этой формулировке). А сверху над их норой самая большая чернуха в Перепечках, та, от которой отпочковываются мелкие, чтобы шастать по пустыне и всех жрать. И поэтому нора Гора экранирована от любых поисков лучше, чем какой-нибудь сверхсекретный бункер древности.

— Хочу лепешек. Очень хочу лепешек. Лепешек! Ну, либо трахаться! — последнее она буквально прокричала парню в ухо.

Того передернуло вместе со мной. Лохматый наконец досадливо отбросил джойстик и посмотрел на своего артефакта как на врага нации. На экране горела странная ярко-красная надпись, видимо оповещающая о конце игры.

— Сью… — Казалось, над оператором зависла грозовая туча.

— Я тебя изнасилую, — весело и удивительно буднично выдала девочка. — Ну, только если ты сейчас меня не покормишь. Если покормишь, то отложу изнасилование до конца второго раунда твоей межгалактической войны.

— Тц. — Недовольный взгляд снова почему-то достался мне.

— Куда ты денешься из подземной норы от собственного артефакта? — пожала плечами Пушишка. — Рано или поздно сдашься. Тем более что вон, — она обличительно ткнула пальцем в район туловища своего Гора, — организм нормально реагирует. Так что ты просто вредничаешь.

— Ладно, — лохматый оператор посмотрел на собственные штаны так, словно они его неожиданно предали в лучших чувствах, — но только тебе. Одну сковородку.

— Го-о-ор, — многозначительно протянула Пушишка, — я все равно с ней поделюсь, но мы одной сковородкой не наедимся. Как считаешь, что могут придумать две о-о-очень голодные и недовольные девушки?