Ира ничего не ответила. Привыкнув к свету, перестала щуриться и посмотрела на своего спасителя. С вызовом. Как амазонка, готовая к бою.

— Вставай, — скомандовал он и снисходительно протянул ей руку.

Ирина ощутила, как гнев закипает внутри. Ей порядком надоела вся эта ситуация: какой-то самоуверенный тип наглым образом пытается подчинить ее себе. Вместо того, чтобы протянуть руку в ответ, она плюнула в лицо своему обидчику.

На несколько секунд повисла тишина, будто кино поставили на паузу; затем Ирина услышала громкий шлепок и упала на землю, машинально схватившись за щеку. Как ни странно, боли она не чувствовала, лишь непонимающе взглянула на стоявшего над ней мужчину.

Московская область. БО «Васильки»

— Вставай, — скомандовал Громов и протянул руку. Ему нестерпимо хотелось ощутить тепло ее нежной кожи. Но, отвлекшись, он слишком поздно заметил, как изменился ее взгляд, и просто не успел ничего предпринять. Мерзкое чувство разочарования заполнило душу. Эта выходка вернула с небес на землю, напомнив о том, что он слишком размечтался. Как ни странно, Тим не разозлился, а даже в какой-то степени понял ее, только принять не мог. Или не хотел.

«Какая же ты дура!» — обреченно подумал он, прекрасно осознавая возможные последствия ее поступка, и, мельком взглянув на окно кабинета управляющего, вытер лицо рукавом.

Как Тимур и предполагал, этот инцидент не остался незамеченным — за происходящим внимательно наблюдали. Несколько мучительно долгих секунд он обдумывал, как выйти из положения. Не найдя другого решения, замахнулся и толкнул ее ладонью по лицу, рассчитав силы таким образом, чтобы она просто упала. Прикинув в голове, что со стороны это выглядело как пощечина, Громов облегченно выдохнул.

Прожив несколько месяцев в «Васильках», он не стал проще относиться к насилию, тем более над женщинами. Но все знали его как жесткого и принципиального мужчину, поэтому повторять дважды обычно не приходилось. Чтобы снискать такую славу, он научился жестоко обращаться с девушками. Некоторые действительно по-другому не понимали, но вот ударить голубоглазую незнакомку Тим не смог.

— Не делай так больше, — предупредил он, перехватив ее взгляд, полный ненависти и презрения. — Кто-то другой может быть менее великодушен. — Тимур говорил спокойно, надеясь лишь на то, что она прислушается к его словам.

— Да пошел ты, урод! — сквозь зубы прошипела она и попыталась встать. Романова злилась. Не на него конкретно, а на ситуацию в целом. Он просто попал под горячую руку.

Громов ничего не ответил, молча поставил ее на ноги и, крепко взяв за руку, повел в сторону медицинского центра, находившегося неподалеку от главного корпуса.

— Ты хоть знаешь, кто я? — возмутилась Ирина, предприняв еще одну попытку освободиться.

— Знаю, — коротко отозвался Тимур, давая понять, что беседовать с ней не намерен.

Она снова попробовала вырваться, но, почувствовав, как пальцы вокруг ее плеча сжались сильнее, передумала, справедливо рассудив, что силы в любом случае неравны.

Как бы она ни храбрилась, Тим кожей чувствовал ее страх. Но ни помочь, ни поддержать, увы, не мог. На самом деле не хотел — плевок задел его мужское самолюбие, да и ни к чему ему были проблемы. Он твердо решил выкинуть всю эту ванильную чепуху из головы.

— Ты меня убьешь? — Ирина наконец нашла в себе силы задать главный вопрос, голос предательски дрогнул.

— Нет, — нахмурился Громов и чуть слышно добавил: — Лучше бы убил…

Он поприветствовал охранников еле заметным кивком и завел женщину в здание с красным крестом. Поднявшись на второй этаж, они остановились около кабинета с надписью «медсестра», и Тимур негромко постучал в дверь.

— Войдите.

— Привет медицине, — поздоровался он, проходя внутрь вместе с незнакомкой.

— Тим собственной персоной! Неужели соскучился? — промурлыкала девушка в белом халате, явно флиртуя.

Ирина осмотрелась, но не нашла ничего полезного для себя.

— Юляш, конечно, соскучился, но сейчас я по делу. — Он подтолкнул спутницу вперед. — Это срочно, — уточнил на всякий случай.

— Я так и поняла, раз уж ты сам соизволил явиться. Через часок приходи, все готово будет, — заверила Юля и, ослепительно улыбнувшись, встала. — А ты переодевайся, вон там, за ширмой, найдешь все необходимое, а свою одежду давай сюда, тебе она больше не понадобится, — обратилась уже к Ире.

Та находилась в какой-то прострации, словно наблюдала за собой со стороны. Она больше не сопротивлялась — попросту не видела в этом смысла. Разумно решила поберечь силы и механически делала все, что ей говорили: переоделась в однотонный халат и, аккуратно сложив свои вещи, вышла из-за ширмы.