Николай Елин, Владимир Кашаев
БИЛЕТ ДО ТАМБОВА
Рано утром меня разбудил телефонный звонок.
– Слушай!
– заорал в трубку приятель.
– У тебя в Тамбове никаких дел нет?
– В Тамбове?
– удивился я.
– А ты что, едешь в Тамбов?
– Да нет, - возразил он, - я хочу, чтобы ты поехал.
– Я?.. Гм... А зачем тебе это нужно? Ты что, хочешь пожить в моей квартире?
– При чём тут квартира?
– обиделся приятель.
– Я тебе бескорыстно предлагаю, от чистого сердца... Понимаешь, я нашёл билет до Тамбова...
– Какой ещё билет?
– Железнодорожный... Ну, и сразу подумал о тебе...
– Почему именно обо мне?
– Ну... ты мой лучший друг... Уважаю я тебя. Люблю, понимаешь? Вот я и подумал: уступлю-ка я его тебе со скидкой. Я ведь знаю, ты только что из отпуска, у тебя сейчас лишних денег нет...
– Нет, - подтвердил я.
– Ну, вот видишь! Значит, три рубля тебе никак не помешают!
– Какие три рубля?
– А это я тебе такую скидку на билет сделаю.
– Да зачем мне нужен этот билет? Что я буду делать в Тамбове?
– Ну, как что? Там театр хороший, в позапрошлом году о нём в газете писали, я подшивку поднял. Речка там Цна, купание очень неплохое.
– О чём ты говоришь? Какое купание в марте? Купальный сезон не раньше июня начнется!
– Ну, ты пока всё там разведаешь, а в июне ещё раз съездишь, - предложил он.
– Можешь вместе с семьёй...
– Да не поеду я в Тамбов!
– разозлился я.
– Меня и с работы не отпустят. Я уже отпуск отгулял!
– А ты возьми за свой счёт. Подумаешь, всего несколько дней! Когда ещё представится такая возможность?
– А почему ты сам не хочешь поехать? полюбопытствовал я.
– Да я, понимаешь, только что оттуда вернулся. И тут, как назло, этот билет! Не ехать же теперь обратно.
– Ну, так сдай его в кассу.
– Я уже думал об этом, - жалобно сказал он.
– Но там ведь, знаешь, прежде чем деньги за него вернут, номер паспорта спишут. А вдруг потом владелец этого билета найдётся, шум поднимет... Не хотелось бы на неприятность из-за ерунды нарываться.
– А ты верни его просто так, бесплатно.
– Кого?
– испуганно спросил он.
– Билет? Да ты что! Что я, ненормальный, что ли, такой случай упускать! В кои-то веки ценную вещь нашёл - и вот на тебе, от счастья своего отказываться! Да меня же все последним дураком назовут, если я от такой удачи отвернусь. И ты тоже напрасно не хочешь воспользоваться. Билет-то, между прочим, купейный...
– Да хоть мягкий! Не поеду, и все тут!
– А может, кто-нибудь из твоих родственников заинтересуется, а? Чёрт с ними, с деньгами, я бы даже три с полтиной скостил.
– Послушай, что ты ко мне привязался с этим билетом?
– рассвирепел я.
– Что у тебя, других знакомых нет?
– Да я уже всех обзвонил, - сознался он.
– Никто не хочет. На тебя вся надежда осталась... Так ты, значит, твёрдо решил не ехать?
– Абсолютно!
– Ну, тогда прощай!
– тяжело вздохнул он.
– Больше мне не звони!
– Ты что, обиделся?
– забеспокоился я.
– Почему обиделся? Просто меня дома не будет. Уезжаю...
– Уезжаешь? Куда?
– Куда, куда!
– проворчал он.
– Говорят же тебе, в Тамбов! Неужели ты думаешь, что я упущу такой выгодный случай?..