Я с трудом сглотнула, пытаясь успокоиться, но мой живот все еще делал сальто.

— Я в порядке. Просто немного тошнит. Поем что-нибудь в перерыв и буду в порядке.

— Хорошо, как скажешь. Только не болей на работе, хорошо? Боссам это не понравится, а у высокомерных покупателей, возможно, будем припадок.

Я показала ему большие пальцы.

— Будет сделано. Если меня будет тошнить, я найду уборную… вероятно, я вскоре найду ее.

Он прикусил губу.

— Да. Прежде чем мы начнем, ты должна сделать передышку. — Он показал направо. — Пройди мимо магазина подарков и почтового центра, уборная будет справа от тебя.

Я кивнула.

— Хорошо. Спасибо. Мне жаль. Правда. Но я вернусь и буду готова работать.

— Окей, чувиха, не переживай. Я здесь не для того, чтобы судить тебя. Просто поторопись.

Я старалась не оглядываться назад, когда смущенно наклонила голову и помчалась через прилавок, пробираясь к туалету. Нужно было взять себя в руки. Мне больше нельзя оставаться безработной, не потому что Трей заставлял меня платить арендную плату, я даже настаивала на этом, но я не могла зависеть от него во всем. Я всегда была отчаянно независимой, даже когда боролась. Я не могу позволить, чтобы проблемы с желудком помешали мне. 

После перерыва на ланч я почувствовала себя лучше. Мне удалось продержаться несколько часов без тошноты. Я планировала перехватить бутерброд или взять что-нибудь с собой, но сестра Мелани прислала сообщение, что она купит мне ланч. Я не могла отказаться от бесплатной еды, да и любила Валери.

Я вышла из лобби отеля и вдохнула свежий воздух. Было приятно уйти от запахов кофейни и погулять по проспекту Мичигана. Валери была публицистом и обычно работала дома, но поскольку у нее была встреча с клиентом в центре города, она сказала, что у нее будет время пообщаться.

— Моника! — крикнула она, ее лицо засветилось, когда она увидела, что я подхожу к кафе. Девушка буквально сияла в ярко желтом платье для беременных и с длинными светлыми волосами, обрамляющими ее лицо. Мелани очень переживала за сестру, особенно после того, как выяснилось, что девочка проснулась замужней на стриптизере в Вегасе, но после трех лет совместной жизни у них было уже двое, и никто больше о них не беспокоится.

— Привет, Вал! — Я обняла ее, задерживая дыхание, чтобы не вдохнуть ее парфюм. Мой живот запротестовал, и я аккуратно отодвинулась.

— Ты в порядке? — Она приподняла бровь.

— Да. Думаю, просто отравилась чем-то.

— Это ужасно, особенно в первый день на работе.

— Можешь мне об этом не рассказывать, — проворчала я и села напротив нее. — Каждый раз, когда мой коллега открывает пакет с кофе, мне приходится бежать в ванну.

— Это напоминает мне меня, когда я была беременна Софией. Есть что-то, что ты хочешь мне рассказать? — Она приподняла бровь.

Я покачала головой и схватила меню.

— Если ты спрашиваешь, не беременна ли я, то ответ — черт, нет

— Эй. Я просто спросила. Незачем грубить. Я же не грублю! — Я взглянула в меню, но ничего меня не привлекало. Меня уже вырвало овсянкой, которую съела на перерыве, и я не хотела повторения. Может, будет лучше съесть что-нибудь легкое?

— У тебя даже есть признаки враждебной беременной женщины, — пробормотала она.

Я нахмурилась.

— Серьезно? Ты собираешься делать это весь ланч?

— Возможно.

Я закатила глаза.

— Хорошо, докажи, что я не права, и сделай тест на беременность, — сказала она.

— Какого черта? Я не буду этого делать.

— Почему? — Она приподняла бровь. — Боишься, что он окажется положительным?

— Если я сделаю чертов тест, ты тогда замолчишь?

Она улыбнулась.

— Возможно.

Идти в аптеку, чтобы купить тест на беременность — это как проникнуть в родительский бар: ты чувствуешь, что делаешь что-то неправильно, и можешь быть пойманным в любой момент. Было бы лучше, если бы я была невидимой, но за мной ковыляла беременная женщина, и каждый раз, когда я слышала шум ее шлепанцев, то думала, что кто-то другой идет за мной. Это была тупая идея — купить тест, но единственный путь заткнуть ее.

— Как я должна догадаться, какие брать? — прошептала я, уставившись на множество разных видов.

— Возьми несколько упаковок, — сказала Валери.

— Почему? Я планирую сделать это один раз.

Она схватила коробку из трех тестов и вручила мне.

— Просто поверь мне. Тебе понадобятся дополнительные.

Я выдохнула.

— Как скажешь. Давай просто уже сделаем это, чтобы я могла поесть прежде, чем возвращаться на работу.

Мы пошли на кассу, где я заплатила, перед тем как взять ключ от уборной. Наверное, они не доверяли людям в аптеках в центре Чикаго, поэтому мне пришлось открывать ее.