– А у нас гости, – Альф встал из-за стола, раздувая ноздри. Я тоже почувствовала, что в храме кто-то балуется магией. В подтверждение нашим выводам раздался какой-то очень уж обрадованный возглас наверху. Мы, не сговариваясь, всей толпой ринулись к лестнице.

У нас и вправду были гости. Настолько неожиданные, что мы замерли, едва поднявшись. На полу, недалеко от пентаграммы на карачках ползал Сертер, хвастаясь содержимым желудка, а рядом с ним, восторженно оглядываясь, стоял Рэллон.

– Комендант? Какими судьбами? – Альф направился к пентаграмме.

– Да вот, пошли посмотреть, что за оргии в ратуше творятся, а там и портал сработал, – слишком легко, чтобы это было правдой, ответил Рэллон.

– Сам сработал? – подозрительно прищурился Альфен?

– Ну, почти, – усмехнулся Рэллон, показывая два пустых накопителя.

– А с этим что? – демон неприязненно посмотрел на скорчившегося на полу моего брата.

– Да пить надо меньше, – брезгливо скривился комендант.

Я с изумлением посмотрела на Сертера. Так это его не от магии так корёжит?

– Никогда не думал, что скажу такое, но я рад вас всех видеть, – продолжил между тем Рэллон.

Альф повернулся к нему, ожидая пояснений.

– У нас проблемы…

– Кто бы сомневался, – проворчала Кирина, до этого неприметно стоящая за демонами. Комендант оглянулся на голос и застыл. Знахарка, довольная реакцией Рэллона, кокетливо поправила волосы. Элистер как-то странно дёрнулся.

– Ну, дальше, замёрз, что ли? – Альф толкнул коменданта в плечо.

Рэллон едва удержался на ногах, всё-таки физически демон был намного внушительнее человека.

– Лорд Кроун отправляет нас в экспедицию, – ответил Рэллон, всё ещё косясь на знахарку.

– Кого это – вас? – уточнил Альф.

– Меня и команду, которую я наберу, – комендант важно выпятил грудь.

– Познавательно. Дальше, – показательные выступления Альфена не заинтересовали.

– Мы должны найти и исследовать ещё один межмировой портал, – не стал тянуть с главным комендант, видя нетерпение демона.

– А с чего это он решил, что такой портал существует? – хмыкнул демон.

– Книгу нашли. А там и карта, и описание. Осталось только проверить, – в нескольких словах обрисовал ситуацию комендант.

– Замечательно. Элистер, остаёшься за главного, а мы домой, – Альфен повернулся к люку.

Демон уже несколько раз применил определение «домой» относительно Верхнего мира, но никто даже и не удивился.

– А что там за требования к команде? – на первой ступени Альф обернулся.

– Да никаких, кроме одного условия, – и с чего это у Рэллона такое хорошее настроение?

Даже Сертер заинтересованно поднял голову.

– Вернуться должен только я, – усмехнулся комендант, а моего братца снова вырвало.

– Вот шверь! – отозвался Альф, и было непонятно, ситуацию в целом он так описал, или отношение к позеленевшему Сертеру.

Альфен долго разговаривал с братом, объясняя, что и как он должен сделать в первую очередь. Элистер недовольно пыхтел, вздыхал, но всё равно каждый раз кивал головой.

Потом разговор состоялся и с Кириной. Только если брату демон раздавал чёткие приказы относительно ситуации в целом, то знахарке в основном достались рекомендации по присмотру за ненадёжным родственником.

– Да, ещё одно. Кирина, не издевайся слишком сильно над младшеньким-то, – Альфен ехидненько хихикнул и подмигнул женщине.

Смысл просьбы сразу же достиг адресата, и Кирина, отвечая зеркальной улыбкой, сказала:

– Ну, если ты просишь, сладенький… – реснички невинно затрепетали.

Альфен, хлопнув себя по коленям, рассмеялся уже в голос.

– Да, хорошо, что я братца не прибил, это пострашней будет, – демон качнул рогатой головой.

– А тебе я бы советовала за своим сокровищем приглядеть, – Кирина обернулась уже у самой двери.

– Сам знаю, – предупреждение было излишним. Демон и так не собирался глаз спускать с Ланы. Присутствие коменданта заметно нервировало.

Сборы заняли не много времени, Альфен только сменил свой облик, снова прибегнув к помощи лекарки, и оделся, и вот уже здание ратуши наполнили гулкие шаги прибывших из соседнего мира.