Задерживаться в мысленном поле долго не мог, поэтому глянув инвентарь, сразу же вернулся к реальности. Ну, как реальности, её жалкому подобию. Осмотрелся, харжи оказались никчёмными тварями во всех смыслах слова. Ни достойного сопротивления, ни защиты матки, ни жажды мести. Да, после смерти лидера существа забились в щели и боялись даже нос высунуть. Хотя у них его и не было. Я видел дрожащие грушевидные тела, видимо, у меня получилось их здорово перепугать. Оно и к лучшему, смогу собрать лут.

Однако, когда притронулся к разрубленным телам, ничего не получил.

– Да ладно, – огорчённо вздохнул я и пнул очередной труп, который тоже оказался пустым. – Хотя бы прокачался.

Проверить, конечно же, это не мог, оставалось только надеяться. Зато в ледяных чашах ещё нашлась мёртвая вода, и это несказанно радовало. Удалось собрать ещё три позиции. Маловато, конечно, но лучше, чем ничего, тем более такая полезная штука.

«Пора уходить. Тебя могут опередить и забрать ключ».

Знаю, но сперва надо найти друзей. Вот только как это сделать, не имел ни малейшего представления.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

– И куда же нам с тобой топать? – устало спросила Света, протискиваясь через очередной узкий туннель.

Складывалось такое впечатление, что внутри горы, в которой они оказались, образовались другие, более мелкие, скалы. Или же гигантские сталактиты, выросшие со дна, сокрытого мраком. И от одного к другому тянулись мостики, как они появились, оставалось лишь гадать, вряд ли естественным путём уж слишком странно выглядели, будто их подвесили специально. Скорее всего, так и было, Света вспомнила, что находится в Игре, симуляции, создатели которой должны просчитать передвижение игроков, иначе последние могут попросту заблудиться или не выбраться наружу. Какой тогда от них толк? Ни зрелища, ни интереса. Нужно, чтобы они бегали, прыгали, сражались, шли к намеченной цели, погибали, но зрелищно. А не корчились на холодных камнях, помирая от голода и жажды.

Бэйб семенил впереди, изредка бросая на девушку любопытный взгляд. Она уже успела подлечить зверя, да и пополнить свои силы тоже. Вода даровала ей способности исцеления, и чем больше жидкости вокруг, тем лучше работает магия. А они оказались заперты в пещерах, практически полностью состоявших изо льда. Что может быть лучше для мага воды?

Внезапно послышался приглушённый грохот. Эхо донесло лишь отголоски, но Света замерла и удивлённо раскрыла глаза.

– Ты слышал? – обратилась к свину, тот одобрительно хрюкнул, вскинув морду. – Это откуда-то снизу, – бросила взгляд в пропасть, но, конечно же, ничего не смогла рассмотреть. – Похоже на взрыв, а значит, Влад всё ещё жив, – на лице расплылась счастливая улыбка. – Нам надо туда.

Развернулась и хотела идти обратно, но Бэйб недовольно заурчал и подпрыгнул на месте, привлекая внимание.

– В чём дело? – девушка посмотрела на оставшегося спутника.

Кабан вновь поспешил вперёд, но, видя, что она за ним не идёт, остановился и покосился на девушку.

– Хочешь, чтобы я пошла за тобой? – сделала пару шагов мосту, оказавшемуся ещё уже предыдущих. – Знаешь, где Влад?

Кабан снова мотнул мордой и поспешил убраться к новому туннелю.

Света последовала за ним, надеясь, что связь хозяина и питомца окажется достаточно сильной, и они смогут отыскать друг друга.

Меня никто не преследовал. Стоило покинуть пещеру харжей, как почувствовал прилив сил. То ли из-за действия мёртвой воды, то ли было приятно осознавать, что я оказался свободен, да ещё и цел к тому же.

Тьма не покидала подземелье, но благодаря целебным свойствам выделениям матки (стоило вспомнить, как к горлу подступил тошнотворный ком) моё зрение улучшилось до такой степени, что мог разглядеть то, куда ступаю. Я оказался в широком туннеле. На высоких стенах слабо светились голубые огоньки, и вспомнилось, что собирался посмотреть на них вблизи. Однако стоило подойти и прикоснуться к одному из ярких кристаллов, как он сразу же расплавился, будто тепло моего тела было для него слишком сильным.

«Харжи хладнокровные, потому их касания не могут разрушить камни».

Логично, вот только мне с этого какой прок? Для чего вообще нужны кристаллы, кроме слабого освещения?

«Кристаллы накапливают магическую энергию из окружающей среды. Они могут подзаряжать шкалу маны, если это потребуются. Но взять их может либо хладнокровное существо, либо маг воды, в ином случае они растают».

Зараза, я-то прокачивал магию огня. Но ведь для Светы вполне реально, и стоит ей сюда спуститься, наберёт достаточно количество этих штук. Или…

И тут перед глазами выскочило системное уведомление:

Имеются нераспределённые очки.

Точно, я же получил новый уровень за убийство матки. Наверное, она оказалась мини-боссом, что неудивительно, но отвратительно. Зато теперь, пока нахожусь здесь, могу активировать новое заклинание.